Это наводило на нехорошие мысли. То, что многие факты притянуты за уши с изготовлением из мухи слона, можно не сомневаться. Но что-то определенно есть, так как на пустом месте подобные инсинуации не возникнут. Неужели товарищи-революционеры уже начали усиленно мутить воду, отрабатывая иностранные инвестиции, вложенные в их подрывную деятельность? И что случилось на «Цесаревиче» и «Ретвизане»? В числе прочей информации, на которую многие могли бы и не обратить внимания, пытаясь разобраться в дальневосточной обстановке, был еще один интересный факт. Поднят вопрос между английским и японским правительствами о долгосрочной аренде острова Формоза. Но для Михаила, хорошо изучившего за многие годы английскую политическую кухню, все было ясно как божий день. Японию признали банкротом. Ей нечем платить по счетам, и она не оправдала возложенных на нее надежд. Но у банкрота есть имущество, на которое можно наложить лапу. И можно попытаться спасти банкрота, закабалив еще больше, отхватив в качестве платы часть японской территории, имеющей важное стратегическое значение в дальневосточном регионе. Одновременно создать очаги напряженности как на южных границах России, так и внутри нее, усиленно снабжая и поддерживая различные террористические и сепаратистские организации, вынудив Россию переключиться на решение своих внутренних проблем, пойдя на мирные переговоры с Японией. Иными словами, Англия снова пытается добиться своих целей чужими руками, как уже было не раз. Причем, постаравшись самой остаться в стороне. Снова принцип политики «Разделяй и властвуй» и «Правь, Британия!». Вот только английский конвой, встреченный у японских берегов, несколько выбивается из этой картины. Значит, события приняли более серьезный оборот, о котором еще не говорится в добытых газетах. И о причинах можно только догадываться. Поэтому надо срочно возвращаться в Порт-Артур. А то, как бы у джентльменов из Лондона вообще не случился приступ идиотизма, и они не начали открытые военные действия против России, решив устроить повторение Крымской войны. Хоть и не верится в это. Никогда Англия не поступала подобным образом, всегда стараясь, чтобы за нее воевали другие. Даже в Крымскую войну постаралась свалить все тяготы на французов и турок. И тем более она не станет ввязываться в войну с Россией ради спасения желтомордых макак, каковыми считает японцев. Эти макаки для Англии не более чем инструмент, используемый для достижения своих целей в политике. Но и событий, подобных нынешним, тоже никогда не было. А это значит, что война еще далеко не закончена. И можно ждать ее новый виток.
Глава 6
Вихри враждебные
Справа по борту просматривалась полоска суши, но расстояние довольно велико, чтобы быть обнаруженным визуально. «Косатка» шла вдоль побережья Кореи и вскоре должна была подойти к параллели Чемульпо. Михаил стоял на мостике с биноклем и осматривал горизонт. Нехорошие подозрения закрадывались в душу. На всякий случай установили антенну и попытались выйти на связь. Михаил уже и не надеялся на положительный результат, поэтому был несколько удивлен словам радиста, поднявшегося на мостик.
— Ваше высокоблагородие, есть связь! Телеграмма с «Аскольда»!
— Ну-ка, ну-ка, давай сюда! Где там наших черти носят?
Михаил развернул листок бумаги и несколько раз перечитал текст. Потом удивленно глянул на радиста.
— Братец, ты ошибиться не мог?
— Никак нет, ваше высокоблагородие. Я тоже сначала подумал, что ошибся, и запросил подтверждение. В тексте все верно.
— Все, убираем антенну. Пока она нам больше не понадобится. А то, не ровен час, срочно нырять придется.
Оглядев присутствующих на мостике, Михаил зачитал вслух радиограмму.
— «Подводному крейсеру „Косатка“. Возвращайтесь в Порт-Артур. Избегайте встречи с английскими военными кораблями и воздержитесь от досмотра английских судов. Англичане обвиняют вас в уничтожении английского торгового судна. Этому никто не верит. Поздравляю с победой в Сасебо. Рейценштейн». Вот так, господа. Все пришло к логическому завершению.
