Перепуганный толстяк, уже стащивший с себя пиджак, приложил палец к губам:
– Умоляю вас, не называйте моего имени!
– Его кличка – Козлорогий? – уточнил Лукас.
– Почти. Во всяком случае, я его так называю. По мне, очень неплохое погоняло…
– Нет! – заорал толстяк.
– Ну, когда-то нет… А теперь, Кротов из Мамбасу, будешь ты козлорогим!
– Умоляю, не называйте хотя бы моей фамилии и имени! И места, откуда я прибыл! – горячо зашептал доктор.
– Чего это?
– Я на Дроэдеме всего несколько часов… И мне не хотелось бы, чтобы меня обнаружили.
– Ты что, шпик?! – Глеб схватил Кротова за воротник. – Ну, говори. Следил за нами?! Кто тебя послал?! – Он отвесил доктору оплеуху.
– Пустите меня! Пустите! – закричал тот. – Я все расскажу. – И забормотал впопыхах: – Я искал свой катер, который вы бросили в космопорте. В это время полиция обнаружила в моем сейфе приличный запас мутагенов и запрещенных наркотиков. Точнее, неприличный запас, так они сказали. И все из-за вашего проклятого налета! Иначе ко мне в сейф никто бы и не сунулся… Хорошо, что Бетти позвонила и успела меня предупредить. Не возвращаясь в больницу, я купил место в космическом челноке, который направлялся па Нангон. Со мною вместе летели рангуны, они-то и рассказали мне, что есть такая планета – Дроэдем – Настоящий рай на земле. Я поменял билет и после стыковочной пересадки прилетел сюда. Рангуны помогли мне устроиться. Я поселился здесь же, рядом, по соседству! Собираюсь открыть врачебную практику, лишние проблемы мне ни к чему! Как удачно, что в университете я специализировался не только по биологии людей, но и по внутреннему строению всяких тварей… Рангунов, я хотел сказать… Глеб переваривал услышанное.
– Значит, ты не следил за мной, а попал сюда случайно?! – выдавил он. – Верится с трудом. А какая Бетти тебя предупредила? Бетти-с-Простреленной-Ляжкой?
Доктор Кротов испуганно всхлипнул.
– С простреленной ляжкой? Нет! С ногами у нее все в порядке. У нее очень даже милые ножки… Правда, она немножко полненькая и долго не могла найти себе парня. А я всегда относился к ней с нежностью. И вот она… вот она… – Кротов забормотал что-то нечленораздельно под нос.
– Ты что же, изменял жене, подлец?! – заинтересовался Глеб. – По виду не скажешь, что ты на такое способен… Тихий, скромный работник больницы. А туда же – за медсестрами бегает. Ты в курсе, что это домогательство на службе! Статья по нашим законам!
– Да, в общем. Да. Она, в общем-то, была очень хороща в постели. Ну, не в постели, на кушетке в ординаторской. – После этого признания доктор густо покраснел и зашмыгал носом.
– Развратник ты, Крот, как я погляжу! – Глеб широко улыбнулся. – Бетти на кушетке, ну надо же.
Тут Жмых сообразил, что Бетти-с-Простреленной-Ляжкой – всего лишь плод его воображения. Что на самом деле такой девушки никогда не было. Или была? Может, он увидел в больнице или возле нее полную медсестру с бэйджем, на котором было написано имя «Бетти», на подсознательном уровне запомнил и потом рассказал о ней полицейским? Очень кстати, это прибавило достоверности его рассказу о налете на городскую больницу…
– Я могу идти?! – поинтересовался Кротов, стараясь заглянуть Глебу в глаза. – Я же вам ничего плохого не сделал. Даже вернул пиджак… Правда? Отпустите меня, пожалуйста!
– Отпустим? – Жмых обернулся к Лукасу. – Или прикончим гада?
– Пусть идет! – коротко бросил поэт.
Его слова прозвучали, как выстрел стартового пистолета. Доктор Кротов пулей вылетел из супермаркета и побежал прочь – подальше от страшного бандита и его подельника с холодными светлыми глазами с узкими вертикальными зрачками.
– Здорово испугался толстяк, – заметил Глеб, шаря по карманам пиджака. Нашел двадцатку, присвистнул от радости – мелочь, а приятно – и сунул ее обратно. – Надо же, с рангунами связался. И они его сюда привезли. Да еще и вместе с моим пиджаком. Прямо сказка какая-то.
– У меня плохие предчувствия, – сказал Лукас, – давай оплатим покупки и отправимся к нашим домам. Пока не поздно.
– А у меня никаких предчувствий, – объявил Глеб, – но если ты настаиваешь… Как только мы все это барахло потащим?
– Можно спросить у персонала, где вызвать такси. Правда, ты у них на глазах отобрал у этого несчастного пиджак. Да еще и избил его.
– Ну и что? Судя по их виду, им нет никакого дела ни до пиджака, ни до избиения несчастного. Очень спокойный здесь народ. Это из-за отсутствия полиции, наверное. Полиция раздражает граждан, заставляет их быть излишне суетливыми.
Лукас обернулся. Рангунши за кассами имели самый невозмутимый вид, словно ничего из ряда вон выходящего в магазине не происходило. В рыбном отделе продавец рубил большим ножом рыбьи головы. До беспокойных покупателей ему не было никакого дела. Рядом с хлебобулочными изделиями сидел другой рангун – в оранжевой униформе. Руки на коленях, взгляд устремлен в никуда. Со стороны кажется, будто о чем-то размышляет. Лукасу вдруг отчего-то стало очень не по себе. У него возникло чувство, что он на сцене, участвует в дешевой постановке, и всё вокруг – декорации, и все кругом – актеры. А тот, кто заказал этот странный, дорогой спектакль, сидит в кресле на последнем ряду, прячется в кромешной темноте и смеется над ними.
– Странно, Глеб, – сказал лемуриец. – Почему они не вызовут отряд самообороны, чтобы приструнить тебя?
– Но-но, ты чего?! – обиделся Глеб. – Чего ты на меня попер? Обиделся, что ли?!
– Просто рассуждаю эмпирически. И та драка в кафе. Ты помнишь, что сказал официант. «Посуда за счет заведения!». Он вел себя так, словно ожидал, что все это произойдет.
– Ты о чем это? – удивился Глеб.
– Я и сам не знаю, – ответил Лукас, – но на этой планете происходит что-то странное. Ты просто оглядись вокруг.
Жмых покрутил головой.
– Ну, огляделся. И что?
– А то, что им нет до нас никакого дела. Представь, что было бы, если бы что-нибудь подобное произошло в Мамбасу.
– Что было бы?! Вызвали бы копов, и пришлось бы сваливать по-быстрому.
– Вот видишь. А здесь они словно ждут, что ты совершишь то или иное действие. Мне даже кажется, – лемуриец перешел на шепот, – они знают, что мы будем делать, потому и ведут себя именно так. Они предвидят наши поступки.
– Да ну, ты сбрендил. – Глеб обернулся и поглядел на продавца рыбы. – Из-за того, что они слишком спокойные, ты уже придумал, что они что-то там предвидят.
– Давай убираться отсюда, – сдавленным голосом проговорил Лукас, – мне бы, конечно, очень хотелось, чтобы я ошибался, но здесь явно происходит что-то очень и очень странное.
Глеб пожал плечами и покатил тележку к кассе. Кассирша доведенными до автоматизма, точными движениями сканировала покупки и бросала их в упаковщик. Из упаковщика покупки выползали аккуратно расфасованными в полиэтиленовые пакеты. Лукас внимательно наблюдал за действиями рангунши и мрачнел все больше.
