— Я запомню, как ты говорил со мной, майор из рода землян. Род Иллор помнит оскорбления. Но я буду говорить с дружинниками, когда они придут.
Ждать повторной атаки долго не пришлось. Вскоре оставленный у аппарата связи с орбитой боец сообщил, что спутник обнаружил еще четыре снегохода, стремительно двигающихся к позициям десантников. Липатов объявил боевую тревогу, десантники заняли позиции. Враг приближался. Вечерело, в небе россыпью стали зажигаться неяркие пока еще чужие звезды. Ветер немного усилился, наметая сугробы на раскиданное вокруг использованное снаряжение, гильзы, трубы от огнеметов и разбитые контейнеры. Негромко шурша, летал гонимый поземкою, невесть откуда взявшийся кусок пластиковой обертки. Бойцы ждали атаки, которая могла стать последней, думая каждый о своем.
Когда враг приблизился, стало совершенно ясно, что этого боя взводу не пережить. Десятка полтора фигурок виднелось в бинокль. Они шли, не торопясь, своей танцующей походкой, медленно приближаясь к позициям.
Рядом с инопланетянкой у входа в купол стояли только Илья и Липатов. Майор дал ей микрофон, соединенный с усилителем:
— Говори!
Пленная, нажав что-то в приборе, с которым пока умела обращаться только она одна, сказала длинную фразу на незнакомом языке. Потом, немного погодя, сказала что-то еще. В пустом поле громкий звук разносился далеко. Перевода в этот раз не последовало.
Тем не менее наблюдавший противника в бинокль Липатов негромко сказал, едва сдерживая эмоции:
— Они уходят… Они уходят, нах, Илья, уходят!
— Нет, — прервала его инопланетянка. — Дружинники рода Иллор пока только отходят. У вас есть полчаса. Слушайте меня внимательно. Через полчаса начнется атака. Вы можете меня убить, но дружинников это не остановит, они атакуют в любом случае. Но я могу дать вам ваше время, если оно вам столь дорого. Я сейчас уйду к своим вместе со своим оружием и развязанными руками и ногами. И возьму с собой его, — инопланетянка показала связанными руками на Илью. — Он говорил хотя и нагло, но смело, и, главное, он сумел убить дружинника рода. Такой пригодится роду. Ты, майор, ответишь за оскорбление позже, если судьбе будет угодно. Это будет приемлемо для высокой госпожи — разрешить ситуацию так. В этом случае даю слово чести оставить вас в покое. Двенадцать ваших суток вас не тронет ни мой род, ни дружеский нам род Иноэрн, ни кто-либо еще. Я не знаю, на что вы надеетесь, но пусть будет так. Клянусь в том честью рода и именем рода Иллор. Иначе ситуация для чести высокой госпожи рода Иллор не разрешима, кроме доблестной смерти в бою. Я и вы — мы все умрем. Итак, я сказала. Выбор за вами. Вы можете мне верить, можете не верить, уже ничего не изменить. Какой будет ваш выбор? И какой будет твой выбор? — пленница показала на Илью. — Смерть или жизнь?
Глава 14
Дальнейшие события (продолжение)
Липатов думал недолго. Обернувшись к инопланетянке, он негромко сказал, пристально смотря туда, где под затемненным забралом шлема были ее глаза:
— Знаешь, в чем твоя ошибка, «высокородная»? Ты говоришь и торгуешься с нами, как с рабами, полагая, что слово честь что-то значит только для тебя, но не для нас. А мы не рабы, мы русские офицеры, а значит — люди свободы и люди чести. Для моей личной чести, майора Липатова, землянина из рода русских, и для чести всех моих бойцов ситуация, когда мы сами отдаем кого-то из своих товарищей в обмен на свою жизнь, неприемлема. Я повторю тебе твои собственные слова — такая ситуация для чести русского офицера не разрешима, кроме доблестной смерти в бою. Ни у него, — майор показал на Илью, — ни у меня нет выбора. Наша честь оставляет нам только один единственный вариант. Можешь сказать об этом своим прямо сейчас. Пусть атакуют. С первым выстрелом с их стороны я убью тебя, и потом мы все умрем. Мы и ты — сейчас. Все ваши люди на планете — чуть позже, может, завтра, когда с орбиты на ваши поселки полетят ядерные бомбы. Какими бы силами ни располагал твой род, наш корабль в любом случае успеет сделать это. Я все сказал.
Так они и стояли, три фигурки в скафандрах, неотрывно глядя друг на друга. Над полем повисла тишина. Пятеро оставшихся невредимыми десантников залегли за импровизированными укреплениями рядом с инопланетным ангаром, напряженно всматриваясь в прицелы туда, где за снежной пеленой был враг. Двое относительно легкораненых бойцов, способных держать оружие, охраняли вход в купол. Взвод ждал начала своего последнего боя.
Немного помолчав, майор стал использовать последние минуты перед боем по-максимуму. Он переключился на общую волну взвода и стал давать последние указания.
— Так, бойцы, — раздался в наушниках его наигранно бодрый голос. — Не дергаться, мы их два раза били, побьем и в третий. Все видели их «танцы»? То-то. Я не думаю, что эти мляди могут уклоняться от пуль. Тем более от лучей лазеров. Есть у меня мысль, что нам, как бы это сказать, «отводят глаза». Вроде дезориентируют, давят чем-то слегка на мозги, и тогда кажется все немного не так, как есть на самом деле. Путаются силуэты и расстояния, с восприятием какая-то фигня происходит… Я, когда в Таджикистане служил, слышал о таком. Вроде сидит наряд со снайпером в засаде на границе, а мимо духи с герычем проходят. Рядом проходят. Но бойцы их как бы не видят или видят не совсем в том месте и не совсем то. Словно бы как тени какие-то, краем глаза. А все потому, что где-то рядом их древние аксакалы шаманствуют. Думал, байки это все. Но вдруг нет? Поэтому слушай мой приказ. Лазеры пока отставить, всем взять автоматы. Боекомплекта побольше берите, не жалейте патроны. Не выцеливайте гадов персонально, бейте по секторам, рядом с противником, крест-накрест вверх и вниз. Представьте, что враг везде одновременно в трех-пяти метрах от того места, где вы его увидели, и попытайтесь равномерно накрыть огнем все это пространство. Стрельба — длинными очередями. Гранатометчики, смещайте огонь вокруг противника вперед и назад, вправо и влево, не старайтесь накрыть цель идеально. Посмотрим, как получится, глядишь, с Божьей помощью отобьемся. Не так уж их много. Главное для нас сейчас — плотность огня. Все поняли?
Десантники один за другим подтвердили прием информации на общей волне. Илья видел, как парни брали автоматы, положив рядом лазеры, подтаскивали к себе поближе коробки с патронами и снаряженные магазины. Лежавший на позиции, метрах в пятнадцати впереди купола, Ким взял гранатомет и аккуратно пристроил его рядом с собой вместо обычного для него ВПХРа. Потом вдруг обернулся и помахал Илье рукой. «Теперь мы все „терминаторы“, — подумал Илья, глядя на него. — „Ученые“ с приборами уже не востребованы. Да чего там, может, я и вижу-то это все в последний раз, — мелькнула запоздалая мысль. — Да и пускай, лишь бы скорее».
Медленно текли минуты. Пару раз инопланетянка наклонялась к прибору для перевода, видимо, желая что-то сказать, но потом с гордым видом выпрямлялась, так и не произнеся ни слова.
— Товарищ майор! — раздался в наушниках взволнованный голос одного из парней. — Идут! Опять в своем стиле, силуэты размыты все, как тени. Минут через пять-семь будут на дистанции огня.
