— Я слышал, тело они съедают, а душу уносят с собой, — опасливо прошептал Ур.
— Враки, — заявил Лейн. — На кой им твоя душа, когда у них и своей-то нет? Вот что сожрут, это да, я про это тоже слышал. Ладно, пошли, пока еще кого не принесло.
— А они только по дорогам ходят или и по джунглям тоже? — полюбопытствовал я у Лейна.
— Я видел их только на тропах в джунглях, — немного подумав, ответил Лейн. — Но вообще в этих местах можно ожидать чего угодно. Это древняя земля с очень древними страхами.
Насчет двух-трех часов я погорячился. Солнце уже потихоньку начало валиться к западу, когда я наконец увидел искомую мной рощу. Ну как рощу? Десятка три пальм и много травы. Но это точно была она — если, конечно, карта не врет.
Слава небесам, клинки обнажать ни разу не пришлось: джунгли как вымерли, и, кроме живой природы, — ни одного врага. Даже странно. Хотя у меня по этому поводу ни к кому претензий не было.
— Ну, все, — остановил я Лейна. — Мы пришли. Держи свиток, как я и обещал. Пользоваться умеешь?
Следопыт скептически улыбнулся и умело развернул портал.
— Точно больше помощь не нужна? — поинтересовался он у меня, и Ур кивнул, соглашаясь с его вопросом.
— Точно, — заверил я их. — И еще раз напоминаю — мы никуда с вами не ходили, и вообще вы меня сегодня даже не видели.
Портал сверкнул и потух. Я опасливо огляделся — джунгли по какой-то причине наводили на меня страх, пусть и не сильный, но ощутимый. Неуверенно я себя чувствовал, когда не знал, что скрывается в листве в пяти шагах от меня и вообще скрывается ли там что-либо.
По возможности быстро я вбежал в пальмовую рощу и негромко сказал:
— Идрисса, ты где? Давай выходи, мне здесь до темноты торчать неохота. Больно тут места нехорошие.
Сверху раздалось шуршание, на меня посыпался какой-то мусор, потом свалилась высохшая банановая кожура и здоровенный пальмовый лист.
— А ты кто такой? — Писклявый голос исходил тоже сверху.
Я задрал голову и увидел обезьянью мордочку, совершенно не похожую на человеческую. Дриада-обезьянка глазела на меня, просунувшись сквозь здоровенные пальмовые листья. Эк довели беднягу. В сестрах ее хоть что-то мизерное еще оставалось от былой красоты или от человека, здесь же…
— Кто? — Я глубоко вздохнул. — Я твой спаситель и по совместительству великомученик. Меня твои сестры прислали.
— Серьезно? — Личико расплылось в улыбке. — Ты — тот самый?
— Ну, насчет тот или не тот — не знаю, но трем твоим родственницам уже помог. И тебе помогу. Наверное.
Учитывая замороченность последнего задания с Фомором, я уже ни в чем не был уверен.
Маленькая фигурка шустро и с невероятной ловкостью спустилась по стволу пальмы, подбежала ко мне и обняла. Росточек у нее был совсем невелик, и она уткнулась носом мне в ляжку.
«Вы выполнили скрытое задание „Найти Идриссу Южную“. Данное задание является частью скрытых заданий „Дети богини“. Награды за задание: 8500 опыта; элитный предмет на выбор; свиток с одноразовым заклинанием — вариативно; возможность получения 4-го задания из цепочки „Дети богини“».
Бам!
«Вами получен уровень 56!
Доступных для распределения баллов: 5».
Растем. Уже пятьдесят шестой.
— Как фе я рада! — сообщила мне дриада в ногу, не расцепляя рук. — Я уфе и фдать перефтала.
— Ну, это ты зря. И ждать зря перестала, и ногу мне мусолишь тоже зря, я в этих портках целый день по джунглям мотался, — тактично сказал я Идриссе. — Да не плачь ты, все нормально будет.
— Ох, воин! — Дриада отцепилась от моих штанов, вытерла лицо и, о чем-то на секунду задумавшись, подняла лапку. — Надо тебе что-нибудь подарить. В честь знакомства и твоего прихода ко мне.
Она шустро подбежала к своей пальме и начала рыть ямку у ее основания.
— Где-то тут прятала тогда, тут… — приговаривала она, время от времени отплевываясь от песка, попадающего ей в рот. — Вот они!
Она подбежала ко мне, держа в руке, на ладошке, перстень и серьгу.
— Они непростые, магические. Один из предметов принадлежал великому королю и помогал ему в ратных делах, другой — великой магичке, она с ним таких дел натворила, что джунгли в себя еще лет сто потом приходили. Я понимаю, ты воин, тебе бы предмет короля себе взять, но вот что из этого кому принадлежало — не помню, давно это было. Так что ты выбирай сам. Если повезет — угадаешь, ну а если нет — значит, нет.
Елки, пятьдесят на пятьдесят. Ладно, повезет — буду сам носить, нет — на аукцион сдам, благо, элитки всегда в цене. По идее королю кольцо принадлежит, серьга — это как-то не по-королевски.
— Перстень возьму, — сказал я дриаде.
Она тут же второй лапкой подхватила украшение и протянула его мне.
«Перстень сна разума. +35 к интеллекту; +29 к мудрости; +12 % к шансу восстановления маны после произнесенного заклинания; +3 % к скорости прокачки классовых умений; +7 % к вероятности того, что направленное в вас заклинание не причинит вам вреда. Прочность — 580 из 600. Ограничения к классовому использованию перстня — только маги. Минимальный уровень для использования — 75».
Неплохой перстенек. Жаль, не в коня корм. Эх, не угадал, обидно. Но ничего, такое и продать не зазорно, да и, скорее всего, выйдет не безвыгодно.
— Не то, не угадал, — пропищала Идрисса. — Не грусти. Держи вот еще.
Она потянула мне свиток.
— Спасибо тебе, — от души сказал я маленькой хранительнице, отправляя и перстень, и свиток в сумку и жалея, что у меня нет яблока. Эта дриада мне чем-то понравилась. — Скажи, что я могу для тебя сделать?
— Ты можешь меня освободить, — сказала дриада, присаживаясь на корень. — И когда ты это сделаешь, я скажу тебе, что делать дальше.
— Будет еще «дальше»? — Я, конечно, понимал, что с освобождением дриад все не закончится, да и говорила мне об этом еще давным-давно самая первая из них, но все равно так хотелось верить, что финиш близок.
— Конечно будет, — сморщила личико Идрисса. — Но там потом уже несложно.
Знаем мы ваше «несложно». Вам сидеть под корнями да на пальмах — это да, это несложно. А я ноги до подмышек стирай и мозг выворачивай…
— Ладно, потом будет потом, — выставил я перед собой руки. — Ты про себя расскажи, чем тебе помочь.
— Мне нужен гонг, — захлопала глазами дриада. — Гонг богини.
«Вам доступно скрытое задание „Гонг богини“. Данное задание является 4-м в цепочке скрытых заданий „Дети богини“. Условие 1-й части задания — добыть 3 ключа: Ключ храбрости, Ключ хитрости, Ключ разума, спрятанные в древние времена в 3 заброшенных храмах. Условие 2-й части задания — добыть и принести Идриссе Южной уникальный предмет „Гонг богини“, сокрытый в проклятом храме Обезьяньего царя. Расположение храма откроется на карте лишь после прохождения 1-й части задания».
