Даниэль засмеялся. Его ноги царапали кирпич, когда он поднимался вверх позади меня.
Я почувствовала легкое головокружение, когда посмотрела, по крайней мере, с десятифутового расстояния вниз, на другую сторону. Дерьмо, это высоко.
Мне было интересно, каким образом я намереваюсь отсюда слезть, как вдруг я потеряла равновесие и стала падать со столба. Прежде, чем я успела закричать, что-то твердое и плотное обернулось вокруг моей руки, останавливая меня всего в паре метров от земли.
Я свисала на мгновение, раскачивая ногами над замерзшей землей. Я попытался отдышаться, прежде чем посмотреть наверх. Но мне стало еще труднее дышать, когда я увидела, что Даниэль, стоя на коленях на вершине столба, держит меня только одной рукой. Его лицо было полностью гладким и спокойным, не сморщенным и не напряженным от моего веса.
Его глаза казались слишком яркими, чтобы быть реальными, когда он смотрел на меня сверху. "Приятно знать, что ты не все делаешь идеально," сказал он, и вместо того, чтобы позволить спрыгнуть вниз, он напряг свою хватку вокруг моей руки и легко подтянул меня обратно на вершину столба.
"Как…?" Но я не могла говорить, когда смотрела в его яркие глаза.
Даниэль обернул свои руки вокруг моего дрожащего тела и прыгнул. Он сделал прекрасное приземление на гравий в мемориале, и поставил меня на ноги.
"Как…, как ты это делаешь?" Мои ноги, были словно резиновые. Мой сердечный ритм зашкаливал. "Я не знала, что ты был настолько близко позади меня".
Или это он был настолько силен.
Даниэль пожал плечами. "У меня была большая практика, восхождения, так как мы использовали для тренировок дерево грецкого ореха".
Да, во время игры в прятки, без сомнения.
"Но как ты поймал меня?"
Даниэль покачал своей головой, будто мой вопрос, не имел значения. Он засунул свои руки в карманы пальто и пошел по узкой дорожке, которая простиралась между двух высоких живых изгородей.
Я наклонилась и надела свои туфли. Моя голова немного кружилась, когда я выпрямилась. "Так, что особенного в этом месте?"
"Увидишь," сказал Даниэль.
Мы шли по тропинке, пока не открылось широкое подобное саду пространство. Деревья, виноградные лозы, и кустарники, которые были, вероятно, усеяны цветами весной, заполняли открытую область. A мистический туман кружился вокруг нас, когда мы шли по извилистой дорожке в глубь сада.
"Смотри," сказал Даниэль.
Я последовала за его жестом и обнаружила, что стою глаз к глазу с человеком с белым лицом. Я вскрикнула и отскочила назад. Человек не двигался. Туман разошелся, и я поняла, что он был статуей. Я подошла к краю дорожки и рассмотрела его ближе. Он был ангелом, не симпатичным разновидом Херувима, но высоким, стройным, величественным, как волшебный принц из Властелина колец. Он был одет в одежду, и его лицо было вырезано с большой детализацией. У него был узкий нос, его челюсть была сильной, а его глаза
смотрели, как будто он видит чудеса небес.
"Он красивый". Я провела рукой по одной из вытянутой руке статуи, слегка проводя пальцами вдоль сгибов его одежды.
"Там есть еще". Даниэль указал на остальной сад.
Сквозь туман я увидела еще белые фигуры, стоящие столь же величественно, как и первая. Небольшие лампочки светились на их головах, заставляя их выглядеть особенно божественными в вечерних сумерках.
У меня перехватило дыхание. "Сад Ангелов. Я слышала, кого-то говорил об этом месте когда-то, но я никогда не знала, где это". Я спустилась вниз к следующей королевской статуе. Это была женщина с длинными, красивыми крыльями, которые упали за ее спиной, как замки Рапунцель.
Даниэль следовал позади меня, когда я плыла от ангела к ангелу. Некоторые были старыми и древним на мой взгляд.
Другие были маленькими детьми с горящими глазами, но они все же были тонкими и благородными как остальные. Я потянулась на пальцах ног на краю дорожки, чтобы очистить крылья другого ангела.
Даниэль смеялся. "Ты никогда не сдаешься, не так ли?" Он прошел близко позади меня, его рука очистила крылья из-за моей спины.
Я посмотрела на свои ноги, и опустилась на пятки. Если бы он только знал, как неуверенно я чувствовала себя большинство своих дней.
"Это, как предполагается, не делает мою жизнь легче".
"Зато не делает ее скучной". Даниэль мелькнул мне злой усмешкой, и исчез между двумя статуями в тумане. Через несколько минут, он вновь появился на дорожке рядом со статуей ангела, которая была выше остальных.
"Это место было построено как памятник Кэролайн Бордо," сказал Даниэль. "Она была богатой и жадной и прятала свое богатство, пока в один прекрасный день, в свои семьдесят лет, она не приютила бродячую собаку, по никому непонятным причинам. Она сказала людям, что собака была скрытым ангелом, который показал ей, что она должна помогать людям. После этого она посвятила остаток своей жизни и богатства, помогая нуждающимся".
"Правда?" Я подошла к нему ближе.
Даниэль кивнул. "Ее семья решила, что она сошла с ума. Они даже пытались лечить ее.
Но в тот момент, когда она умерла, потусторонний хор красивых голосов заполнил ее спальню. Ее семья подумала, что это ангелы, должно быть, спустились за душой Кэролайн, но потом они поняли, что дом был окружен поющими детьми из приюта, где Кэролайн добровольно вызвалась помогать.
Семья Бордо была так растроганна, что они построили этот мемориал для нее. Они говорят, что у каждого человека, которому она помогла, есть Ангел. Их сотни по всему саду".
"Ничего себе. Откуда ты все это знаешь?"
"Так гласит надпись на мемориальной доске". Даниэль, как всегда хитро усмехнулся.
Я засмеялась. "Ну, надо же. Я начала думать, что ты стал интеллектуалом, со всем этим знанием неясной местной истории и цитирования религиозных ученых".
Даниэль склонил свою голову. "У меня было много времени, чтобы читать, там, где я был".
Воздух между нами от напряжения уплотнился. Хочет ли Даниэль, чтобы я спросила его, где он был в течение последних трех лет? Я хотела — с того самого момента, как только увидела его. Этот вопрос был столь же важен, чтобы узнать, что случилось между ним и Джудом. Без сомнения эти два ответа были связаны.
Я сказала себе, что нужно использовать эту возможность — чтобы, наконец, найти ответы, в которых я так нуждалась, чтобы я могла исправить положение навсегда.
Я сжала свои руки, впившись ногтями в ладони, и спросила прежде, чем смогла бы изменить свое решение, "Где ты был? Где ты был все это время?"
Даниэль вздохнул и посмотрел на высокую статую рядом с собой. Этот ангел был молодым человеком — около двадцати лет — его сопровождала каменная собака, которая сидела рядом с ним. Собака была высокая и стройная, как и ангел, ее треугольные уши, доставали до локтя человека. У пса была длинная морда, а густая шерсть и хвост, казалось, были потеряны в запутанно вырезанных складках одежды ангела.