— Простите, Михаил Рудольфович, какое английское судно?! Неужели из-за этой «Ниагары» столько шума?! И то, что они везли военную контрабанду, это не в счет?!
Кроун искренне не понимал ситуацию. Очевидно, у человека в возрасте еще оставались старые понятия о рыцарских методах ведения войны. Что же, тем горше будет прозрение.
— Нет, Николай Александрович, «Ниагара» здесь ни при чем. Я уверен на сто процентов, что англичане сами уничтожили свое торговое судно и представили все как нападение «Косатки». Чему есть ряд свидетелей, готовых подтвердить это под присягой в суде.
— Но ведь это полный бред! Мы не атаковали английские суда, кроме «Ниагары»!
— Это знаем мы с вами. Но этого не знают во всем остальном мире и вполне могут поверить в сказки англичан. По крайней мере те, кому это будет выгодно в данный момент.
— Но ведь это бесчестно!!!
— А никто и не говорит, что это честно. Политика — очень грязная вещь.
— Но зачем это англичанам?!
— Бросить тень на Россию и перессорить ее с другими странами. Создать ей проблемы, чтобы затруднить ведение войны и вынудить к невыгодному миру. Этим они спасут Японию от полного разгрома и не допустят усиления нашего влияния на Дальнем Востоке. Вы сами читали английские газеты. Переговоры об аренде Формозы возникли не просто так. Японии уже нечем рассчитываться за кредиты, ее ободрали, как липку. И если она не хочет полностью потерять лицо, превратившись в подобие Кореи, что крайне невыгодно Англии и Северо-Американским Соединенным Штатам, то у нее просто нет другого выбора. За этот остров Англия будет снабжать Японию необходимыми средствами и дальше. Что полностью отвечает британским интересам. Для Англии очень плохо, когда с Россией никто не воюет. Иными словами, война не закончена. Она только начинается…
Новость мгновенно распространилась по лодке. И через несколько минут на мостике была делегация из старшего офицера, старшего механика, Колчака и обоих корреспондентов. Причем громче всех возмущался Джек Лондон.
— Сэр, неужели это правда, что нас обвиняют в уничтожении английского судна?!
— Увы, мистер Лондон. Похоже на то. Впрочем, меня это нисколько не удивляет. Когда джентльмен меняет правила уже в ходе игры, то в идут любые грязные приемы. Это лишь один из них.
— Сэр, мое слово имеет определенный вес в мире прессы. И я пойду до конца, чтобы опровергнуть эту наглую клевету!
— Я вам верю, мистер Лондон, и заранее благодарю. Да только это ничего не изменит. Англия всячески старается очернить Россию в глазах всего цивилизованного мира. Не было бы «Косатки», нашлось бы что-то другое. Это большая политика. Здесь не нужна правда. Здесь надо создать определенную ситуацию в нужный момент и в нужном месте. Чем Англия и занимается.
— Но я все равно докажу это! К моим словам прислушаются!
— Мистер Лондон, это ровным счетом ничего не изменит. Во-первых, вас самого могут обвинить в клевете или в лжесвидетельстве и преступном сговоре с нами. Либо, в более мягком варианте, скажут, что вас ввели в заблуждение и вы — жертва обмана. Во-вторых, если вы или кто другой все же сможет неопровержимо доказать ложь англичан и подтвердить это фактами, то англичане не моргнув глазом ответят, что свидетели нападения «Косатки», возможно, сами были введены в заблуждение и тоже являются жертвами обмана путем действий какого-то третьего лица, преследующего свои цели. Либо элементарно ошиблись. Только и всего. Нельзя же обвинять людей за то, что им что-то померещилось. Они пережили сильнейшее нервное потрясение, вызванное гибелью их судна, и вполне могли ошибиться в экстремальной ситуации.
