– Какой еще Руслан?
– Певец такой популярный. Не слышали?
– Нет.
– Вы что же, телевизор не смотрите? – вскинула бровь Галина.
Соня дернула ее за руку и сказала:
– Пошли, девочки.
«Аджани»-Ника кивнула и двинулась к выходу, а вот Галя никак не желала уходить.
– Постойте! – воскликнула она. – Я знаю, как проверить, обманывает он или говорит правду. У Руслана была татуировка выше запястья. Обычная синяя. Кажется, армейская.
– Если я покажу вам свою руку, вы отстанете? – хмуро спросил Влад.
– Клянусь.
Соловьев задрал рукав толстовки и продемонстрировал руку от запястья до локтя.
– Не эту, правую.
Влад задрал другой рукав. Рука оголилась. На ней не было никакой татуировки.
– Довольны? – обратился он к соседке.
– А у вас там шрам, – задумчиво проговорила она. – Такие остаются после того, как тату сводят.
– А еще после того, как вены режут. Хотел, знаете ли, с собой в двадцать лет покончить из-за несчастной любви.
Повисла пауза. Нарушила ее Соня:
– Простите нас, Влад. Мы уходим. – И сурово кивнула Галине.
Та больше не упрямилась. Кинув цепкий (если не сказать препарирующий) взгляд на Влада, она последовала за подругой. Ника ушла последней. И тоже посмотрела на него, но с задумчивой внимательностью.
Когда барышни наконец ушли, Соловьев запер за ними дверь и облегченно выдохнул. Эта мгновенная передышка позволила ему избавиться от дрожи в руках и ногах. Интересно, незваные гостьи заметили, как его трясло?
Влад вернулся в кухню, выпил стакан воды. Затем еще один. Но в горле оставалось сухо. Решив не обращать внимания на жажду, Соловьев достал сотовый телефон. В нем было так мало номеров, что телефонная книжка вся умещалась на экране. Даже листать не надо.
Влад быстро нашел нужный номер и нажал дозвон. Трубку сняли после второго гудка.
– Слушаю, – раздался хриплый со сна голос.
– Санек, привет, извини, что разбудил.
– Ничего.
– Это Влад.
– Да я слышу… – Санек Калязин прокашлялся. Дальше заговорил привычным, слишком высоким для крупного мужчины голосом: – Что случилось?
– У меня большие проблемы. Обратиться не к кому. Не подъедешь ко мне? Я только посоветоваться хочу.
– Лады. Через десять минут жди.
Санек Калязин был единственным человеком в Приреченске, к которому Влад относился с симпатией. Да и общался с ним чаще, чем с остальными аборигенами.
Этот огромный, мускулистый, весь в синих наколках молодой мужчина работал охранником в торговом центре, том самом, где располагалось фотоателье Влада. За то время, что Соловьев там работал, блюстителей безопасности сменилось немало. И только Санек никуда не исчезал. Работал и работал. Кажется, даже без выходных. По крайней мере, Влад сталкивался с ним каждое утро, а трудился он пять дней в неделю. И выходило, что Санек работает не как его собратья по профессии, сменами два дня через два, а по какому-то другому графику. Влад, когда встречал его, думал о том, что Калязину очень нужны деньги. И сделал вывод, что у того есть семья, дети. Жена, скорее всего, в декретном отпуске, а еще мать-старуха или отец-инвалид. Но оказалось, тот живет один. Причем в деньгах особо не нуждается. Это выяснилось, когда Влад встретил Санька на реке. У того было отличное обмундирование и японская лодка с мотором. На зарплату охранника такую не купишь. Значит, Калязин имел еще какой-то приработок, более денежный, а пропадал в торговом центре все дни не из-за зарплаты. Ему просто нечем было заняться дома, а чтобы порыбачить всласть, хватало одного выходного.
До той встречи на реке Влад с Саньком только здоровались. Но когда оказалось, что у них общее увлечение, они стали иногда беседовать на интересующие обоих темы. Чем Санек нравился Владу, так это своей ненавязчивостью и немногословностью. Говорил он только по делу и рублеными фразами. И никакого мата для связки слов, как у большинства аборигенов.
А однажды Влад здорово Санька выручил. Поздним вечером он возвращался с вокзала домой. Приехал на последней электричке из областного центра. Машин у вокзала не было. Пришлось топать ножками. А путь был не близкий и проходил он по темным переулкам «славного» Приреченска.
Влад шел с опаской. Подсвечивал себе телефоном. Вдруг он услышал в одной из подворотен характерные звуки борьбы. Кто-то дрался. И дрался жестоко. Влад хотел пройти мимо (он никогда не был героем), но тут узнал одного из дерущихся. Это был Санек Калязин. И он отмахивался сразу от троих.
У Влада в телефоне был очень своеобразный рингтон. Под вой милицейской сирены некто грубо матерился и хриплым голосом орал: «Стой, стрелять буду!» А фонарик в том же мобильном светился голубым. И Влад решил попробовать Саньку помочь. Он врубил рингтон и принялся включать и выключать фонарь. Как будто это работает мигалка на крыше милицейской машины. В довершение всего Влад начал громко топать, будто по переулку кто-то бежит. Его усилия не пропали даром. Нападавшие на Санька мигом разбежались. Сам он рухнул на асфальт. Влад подбежал к нему, помог подняться.
– Че такое? Менты где? – тупо тряс головой Санек.
– Нет никаких ментов. Это я… – И снова включил рингтон. – Надо же было как-то тебя отбить…
– Спасибо, чувак. Я теперь твой должник.
– Да брось ты, – отмахнулся Влад.
Лицо Санька было в крови. Из рассеченной брови капало, из носа текло. Губа тоже кровоточила. Но Калязин будто не замечал этого.
– Как же ты вовремя, – бормотал он. – Я был уже без сил. Укатали бы меня…
– Слушай, Сань, пошли ко мне домой, тут недалеко, умоешься хоть.
– Ага, веди…
И Влад повел Калязина к себе. Добрались до дома минут за десять. Могли бы скорее, да Санек шел нетвердо. Умывшись и стянув с себя окровавленную футболку, он попросил:
– Можно чайку?
– Конечно. У меня и спиртное есть. Хочешь коньяку или пива?
– Нет, спасибо. Мне нельзя сегодня. Завтра соревнования.
Влад удивленно воззрился на Санька.
– На меня и напали из-за них, – объяснил тот. – Я явный фаворит. На меня все ставили. Но если я выйду из игры… О-о-о… Кто-то очень хорошо заработает.
– Я не понял, о чем ты.
– Я участвую в боях без правил. Только ты никому, ладно?
– Да кому я?.. – хмыкнул Влад.
– Знаю, ты не трепач. Потому и рассказал тебе.
– Я предполагал, что ты имеешь побочный доход. Но, честно говоря, не думал, что такой. Мне ты всегда казался очень безобидным.
– Я такой и есть. В жизни не дерусь. По молодости было, ввязывался. Но когда силы не рассчитал и убил, завязал.
