Приговоренный был посажен на кол в 3-м каземате планетарной крепости ЕР-5617, система 5–14, планета Шарран, 23.10.57 в 21.13 по имперскому времени.
Приговоренный скончался 23.10.57 в 23.27 по имперскому времени.
Тело приговоренного, после освидетельствования врачом, было аннигилировано в мусорном конвертере 2-й технической палубы планетарной крепости 23.10.57 в 23.45 по имперскому времени.
Присутствовали, о чем собственноручно записано:
старший советник 1-го класса Эмден,
начальник службы безопасности, секунд-майор Слай,
волхв линкора «Star Warrior» Алекс фон Лемберг,
военфельдшер 1-го класса Хирасава Юи,
командир преторианцев легат Ским.
9
Уже сутки не было связи с линкором. Все эти сутки я не находил себе места — пропал наш единственный боевой корабль. Я винил себя за то, что дал разрешение на рейд. Ведь знал, что это опасно, но разрешил. И что теперь делать? Одним махом потеряли больше половины сил. И виноват в этом только я. Самое обидное заключалось в том, что каким-то подспудным чувством я знал, что раньше был гораздо опытнее в военных делах, но в связи с полной потери личности приходилось принимать решения не на основе знаний и опыта, а… Тьфу, и что сейчас об этом говорить? Хоть меня и пытались утешать, говоря, что капитан линкора очень опытный, но ведь я дал разрешение на этот рейд и поэтому ответственен за его гибель…
Запершись, я сидел в своем помещении, приказав преторианцам никого не пускать. Не раздеваясь, лежал на кровати и бездумно глядел в потолок. Несколько раз пытались вызвать меня по внутренней связи, но я не отвечал. Ярослава пыталась меня разговорить и успокоить, но я не обращал на нее внимания, наконец она не выдержала и выскочила за дверь.
Но вот за дверью послышался какой-то шум, прозвучал сигнал доступа, и дверь открылась. Вошел волхв и подошел ко мне, из-за его спины выглядывала Ярослава. Несколько минут он стоял и смотрел на меня, но я даже не пошевельнулся. Наконец он придвинул кресло и сел рядом с кроватью.
— Когда-то, давным-давно, — тихо начал он, — Империя переживала тяжелые времена, и император отправил на верную смерть два легиона, это было нужно, иначе погибла бы вся Империя. Он знал это, и легионеры тоже это знали. Но они все пошли и не вернулись… Так была получена отсрочка и спасена Империя. Ценой жизни двух легионов.
— К чему это? — не поворачивая головы, спросил я.
— К тому, что не нужно себя винить, Эрика, я знаю, как тебе трудно, — ответил он, положив руку мне на голову. — Ты ни в чем не виновата. Они знали, на что идут, да и срок еще не вышел. Боги помогут своим внукам, у нас есть еще сутки до возвращения.
— Тебе нужно отдохнуть. — Он ласково погладил меня по голове. — Быть императрицей — это очень большая ответственность. Если станет трудно, постарайся расслабиться и мысленно обратись к Роду. И вскоре ты поймешь, что ты не одна. Все поколения предков придут к тебе на помощь. Они всегда помогут найти правильное решение, подбодрят и укрепят. Они никогда не оставят в беде. А сейчас тебе надо поспать, я зайду утром. Завтра нам предстоит много работы.
— Спасибо, — проговорил я, глядя на него.
— Не за что, — улыбнувшись, ответил он и вышел из комнаты.
Раздевшись, я нырнул под одеяло и довольно быстро уснул.
Я стоял в пустоте посреди звездной тьмы. Вокруг плыли созвездия и туманности, вращались галактики, легкий звездный ветер слегка ворошил волосы. Стоило мне задержать взгляд на какой-нибудь звезде или туманности, как она начинала приближаться, и можно было рассмотреть всю систему в мелочах. Казалось, я могу мгновенно перенестись в любое место…
Позади меня раздался легкий смешок. Резко обернувшись, я заметил девчонку, висящую в пустоте, по-турецки скрестив ноги, она вся светилась и была очень знакомой, я даже задумался, где я мог ее видеть…
— В зеркале, — улыбаясь, мелодично сказала она. — Ты — это я.
