Прибывшие с первой партией 12 самолетов A.W.41 поставили на вооружение 1-й (впоследствии 10-й гвардейской) дивизии, они прослужили около полутора лет. За это время в авариях были разбиты по меньшей мере два самолета. Затем еще пригодные для полетов машины передали морской авиации. Четыре из них служили в 65-м полку, где перевозили грузы с одного тылового аэродрома на другой. В 1944 г. две еще летавшие машины передали в Высшее морское авиационное училище имени Леваневского, которое тогда находилось в приволжском городке Безенчук. Туда же прибыли еще три самолета из Внукова. Все A.W.41 в училище вошли в учебный полк штурманов. На конец войны два самолета еще числились в строю, осенью 1945 г. их списали.
Два самолета A.W.41 попали в 25-й запасной полк в Азербайджане, специализировавшийся на переподготовке экипажей на импортную технику. Использовались они там как учебные. По крайней мере один самолет в полку разбился в конце 1943 г.
Характеристики A.W.41 Mkll: экипаж – 5 человек, силовая установка – 2 х Bristol Hercules XI мощностью по 1590 л. е., размах крыла – 23,48 м и его площадь – 74,6 м2, длина самолета – 18,28 м, высота – 4,75 м, вес пустого – 10 260 кг, взлетный вес – 16 570 кг, максимальная скорость – 427 км/ч, дальность – 2092 км, практический потолок – 5486 м, вооружение – 2 пулемета Vickers.
В-17
Руководство советской авиапромышленности пыталось купить лицензию на производство бомбардировщика В-17 американской фирмы «Боинг» еще в довоенное время. Летом 1941 г., когда после нападения Германии на СССР США предложили свою военную помощь, в администрации президента США обсуждался вопрос о поставке западными союзниками 10 тяжелых бомбардировщиков в месяц. Пять должна была обеспечить Америка, пять – Англия. В проекте, с которым прибыл в Москву А. Гарриман, было записано, что США берутся поставить до июня 1942 г. 27 таких машин.
Для принятия первых пяти бомбардировщиков В-17 в США прибыла группа советских специалистов под руководством М.М. Громова. Но американцы В-17 нам не дали, предложив взамен В-25, В-26 и А-29. Еще одну попытку получить эти машины сделали в 1944 г., когда советская сторона отправила запрос на поставку 240 самолетов В-17 в рамках IV протокола о военной помощи, но опять не получили ни одного.
К середине 1944 г. было достигнуто соглашение об использовании американцами баз на советской территории с целью осуществления бомбардировок объектов на территории Восточной Германии, Венгрии и Польши. Для приема американских самолетов В-17 с целью их дозаправки на Украине (в Полтаве, Миргороде и Пирятине) были организованы авиабазы, аэродромы реконструировали, оснастили разборными металлическими взлетно-посадочными полосами, построили казармы и мастерские. Планировалось, что В-17 из 8-й и 15-й воздушных армий ВВС США стартуют со своих баз в Англии и Италии, отбомбятся и продолжат свой путь на Украину. Там их дозаправят топливом, подвесят новые бомбы и отправят назад. Советская сторона обеспечивала ПВО аэродромов, снабжение и частично обслуживание самолетов.
Эти «челночные» рейды проводились с 2 июня по 19 сентября 1944 г. В них участвовали 1030 самолетов, в том числе 529 бомбардировщиков В-17, которые сбросили на немцев около 2000 т бомб. К началу осени советские войска ушли далеко вперед, и использование баз на Украине стало нецелесообразным. Однако на «челночной» базе оставались поврежденные В-17, которые американцам эвакуировать было экономически невыгодно. Более того, по мере продвижения Красной армии в Восточной Европе все чаще стали попадаться совершившие вынужденные посадки и брошенные экипажами английские и американские самолеты, в том числе и В-17.
