Пять коней подарил мне мой друг Люцифер
И одно золотое с рубином кольцо,
Чтобы мог я спускаться в глубины пещер
И увидел небес молодое лицо.
Кони фыркали, били копытом, маня
Пронестись на широком пространстве земном,
И я верил, что солнце зажглось для меня,
Просияв, как рубин, на кольце золотом.
Много звездных ночей, много огненных дней
Я скитался, не зная скитанью конца.
Я смеялся порывам могучих коней
И игре моего золотого кольца.
Стихотворение было очень красивое, и я его никогда не слышала. Потом он дошел до строчки:
Там, на высях сознанья, безумье и снег,
Но коней я ударил свистящим бичом
И на выси сознанья направил их бег,
И увидел там деву с печальным лицом.
В тихом голосе слышались звоны струны,
В странном взоре сливался с ответом вопрос…
Тут Макс запнулся, покраснел, надел очки и сказал, что дальше подзабыл.
— Это ты сам сочинил? — спросила я тихо.
— Нет, — он покраснел еще гуще, — это Гумилев.
И перевел разговор на другую тему. А стихи мне очень понравились.
После завтрака он рассказал, что этой ночью он с Игорем и Катей наблюдали на пустыре НЛО. А потом показал мне маленькую железную деталь, похожую на подшипник, и попросил рассказать, что я вижу, когда держу ее в руках.
Вначале я побоялась взять ее. Она была блестящая, как инструмент в больнице. Даже не верилось, что Макс нашел ее на пустыре.
Когда я взяла ее, она была теплая на ощупь, я подумала, это оттого, что Макс держал ее в кармане.Но потом поняла, что она такая сама по себе.
Я зажмурилась и сразу увидела яркий оранжевый свет, и кто-то вроде плавал в этом сплошном свете, и еще я слышала звуки, похожие на далекий разговор. Я испугалась: никогда раньше я не ощущала ничего подобного. Поэтому я быстро открыла глаза и положила деталь на стол. Еще мне показалось, что эта вещь за мной наблюдает…
— Что это? — спросил Макс.
Я ответила, что не знаю, но мне кажется, эта штука живая.
Он задумался, ничего не сказал. Потом говорит, нам пора. Мы должны выяснить все, что возможно, о том, что происходит на пустыре.
Макс снова положил деталь к себе в нагрудный карман.
Мы вышли и отправились через центр на окраину, где жила Наташа. У ее матери был частный дом.
Его очень давно не ремонтировали, с тех пор как Наташиного папу убили в Чечне.
У них был чахлый огородик и не было даже собаки. Калитка оказалась не заперта. Мы вошли. Макс шел первым, он и постучал в дверь. Открыла ему Вера Георгиевна, мама Наташи. Макс поправил одним пальцем очки. Он это очень красиво делает. И начал рассказывать, что Юрий Германович просил всех учеников девятого класса прийти на отработку в воскресенье, это очень важно.
Вера Георгиевна ничего не возразила, попросила нас подождать и пошла звать Наташу. Когда Макс что-то говорит, ему тут же верят даже взрослые.
Когда Вера Георгиевна скрылась, он оглянулся на меня и тихонько, как будто в чем-то был виноват, сказал:
— Ложь во спасение.
И даже покраснел. А я думаю, он все сделал правильно. Иногда случается, что нужно соврать, это бывает потом всем очень полезно.
Мы зашли еще за Катей и Димой. Тогда Макс сказал, что сегодня нам скорее всего придется обойтись без Игоря.
— Ты же вчера говорил, мол, я его от левитирую на трассу, — разочарованно протянула Катя.
— Я погорячился, — скромно ответил Макс, — хотя более чем вероятно, что он сумеет выбраться из дома и помочь нам.
— Как же он оттуда выберется? — опять начала возражать Катя. По-моему, она всегда больше всех всем не довольна. — Мой дядя работал у его отца. Это такой мужик, что его не перегнешь!
— Нет, пожалуй, я даже уверен, что Игорь выберется, — сказал Макс спокойно. Он вообще очень спокойный и никогда не злится.
Мы все, собравшись вместе, тщательно обошли стороной школу и отправились на пустырь. При свете дня Макс показал нам концентрические круги, сходящиеся в центре пустыря. Их как будто пропахали в земле, или даже это больше напоминало дно реки или моря, где был водоворот.
Макс рассказал про огромные рисунки в пустыне Наска и разные узоры на полях с пшеницей. Все это было связано с инопланетянами.
Наташа сказала, что по астралу это место опасности не представляет, хотя и не самое благоприятное, а вещь, которую нашел здесь Макс, похожа на маяк или зонд. Макс согласился, что эта деталь не похожа на часть сломавшегося аппарата и спущена сюда явно не случайно.
Мы ходили по пустырю, пытаясь найти что-нибудь еще. Катя, которой, наверное, просто надоело, сказала:
— Это не мы тут что-нибудь найдем, а нас найдут, причем не зелененькие человечки, а дорогой-любимый Германыч, что гораздо хуже. Давайте-ка не будем рисоваться тут у всех на виду. Лучше оставим Димку в засаде следить, а сами пойдем пока перекусим…
— Почему сразу я?! — обиженно воскликнул Дима.
— А потом тебя сменим, — примирительно предложила Катя.
— Нет, — отрезал Макс, и все сразу замолчали, — нужно сделать иначе. Мы знаем, что то, что здесь происходит, связано с неизвестным влиянием, которому подвергаются наши собаки. Я заметил, что необъяснимые явления наблюдаются на этом пустыре с четырех часов дня.
Я вспомнила, что действительно было около четырех, когда мы гуляли после отработки и увидели над лесом светящиеся шары. И приблизительно в это же время вчера мимо наших окон пробежали соседские сторожевые собаки. Они перегрызли ремни, на которых их держали. Я помню, я тогда очень испугалась.
— Так вот, — продолжил Макс, — мы подождем до четырех у меня. Нужно будет кое-что подготовить, а в половине четвертого вернемся сюда и будем наблюдать.
С этим все согласились. А Макс достал из кармана ту блестящую деталь и положил ее на место, там же, где нашел.
Чтобы не светиться перед школой, мы решили обойти холм долгим путем, у подножия. Там был негустой лесок со злобными комарами. Все старались пройти это место побыстрее, а я поотстала.
Лес куда-то пропал, и я оказалась во дворе дома Игоря. Я видела его отца. Его я узнала сразу — он видный хозяин в нашем городе. Он беседовал с кем-то незнакомым, толстым человеком в круглых очках.
У того человека были тщательно выглаженная белая рубашка и мягкое незагорелое лицо, как у городского.
Мне показалось, что отец Игоря начинает злиться и вот-вот взорвется. Я слышала: «Деньги, такие деньги заплачены!» Толстяк тоже разозлился, но он привык говорить тише, сдержаннее. Я думаю, он был похож на человека из большого города. Из его слов я поняла только одно: «эпидемия».
