ГЛАВА 9,
в которой дела героя начинаются за здравие, а заканчиваются за упокой
— Так, — немного удивленно сказал Фредегар.
— А как ты думаешь, откуда я это знаю? — немного лениво спросила безопасника Седая Ведьма.
Фредегар всем своим видом показал, что ему это смерть как интересно. Хотя, может, и вправду интересно было, поди знай.
— А я догадалась, — хлопнула в ладоши Ведьма. — Представляешь — догадалась.
— У вас всегда была прекрасная интуиция, — пробормотал Фредегар.
— Да, — согласилась с ним Ведьма. — Что есть, то есть, интуиция у меня хоть куда. Вот разведка у меня паршивая, а интуиция — отличная. Друзья вот у меня хорошие есть. — Ее рука, описав полукруг, показала на меня. Мне стало не по себе. — Люди, на которых можно положиться и которые, заметим, даже не состоят в нашем клане. Вот это все есть, а разведки нет. Не обзавелась я ею!
— Всякое бывает, — пробурчал Фредегар.
— Согласна, — преувеличенно сильно кивнула головой Ведьма. — Всякое бывает. И петух яйцо снести может, и болезнь срамную от девственницы можно заполучить, и даже российский чиновник честным и бескорыстным человеком может оказаться, радеющим за судьбы нашей с тобой страны, а не за свой карман, хотя это, конечно, совсем уж вряд ли. Но даже такое случается! А вот начальника разведки клана, который прозевал почти полсотни инсайдеров у себя под носом, быть не может.
Фредегар молчал, потупившись, мне тоже было на редкость дискомфортно — кому приятно смотреть на чужие разборки…
— Как? — негромко спросила Ведьма. — Как ты смог такое проморгать? Почему вообще Мюрат оказался там, я же достаточно громко и четко тебе приказала, чтобы никто не вздумал провоцировать «Любимцев судьбы», и даже распорядилась к Меттану людей отправить, чтобы присмотрели за ситуацией и пресекли возможные конфликты в корне.
— Я и отправил, — угрюмо ответил Фредегар. — Мюрата с его командой.
Ведьма всплеснула руками:
— С почти полусотней голов?
— А что такого? — безопасник говорил все тише и тише. — Он сказал, что так будет эффективнее и надежнее, мало ли что.
— И устроил такое шоу, что нам теперь неизвестно что и делать… Нам могут предъявить кучу претензий — за сорванный рейд, за зверства, за понесенный ущерб… За что угодно!
«Итог рейда. Ваше участие в схватке — 0,014 % от общего участия. Результативность — 4 убитых противника; 1 убитый союзник. В связи с вашей смертью награда за бой и штрафные санкции за убитого союзника аннулируются. В связи с успешным завершением рейда вами получена бонусная награда: 25 золотых; 500 очков — бонус за участие в рейде и победу. Накоплено баллов для скрытого бонуса — 39 из 1000».
— Надо же, а рейд-то не накрылся, — с удивлением сообщил я «Гончим». — Они его таки завершили. Прямо только что.
— Вот как? — удивилась магистресса. — Это немного меняет расклад, это хорошо, что он не сорвался. Проблемы конечно же будут, но все равно их список претензий в этой части теперь можно будет попробовать оспорить.
— Думаете, дойдет до споров? По мне, так они куда как более серьезно были настроены, — отметил я.
— Полагаю, что план действий нашего клана не слишком должен вас интересовать, — мягко заметил безопасник.
— Фредегар, я бы на твоем месте не с замечаниями к этому воину обращалась, а побежала из своих личных запасов подарок ему искать в качестве «спасибо» за то, что он для нас, да что там для нас — лично для тебя сделал. Он твою ошибку частично исправлял, если ты еще не понял. Хотя мог бы просто плюнуть на все это.
Фредегар постоял минуту и вышел из кабинета. Ведьма проводила его не очень добрым взглядом.
— А вот мне непонятно, — решил я немного разрядить обстановку. — Почему эти «Любимцы» никого в прикрытии не оставили?
— Я вижу здесь только два возможных варианта, — немедленно откликнулась Седая Ведьма. — Первый — они не предполагали, как, кстати, не предполагал бы этого и любой другой клан, включая и нас, что кому-то просто придет в голову нарушить неписаные законы игры. Все знают: клан в рейде неприкосновенен. Точнее, теперь надо говорить: все знали. Похоже, что неписаные законы рушатся на глазах и наступают веселые времена.
Она подошла к своей коллекции символов кланов-неприятелей и начала снимать с доски значки.
— А второй вариант? — прервал я затянувшуюся паузу.
— А то ты не знаешь второй вариант. Ты хитрюга еще тот, поди, ведь все уже прикинул?
— Ну, прикинул не прикинул, — заюлил я. — Есть у меня версия…
— И? Не тяни кота за хвост.
Шесть значков полетело в корзину.
— Они заранее знали о том, что будет. Не все, конечно, но кто-то да знал. И этот кто-то явно не рядовой мечник.
— Во-о-от! — Ведьма подняла указательный палец вверх. — Правильно. Хотя при этом и слишком очевидно, а очевидные версии редко бывают верными.
— Но тут одно с другим не сходится немного. — Я уставился на магистрессу. — Если это лишь повод развязать конфликт, то они должны были бы сразу объявить войну вашему клану. Хотя…
Тут я понял, что, может, и не прав, и осекся.
— Не обязательно. — Седая Ведьма покачала головой. — Похоже, тебе на ум пришла какая-то догадка?
— Ну да. Войну они уже объявили, только это война не силовая. Она информационная.
— Бинго! — Седая Ведьма улыбнулась. — Но одно уточнение я все-таки сделаю. Она пока не силовая. «Пока» здесь является определяющим словом.
— Думаете, все-таки грянет? — Меня поражало спокойствие этой женщины.
— Уверена. Они же для этого объединились. Точнее, в том числе и для этого, целей у них, как я полагаю, три. Ты уж не обижайся, дружочек, но вот на этом месте я пока и закончу беседу на эту тему.
— Какие обиды? — Я развел руками. — Да и вообще — меньше знаешь, крепче спишь.
— А что тебя в Вольные роты-то понесло? Там же маета одна, судя по рассказам, — задала мне неожиданный вопрос Ведьма.
— Да вот, на Юг захотелось попасть, а это был самый короткий путь, — ответил я ей почти что честно.
— Ничего себе самый короткий, — присвистнула Ведьма. — Написал бы мне письмо, отправила бы я тебя на Юг, делов-то.
— Ну, чего я вас по пустякам дергать буду. Да и не так уж это напряжно на самом деле. Хотя, конечно, с демобилизацией там фигня полная. Ну, если уйти от них захочешь досрочно.
— Да? — заинтересовалась Ведьма. — И что там такого сложного?
— Не столько сложно, сколько накладно. Либо год служи, либо пятьдесят тысяч золотом гони одномоментно. Так что я там надолго — деньги-то немалые.
— Пятьдесят тысяч? Пфе! — фыркнула Ведьма. — Давай наш клан их внесет за тебя. Тоже мне сумма, я тебя умоляю…
