Я подумал, что хорошо бы вернуться назад, в лес. Но нет, я дождусь Наташу и Макса, надо их разыскать. Бросить здесь ребят я не мог.
Глава 13
Неожиданная встреча
Наташа Гурова
Уже битый час я болталась по лесу в поисках мутантов, которые давно от меня отстали, скорее всего тоже заблудились. Неужели мне предстоит еще и искать их? Ведь оставлять монстров в этом мире нельзя. Да-а, незадача. В лесу я ориентируюсь, конечно, лучше их, но даже если они отыщутся, то пройдет немало времени, прежде чем мы выйдем к той самой полянке, где находится переход между мирами.
– Эй, гады, где вы? – крикнула я, оглядываясь вокруг. Сквозь густую листву деревьев пробивались утренние солнечные лучи.
«Сейчас часов десять, наверно, – подумала я. – А я еще не позавтракала». Однако хуже было бы, если бы мной успели позавтракать амфибии, которых я потеряла. Не хотелось бы мне стать их первым сегодняшним блюдом. Впрочем, они так шумно передвигаются, что я обязательно их услышу.
– Кис, кис, кис, ко мне! – снова позвала я их и снова огляделась по сторонам.
«Хр-рум-хрум!» – неожиданно раздалось у меня под ногами. Я так испугалась, что чуть не потеряла сознание. Нехотя опустила глаза вниз и увидела у себя под ногами… очки, лежащие на прошлогодней листве. Я случайно наступила на них, и они хрупнули. Я поняла, что точно такие я видела на Максе. О, ужас! Неужели…
Я снова бросилась вперед. Никаких других предметов, которые ему принадлежали, рядом не обнаружилось. Наверно, он споткнулся, упал – очки и слетели.
Из-за ближайшего дерева выглянул светло-бежевый козырек, а затем показалась и голова в бейсболке. Ба-а, да это же Иванов Вовка, наш одноклассник. Только его здесь не хватало.
– Гурова, а ты что здесь делаешь, а? – удивленно спросил он, поправив очки. – Тоже бабочек ловишь?
Иванов был с нашем классе самым большим «любителем природы», это выражалось у него в ловле различных насекомых и насаживании их на булавку. Однажды он решил пополнить свою богатую коллекцию экземпляром шершня и добрался до гнезда, где этих полосатых насекомых была целая туча. Одного он все же добыл, но чего ему это стоило! Нет, болезненных укусов ему удалось избежать, но только благодаря тому, что, споткнувшись, он кубарем скатился по склону оврага прямо в глубокий ручей, где разъяренные шершни уже не смогли его достать.
Теперь он стоял передо мной с сачком и стеклянной банкой, полной каких-то жучков и таракашек, уже уморенных эфиром, и допытывался, что я здесь делаю. Черт побери, надо поскорее от него отделаться, чтобы снова заняться поисками пропавших мутантов. Как бы он не вздумал за мной увязаться. Однако именно это и произошло. Я пошла своей дорогой, а Вовка пошел… за мной.
– А хочешь, покажу, кого я сегодня поймал?
Ну вот, начинается. «Шел бы ты лучше в футбол поиграть», – мысленно пожелала я, однако у меня ведь нет способности телепатировать свои желания, а вслух сказать ему это я не решалась. Боялась, что он обидится, а портить свои отношения с одноклассниками мне очень не хотелось. Естественно, он тут же поднял банку на уровень моих глаз и стал ее потряхивать, показывая наиболее ценный экземпляр.
– Вот, всю жизнь мечтал поймать, – гордо сказал Вовчик, демонстрируя здорового жука-оленя, который неподвижно лежал на дне банки, потому что уже успел надышаться эфиром, которым Иванов смачивал ватные тампоны, также лежавшие в банке.
– Молодец, – машинально сказала я и продолжала свой путь. Иванов не отставал. Вскоре мы очутились на полянке, где был переход в параллельный мир и куда Макс собирался привести толпу голодных амфибий.
– И все-таки, что ты здесь делаешь? – не унимался Вовка. Ну что же ему такое надо сказать, чтобы он отстал?
– Что-что? Не видишь – змей ловлю! – сама от себя не ожидая такой изобретательности, выпалила я в ответ. Иванов криво улыбнулся:
– Да ладно, нет здесь никаких змей!
– Не бойся, скоро будут, – начала выдумывать я. – К одиннадцати они всегда сползаются на эту полянку, чтобы погреться на солнышке.
Иванов почесал затылок. Он явно размышлял – верить мне или нет, однако на вранье он меня поймать не мог.
– Ну, хорошо, только скажи, пожалуйста…
Внезапный громкий рев прервал его. Из ближайших кустов прямо на нас выпрыгнул здоровенный мутант. «Конец!» – подумала я, шарахнувшись в сторону и увлекая за собой Вовчика. Амфибия пролетела мимо, но тут же круто развернулась и снова нацелилась на нас.
– Караул! – завопил Иванов и что было силы запустил единственным тяжелым предметом, что был у него в руках, – банкой с раритетными экземплярами насекомых – прямо в морду амфибии. Та смешно фыркнула и снова ринулась на нас. Тогда Вовка оттолкнул меня в одну сторону, а сам бросился в другую и… пропал. Спустя мгновение в той же самой точке пространства исчезла и амфибия. Вот дела!
Такого поворота событий я никак не ожидала. Однако то, что у нас появился еще один, хотя и невольный, помощник, было не так уж и плохо. Фактически Вовка мне жизнь спас. Но тогда что же теперь мне делать? Макс уже наверняка увел «своих» мутантов по ту сторону перехода (я надеюсь), так что я теперь здесь из нашей компании осталась одна. Жаль, что не могу видеть, что там творится, глазами медиума Димы. Ну, ничего, ребята скоро вернутся и все сами расскажут.
Внезапно я услышала позади себя топот. Я обернулась, но никого не увидела. Однако топот приближался и становился все громче и громче, пока в конце концов не появились Макс и штук пять мутантов. Ура! С ним все в порядке, только очков нет. Наверно, теперь он не очень-то хорошо видит.
– Макс! Макс! Сюда! Беги сюда! – подпрыгивая на месте и размахивая руками, закричала я. Надо же было помочь товарищу, и мне это удалось. Макс меня заметил.
Даже издалека было видно, как он удивился, даже на секунду остановился. Однако, к счастью, тут же опомнился и снова рванул к полянке.
– Ты… еще здесь? – спросил он, подбегая ближе. – Но почему?
– Вообще-то мои двое потерялись… – ответила я.
– Двое? А у меня один добавился. Значит, еще один бегает где-то здесь. Придется за ним вернуться.
– Не надо, он уже там.
Макс недоверчиво посмотрел на меня.
– Это точно.
– Ну, хорошо. Тогда теперь и мы отправимся.
– А мне обязательно туда? – спросила я. – А то, может, я здесь останусь. Ведь Валентиныча отвлечь надо.
– В этом нет необходимости. Я успел ему внушить, что его мутанты отправились в город. Он их там теперь ищет.
В этот момент пять амфибий уже приблизились к нам настолько, что пора было сматываться.
– Ты первая, – сказал Макс и подтолкнул меня к тому месту, где находился переход между мирами. Обернувшись и увидав парочку грузных амфибий прямо за собой, я прыгнула вперед и… приземлилась на огромной городской площади.
