Увеличив тяги вертикальных двигателей, шатл поднялся над лесом. Летательный аппарат поднимался в небо, а Фрост все не мог оторвать взгляд от Дины. Алекс включил задние двигатели, и они начал удаляться.
Девушка провожала их взглядом до тех пор, пока они совсем не растаяли в небе.
— Как у нас обстановка? — спросил Фрост у пилота.
— Если не считать флота разъяренного барона, то нормально, — ответил Алекс.
— Да, парочка истребителей, — усмехнулся Фрост, — кстати, как Джимми?
— Джимми молодец, держится как надо, — ответил Фрэнк.
В это время на орбите два больших корабля, охраняющих планету, координировали пути и готовились к перехвату. Это были крейсеры «Нуменор» и «Парфей».
— Подготовьте встречу нашим гостям, — отдал приказ капитан одного из кораблей.
Едва вылетев в космос, пираты увидели впереди огромный корабль, поворачивающий к ним боком. Он остановился, и вдоль всего корпуса открылись забрала, из которых, словно горох из банки, стали вылетать истребители.
— Вот, черт, горячий прием! — крикнул Фрэнк.
— Парочка, говоришь, — пробормотал Алекс.
Они, не меняя курса, продолжали приближаться к большому кораблю.
— Всем занять свои места, — скомандовал Фрост, — будем пробиваться.
Все заняли свои места, и даже робот встал в отведенное для него место, встроенное в корпус шатла.
— Огонь!!! — крикнул Фрост.
Из всех орудий, которые были установлены на этом судне, полился дождь лазерных лучей. Алекс стал вращать летательный аппарат с такой скоростью, что тот стал похож на огненную юлу. Его выстрелы попадали в истребители, летящие на встречу шатлу, и мощные взрывы освещали космос. А шатл продолжал стрелять вперед, влетая в центр этого дьявольского фейерверка…
Глава 2
Выгодная сделка
Излюбленным местом пиратов, была станция, скрытая от взора Совета Целистики и военных, в астероидном поле. Фрост и Лэер сидели в баре и как всегда, чуть приукрасив события, рассказывали девушкам, Миле и Лоле, одну из своих историй. Джиэйт стоял рядом неподвижно и охранял спокойствие друзей. Бар, как и сам астероид никогда не пустел и был постоянно наполнен разными людьми, кто-то приезжал, кто-то уезжал, кто-то был тут постоянно. Были среди них и пираты, и торговцы, и преступники, в большинстве своем, что называется «отбросы общества». Посетители постоянно менялись, но многие из них были частыми гостями в этом заведении. Бар представлял собой круглое помещение, в центре которого находилась барная стойка, а вокруг нее ближе к стене стояли столики. Над стойкой, под потолком, висела большая полусферическая люстра, которая освещала ее красноватым светом, но ее свет не доходил до столиков, и они утопали в мягком полумраке. Из огромного окна, которое занимало почти половину площади стены, открывался вид на космос и астероиды. В зале было сильно накурено, потому что обычно в это время здесь собиралось большинство гостей астероида. Звуки музыки и разговоров, казалось, вязли в этом дыму и превращались в какой-то постоянный монотонный гул. Изредка кто-нибудь громко смеялся или спорил, и уж если компания неожиданно встречала здесь своего старого друга, то об этом узнавали все.
Мила и Лола были здесь постоянными посетительницами, каждый вечер они коротали за стаканчиком горячительного в компании пиратов. Как и многие пиратки, они начинали с воровства, заводили случайные знакомства в барах на различных планетах и астероидах. Благодаря хорошей внешности, им легко это удавалось, а после вечеринки ценные вещи пьяных гуляк меняли хозяина. На одной из таких «операций» они познакомились с пиратами, которые занимались грабежами торговых кораблей и торговлей награбленного. Пираты пригласили девушек к себе в команду. На этом астероиде отряд имел склады, где хранилась добыча, здесь же они могли починить корабли, залечить раны и отдохнуть. Миле и Лоле было поручено следить за работой склада, искать покупателей и получать новые заказы, с чем они блестяще справлялись.
— Да врешь, так все и было?
— Клянусь, — смеялся Фрост.
— Ага, рассказывай сказки, я из них уже выросла, — засмеялась Лола после завершения саги о дворце барона Ван-Тауэра, — и дочка красавица прослезилась на прощание… ха-ха-ха.
Лола закатила глаза и сделала губки бантиком, изображая дочь барона, подставившую свои губы для поцелуя с Фростом.
— Парни, вы нас обманываете, — сказала Мила, смеясь и тыкая локтем в бок Лоле.
— Вы нам не верите? — возмущенно воскликнул Фрост, — да у Артиза, до сих пор, рана на руке.
— Ага, — протянул Лэер и показал рану, — вот смотрите.
— Артиз, я первый раз вижу на тебе рану, — удивленно рассматривая рану Лэера, сказала Лола, — какая страшная, и что, она так долго не заживает? Тебе нужно срочно показаться врачу, здесь появились неплохие врачи, познакомить?!
— Это всего лишь царапина, — отмахнулся Фрост, смеясь.
— Не бойся, заживет, — спокойно ответил Лэер, — она медленно, но заживает.
— Надо выпить за здоровье Артиза и душевное спокойствие старины Брэндона! — воскликнула Лола, и все друзья встали и подняли свои стаканы.
— Ооо!!! Привет, Алекс, — Фрост помахал рукой человеку, который отдыхал с компанией за другим столиком.
Это был коллекционер Алекс Ленкраф, один из крупнейших собирателей ценностей в Целистике, обладатель большинства известных реликвий и постоянный заказчик услуг Фроста.
— Брэндон! Рад тебя видеть, — Алекс расплылся в улыбке, — сможем увидеться позже? Мне нужно обсудить одно дельце.
— Сожалею, но мы сегодня улетаем, давай по связи, — ответил Фрост и, получив одобрительный кивок от Алекса, вернулся к тосту Лолы.
— Твой знакомый? — спросила Лола.
— Да, это Алекс Ленкраф, кажирец. Он коллекционирует разное барахло, частенько ему помогаем, можно сказать, наш постоянный клиент. Забавная история с ним на днях вышла, всю Целистику насмешил.
— Да? С виду такой зануда, и не скажешь, что может насмешить…
Лола оценивающе поглядела на Алекса.
— На Ламаре проходила его выставка, как я уже говорил, он величайший коллекционер, очень почитаемый и правительством, и пиратами человек. Он с юности носился по закоулкам вселенной и разыскивал всякие реликвии, но теперь возраст уже не позволяет, поэтому обращается к нам, но речь не об этом. Так вот, этот человек-легенда устраивает выставку, на которую приглашены такие же «легенды» как он, члены правительства и прочая свара. А к Алексу, как назло, сестра прислала своего сына в гости, паренька лет шести, ну и взял он его с собой. Представьте, пышный зал, в центре стол Алекса, за которым он принимает поздравления. Алексу сообщили, что приехал представитель планеты Тофен, сами понимаете, человек не простой и Алекс вышел его встречать, оставив племянника у стола. Ну, тофениец приехал, с расшаркиваниями они поприветствовали друг друга, заходят зал и видят, что у стола стоит толпа, и все ржут, послы аж рыдали от смеха. Не понимая, что могло насмешить столь почтенную публику Алекс подбегает к столу и видит, что на столе лежит листок, на котором крупно написано «Ушел пописать, скоро буду».