Точно! Это была настоящая Эрика Мия! Только выглядела она как-то нереально.
— Ты прав, — немного грустно сказала она. — Это не совсем я, это моя копия…
— Копия? — удивился я.
— Да, — подтвердила она. — Долго объяснять.
— ПРИВЕТСТВУЮ ВАС В ЦЕНТРЕ УПРАВЛЕНИЯ, — прервал нас очень приятный голос, казалось он доносился отовсюду. — ВАШ ДОСТУП ПЯТЬ Е.
— Вы кто? — оглянувшись, спросил я.
— ВОПРОС НЕКОРРЕКТЕН, — прозвучало в ответ.
— Это главный командный модуль, — просветила меня Эрика.
— А что такое доступ ПЯТЬ Е? — попробовал узнать я.
— ГОСТЕВОЙ ДОСТУП В СИСТЕМУ ДЛЯ ПЕРЕХОДА ПО МАРШРУТУ, — ответил мне голос. — ДОСТУП ОДИН СНЯТ ПОЛТОРА СТАНСА НАЗАД.
— Почему был изменен доступ? — Я почувствовал азарт.
— БЫЛА ПОПЫТКА ВЗЛОМА СИСТЕМЫ, — ответили мне. — РЕЗЕРВНАЯ КОПИЯ СНЯТА И ПЕРЕДАНА НА ПРОВЕРКУ И ХРАНЕНИЕ В КАРАНТИН.
— Резервная копия? — переспросил я.
— Это я, — ответила Эрика. — Так как совпадение параметров составило пятьдесят один процент, тебе дали доступ к Велесовой сети. Молот Тора тебе не доступен, как и другие интерфейсы.
— Это что такое? Знакомые названия… — протянул я.
— Велесова сеть — это транспортная коммуникационная система Старых, молот Тора — оружие Старых для уничтожение звездных систем, — объяснила Эрика.
— Откуда ты это все знаешь?
— Это была одна из самых охраняемых тайн Империи… Ее знают только члены императорской фамилии и верховный волхв Империи. Двое мертвы, один почти мертв, — тихо проговорила она. — Я сама об этом узнала только тут. Человек, способный войти и общаться с ГКМ, рождается всегда в императорской семье, и он же дает доступ избранным лицам.
— Кто такие Старые?
— Наши предки. Спроси о них любого волхва, они называют их богами…
— И что мне делать? Ты ведь можешь вернуть меня обратно? — обратился я к ней.
— К сожалению, не могу. — Она грустно покачала головой. — В момент снятия резервной копии была произведена атака, разрушены два коммуникативных узла, произошла частичная утечка информации, из-за этого случились закукливание системы и потеря управления. В этом хаосе твои параметры подошли на пятьдесят один процент. Поэтому ты оказался в моем теле с заблокированной памятью и уничтоженными координатами переноса… Мне очень жаль. Ты сам должен все вспомнить и осознать себя.
— А ты можешь себя восстановить?
— Если я вернусь, то ты погибнешь… Да и я долго не проживу. Червь пространства еще активирован и не уничтожен…
— А зачем ты ему нужна? — спросил я, вспомнив слова Слая.
— Не знаю, — просто ответила Эрика. — Я вообще ничего не понимаю. Я сама узнала об этом, только когда очутилась здесь. Информацию о ГКМ в меня просто загрузили, объяснив, что я только копия… Какая же я была дура!!! Я ведь только сейчас, окинув свою прошлую жизнь, поняла, что так бездарно тратила время! Развлечения… Да зачем они мне были нужны?! Ведь столько можно было сделать на пользу Империи…
