— Хорошо, мне, наверное, и правда показалось, всё, пока, больше не буду отвлекать.
Мы снова разъединились, а я задумалась, мне совсем не нравится, что я постоянно вижу слона, тем более — накануне Нового года. От мысли меня отвлёк таксист, который уже перешёл на крик.
— Девушка, я не понял, это вы заказывали такси?
— А, да, я заказывала, улица Тенистая, 8. Дома я вспомнила про обиженную Марусю и поняла: здесь мне тоже ласки и понимания не дождаться. Пока я переодевалась, прослушала автоответчик, там ничего нового: звонила мама, просила перезвонить, и опять это странное сообщение, какой-то стон и шуршание в трубке. Я решила, что это розыгрыш, стёрла сообщение и поехала в кафе, сама себе задавая вопрос: «Маруся, зачем тебе машина? Если ты сейчас объездила полгорода на такси.» На работе я, похоже, просто всем мешала. Из головы не выходило, зачем меня разыскивала Екатерина Ивановна? Я решила хотя бы узнать, откуда она к нам приехала, и опять набрала Сергея.
— Марусь, я очень занят, надеюсь, это не очередной глюк, а важное дело?
— Да, очень важное, ты у меня спрашивал, не знаю ли я Екатерину Ивановну? А какая у неё фамилия? Возможно, я по фамилии вспомню её?
— Чувствую подвох, но, с другой стороны, что ты можешь натворить, узнав её фамилию? Гришина Екатерина Ивановна.
— Ага, спасибо.
— Что «ага, спасибо», вспомнила?
— А, нет ещё, но очень знакомая фамилия; ну, пока, как вспомню, позвоню.
Я, как всегда, попросила Лену закрыть кафе, если не успею вовремя вернуться. Она, конечно, согласилась, но в шутку пообещала брать деньги за это. Я помчалась со всех ног в город на вокзал, возможно, в кассе мне скажут, откуда приехала некая Гришина. Вокзал находился в Михайловске. Приехав туда, встала в очередь, время близилось к закрытию. Я пошла на маленькую хитрость: занимавшим за мной, говорила, что кассир предупредила, что меня обслужит последнюю. Возмущённые люди разворачивались и уходили. Ну, просто я не хотела, чтобы мою просьбу кто-нибудь слышал. Когда очередь подошла, я спросила:
— Извините, вы не подскажете, месяц назад на поезде приехала Гришина Екатерина Ивановна. Мне нужно знать, откуда она приехала, из какого города?
— Девушка, вы в своём уме? Мы такую информацию не даём.
Я протянула тысячерублёвую купюру и взглядом попросила ещё раз. Кассирша немного подобрела, но всё равно отказалась мне помочь. Я протянула ещё одну.
— Девушка, у меня очень много работы, и вообще, на это уйдёт много времени, может быть, вы знаете хотя бы день, в какой прибыла гражданка?
— Нет, я не знаю, но я вас очень прошу, посмотрите, пожалуйста.
— Ну хорошо, диктуйте данные и оставьте свой номер телефона, как только я узнаю, перезвоню.
Я продиктовала.
— А, Гришина? Я вспомнила, ей на днях интересовалась милиция. Мне сменщица рассказывала. Она у нас не числилась, мы посоветовали им на автовокзале узнать, возможно, она приехала на автобусе.
— Спасибо.
Я побежала, пока она не стала спрашивать, откуда я и почему интересуюсь. Ну, раз уж я здесь, заскочу на автовокзал, может и получится всё быстренько узнать. Приехав на автовокзал, купила тетрадь, ручку и на листе написала: «Помогите, пожалуйста. Я потеряла свою бабушку, мне нужно знать, приезжала ли на ваш вокзал в прошлом месяце Гришина Екатерина Ивановна?» Сойдёт, для ускорения процесса сунула в записку также две купюры по тысяче рублей. Как все, отстояв очередь, подсунула кассиру записку и стала ждать реакции. К моему удивлению, она, молча прочитав записку, стала что-то искать в компьютере и через некоторое время сообщила:
— Да, была такая седьмого ноября.
— А откуда она приехала?
— Как откуда, из Волгограда, а вы, что, не знали, где она живёт?
— Знала, спасибо.
И я побежала, сломя голову, пока она не стала задавать ещё какие-нибудь вопросы, на которые я пока не придумала ответы.
Отсюда недалеко до маминого дома, заеду, пусть не говорит, что я совсем забыла родную мать. Подъехала к дому, ворота закрыты. Я набрала номер её сотового, никто не отвечает, а дома включается автоответчик: «Здравствуйте, нас сейчас нет дома, если это ты, Марусь, то знай, я в отпуске, а когда вернусь, у меня будет с тобой серьёзный разговор». Ну вот, обиделась за что-то. Ладно, приедет, поговорим. Значит, возвращаюсь, я даже успеваю закрыть кафе, Лена будет довольна. Когда я подъезжала, Лена уже закрывала двери.
— Привет, я не опоздала?
— Да нет, ты, как всегда, вовремя, до дома подбросишь?
— Конечно, тем более мне надо с тобой поговорить.
— Ну, трогай босс, и о чём ты со мной хочешь поговорить?
— Лен, мне нужно на пару дней в Волгоград съездить, ты посмотришь за кафе?
— Хорошо, посмотрю, а что ты там забыла?
— Только никому не говори, я узнала, та старушка, которую сбила машина у меня на глазах, приехала из Волгограда. Я хочу съездить туда, возможно, мне удастся что-то узнать о ней.
— Класс, я тоже хочу с тобой, тем более мне нужно ребёнку купить подарок, а здесь ничего интересного я не нашла. Ну, во сколько выезжаем?
— То есть, как это, выезжаем? Я еду одна, тебе некогда. У тебя семья, дети и кафе.
— Секундочку, семья справится и без меня пару дней, а кафе? Тётя Галя откроет и закроет. Во сколько выезжаем?
Она выглядела почти что злой, и я решила ей не перечить.
— Давай пораньше? В десять часов.
— Ха, пораньше? Марусь, я встаю в шесть утра, а ты мне говоришь — в десять. Я за это время отведу детей в школу, открою кафе, раздам там поручения, приду пешком к тебе домой и разбужу тебя.
— Замечательно, тогда прихвати что-нибудь на завтрак.
— Не наглей, в девять тридцать заберёшь меня из кафе.
На том и договорились.
Глава 5
Я поехала домой, собрала чемодан с вещами и легла спать. Утром меня разбудил телефонный звонок; какая, оказывается, большая у меня сумочка, особенно это ощущается с утра, когда ищешь в ней телефон. У меня много разных сумок, и больших, и маленьких, всё равно телефон там отыскать не так и легко.
— Алло!
— Марусь, это я. Меня муж не отпускает. Я не еду с тобой.
— Жаль, ну ладно, пока. Не переживай, я тебе магнитик привезу.
— Что, поверила, а я пошутила. Давай вставай. Через час в кафе.
Ну почему я всегда верю ей, и она этим пользуется, ладно-ладно теперь моя очередь шутить, вот возьму и никуда не поеду, скажу, это шутка была. Нет, в другой раз так пошучу, мне и вправду очень надо туда поехать. Должна же я узнать, откуда старушка и чем занималась? Я приняла душ, оделась и пошла делать зарядку: греть машину и откапывать ворота, хотя вчера снега не было, значит просто греть машину. Когда я подъехала к кафе, Лена сразу вышла, села в машину и скомандовала: «Поехали».