Поэтому было принято решение восстанавливать их своими силами для дальнейшего использования, так как тяжелые бомбардировщики были остро необходимы советской авиации. Первоначально работы по поиску и восстановлению таких машин велись самодеятельно, отдельными частями или соединениями. Например, в Венгрии и Австрии сбором и восстановлением американских тяжелых бомбардировщиков сначала занимался 449-й бомбардировочный полк. Затем было принято решение восстановленными В-17 доукомплектовать полки 45-й авиадивизии дальнего действия, тогда единственного в нашей стране соединения четырехмоторных бомбардировщиков.
К 1 июля 1944 г., например, 890-й полк из состава 45-й авиадивизии имел на вооружении 12 бомбардировщиков В-17, к началу октября поступление собранных в Европе четырехмоторных бомбардировщиков закончилось, в строю полка находились 16 исправных B-17G. Одна машина более раннего типа, B-17F, поступила в ЛИИ, где прошла летные испытания.
Характеристики В-17С: экипаж – 9 человек, силовая установка – 4 х Wright R-1820-65 мощностью по 1200 л. е., размах крыла – 31,62 м и его площадь – 131,92 м2, длина – 20,7 м, высота – 4,7 м, вес пустого – 13 880 кг, взлетный вес – 22 520 кг, максимальная скорость – 468 км/ч, дальность – 5471 км, практический потолок – 11 278 м, вооружение – 6 пулеметов калибра 12,7 мм, 1 пулемет калибра 7,62 мм и 4760 кг бомб.
В-25
Американский бомбардировщик В-25 «Митчелл» фирмы «Норт Америкэн» поставлялся в 1941–1945 гг. в СССР в значительном количестве и начиная с середины войны составлял заметную часть парка авиации дальнего действия. Первые два В-25В прибыли в Мурманск 20 декабря 1941 г. Первая партия В-25В использовалась для учебных целей.
Следующая партия «Митчеллов» из 72 машин В-25 была переправлена в СССР через Иран в марте 1942 г. Их перегоняли гражданские экипажи из компании «Пан Америкэн», самолеты летели из США через Бразилию, Атлантический океан, Африку и Ближний Восток. До конца года в СССР этим путем перегнали 102 В-25, а всего через Иран доставили 118 этих машин.
К концу весны 1942 г. на В-25 перевооружили три полка (37, 125 и 16-й) в составе 222-й авиадивизии, которая действовала под Вязьмой, Дорогобужем, Ярцевом. Было совершено много дневных вылетов одиночными машинами и неболышими группами без прикрытия истребителями. Целями являлись автомобильные и танковые колонны, укрепленные позиции. В итоге выяснилось, что использование В-25 по тактическим целям неэффективно, поэтому 29 сентября 1942 г. 222-ю дивизию передали в авиацию дальнего действия.
В 222-й дивизии «Митчеллы» применялись в основном в качестве ночных бомбардировщиков, наносивших удары по железнодорожным узлам, аэродромам, узлам сопротивления немцев. С декабря 1942 г. до середины лета 1943 г. «Митчеллы» действовали по объектам врага в Белоруссии, в сентябре участвовали в подавлении вражеских дальнобойных батарей под Ленинградом. Позднее они совершали дальние рейды на Варшаву, Бреслау, Кенигсберг, Тильзит, Берлин, в 1944 г. 222-я дивизия разрушила железнодорожный узел Дебрецен в Венгрии.
С конца 1942 г. большая часть бомбардировщиков В-25 поступала из Америки по АЛСИБу (через Аляску и Сибирь). Всего в СССР по программе ленд-лиза было отправлено 870 экземпляров В-25, из которых до места назначения долетела 861 машина. В целом в начале 1944 г. В-25 составляли около 10 % авиапарка АДД. К концу того же года все корпуса АДД, кроме 2-го гвардейского, имели В-25, а в 4-м гвардейском корпусе он являлся основным типом. К 1 января 1945 г. 18-я воздушная армия (преемница АДД) обладала 320 «Митчеллами», которые составляли примерно пятую часть всей ее техники.
