– Спасибо за замечание.
– Ваша мать тоже причастна к этому? — спросил Пит. — Так вот, значит, почему она не захотела проходить сканирование в полиции.
Мэри–Энн хихикнула.
– И сколько же вас участвует в этом деле?
– Тысячи. Даже тысячи тысяч. Фактически, весь Титан, — ответила Мэри–Энн.
Или это был вуг? Пит больше не верил своим глазам.
– Однако, похоже, не все присоединились к вам, верно? — спросил он на всякий случай. — Иначе бы вы не скрывались от властей. Я расскажу о вашем заговоре Колючке.
Девушка засмеялась.
Сунув руку в отделение для перчаток, Пит начал что–то искать.
– Ваш пистолет забрала Мэри–Энн, — информировала его машина. — Она боялась, что, если нас остановит полиция, вы снова попадете в тюрьму.
– Совершенно верно, — подтвердила девушка–вуг.
– Так, значит, это ваши люди убили Лакмена. Но зачем?
– Простите, но я забыла, — пожимая плечами, ответила она.
– Кто следующий?
– Существо.
– Какое существо?
– Которое растет внутри Кэрол, — сверкнув глазами, произнесла Мэри–Энн. — Вам не повезло, мистер Сад. Это не ребенок.
Пит закрыл глаза.
Следующее, что он запомнил, был полет на Заливом.
– Вот мы и дома, — сказала Мэри–Энн.
– Вы собираетесь отпустить меня?
– А почему бы и нет?
– Не знаю.
Ему снова стало дурно. Он забился в угол машины, словно загнанное напуганное животное. Мэри–Энн больше ничего не говорила, и он тоже молчал.
Какая ужасная ночь, подумал Пит. Она могла быть чудесным праздником моей первой «удачи». А вместо этого…
И теперь он уже не мог прибегнуть к спасительным размышлениям о самоубийстве. Ситуация стала настолько плохой, что подобное решение ничего не давало. Такую проблему труднее принять, чем понять. Единственной надеждой было то, что не все титанийцы участвовали в этом заговоре. Например, детектив Э. Б. Черный. И доктор Филипсон. Точнее, доктор знал о заговорщиках, но держался пока в стороне. А значит мне могут помочь! Кто–то, где–то и когда–то!
– Вы правы, — сказала Мэри–Энн.
– У вас тоже есть телепатические способности?
– Да, кое–какие имеются.
– Однако ваша мать утверждала обратное.
– Она обманывала вас.
– Неужели в центре заговора стоит Натс Котик? — спросил Пит.
– Да.
– Я так и думал, — прошептал он, откидываясь на спинку кресла и стараясь сдержать тошноту.
– Прилетели, — сказала Мэри–Энн.
Машина нырнула вниз и понеслась над пустынными улицами Сан–Рафела.
– Не забудьте поцеловать меня на прощание, — пошутила девушка, останавливая машину на обочине.
Пит посмотрел на дом. В окнах его этажа горел свет. Кэрол не спала. Она ждала. Или, возможно, она заснула, забыв выключить освещение.
– Поцеловать? — эхом отозвался он. — Вам так нужен мой поцелуй?
– Конечно, — ответила Мэри–Энн и выжидающе придвинула к нему свое лицо.
– Я не могу.
– Почему?
– Потому что вы не та, за кого себя выдаете.
– Какой абсурд! — возмутилась девушка. — Да что с вами, Пит? Вы совсем запутались в своих галлюцинациях?
– А разве это были галлюцинации?
– Конечно, — со злостью ответила Мэри–Энн. — Сегодня ночью вы принимали таблетки и спиртное. Вы возбужденно говорили о Кэрол и боялись полицию. Последние два часа у вас был бред, как у настоящего сумасшедшего.
Сначала вы посчитали вугом того милого психиатра–доктора Филипсона, а потом приписали к титанийцам и меня.
Обратившись к машине, она спросила:
– Я вуг?
– Нет, вы–Мэри–Энн, — второй раз ответил эффект Рашмора.
– Вот видите.
– И все равно я не буду целовать вас, — сказал Пит. — Выпустите меня из машины.
Отыскав рукоятку, он открыл дверь, выбрался на тротуар, и мир поплыл под его дрожащими ногами.
– Спокойной ночи, — сказала ему вслед Мэри–Энн.
– Спокойной ночи.
Он побрел к парадному крыльцу здания.
– Вы меня всю обгадили, — пожаловалась машина.
– Мне очень жаль, — ответил Пит.
Он набрал шифр кодового замка и вошел в вестибюль. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком. Поднявшись по лестнице, Пит увидел Кэрол. Она ждала его в коридоре, накинув на плечи полупрозрачный пеньюар.
– Я услышала, как подъехала машина, — сказала она. — Слава Богу, ты вернулся! Я так за тебя беспокоилась.
Она прикрыла грудь руками и смущенно покраснела.
– Наверное, мне следовало одеться.
– Спасибо, что ждала меня.
Пройдя мимо нее, он вошел в ванную комнату и вымыл лицо холодной водой.
– Хочешь, я приготовлю тебе что–нибудь поесть? — спросила Кэрол. — Хотя теперь уже поздно для этого.
– Я бы с удовольствием выпил чашку кофе.
Она ушла на кухню и приготовила им кофе.
– Сделай одолжение, — попросил Пит. — Позвони в справочную сеть Покателло и узнай, есть ли среди местных жителей доктор Э. Р. Филипсон.
– Сейчас.
Кэрол включила видеофон. Она навела справки в нескольких информационных бюро и сообщила:
– Да, он там живет.
– Я встречался с ним. Это обошлось мне в сто пятьдесят долларов. У психиатров очень высокие цены. Слушай, а мы можем узнать по справочной сети, кто он такой–терранин или титаниец?
– Они вряд ли об этом скажут. Но я записала его телефонный номер.
Кэрол протянула ему блокнот.
– Прекрасно, милая. Тогда я позвоню и спрошу его самого.
Он снова включил видеофон.
– В пять тридцать утра?
– Да, — ответил Пит, набирая номер.
Прошло около двух минут. Видеофон на другом конце линии звонил и звонил. Пит начал напевать какую–то песню:
– «Подойди, скулил пес, подойди, моя подружка. Выпьем красного вина и лизнем друг друга в ушко. " Доктор, вас ждут у телефона.
Послышался резкий щелчок, и на экране появилось морщинистое человеческое лицо.
– Доктор Филипсон?
– Да.
Мужчина присмотрелся к Питу и устало покачало головой.
– А–а! Это вы.
– Разве мы знакомы? — спросил Пит.
