„Ну, коль ты разговорился, попробуем узнать, кто вам помогает“, – подумал Максим.
– Хватит врать, – решительно заявил он. – Вы от нас за хрен знает сколько световых лет и не можете влиять на нашу жизнь, а тем более построить какие-то паршивые „Излучатели“. Что-то я вас на Земле до последнего времени не встречал.
– Встречать – одно, а видеть другое. Раньше вы относились к нам как к сверхъестественным существам, и кроме страха и поклонения от вас ничего было нельзя добиться, а тем более доверить современное оружие. Лишь буквально в последнее время вы сделали сильный рывок в техническом развитии. Даже чересчур, и теперь мы не могли идти на прямой контакт, пришлось вести обработку тайно. К тому же сначала мы пошли по ложному пути: отлавливали отдельных особей и незаметно вживляли им под кожу специальные микрочипы контроля чувств, превращая их в биологических роботов.
– А, – протянул Максим. – Слышал побасенки, как инопланетяне проводили медицинские эксперименты над людьми. Брехня.
– А что вы еще могли думать, – презрительно посмотрел на него гуманоид. – Но этот метод себя не оправдал. Особи, хотя и действовали по нашим указаниям, большей частью попадались ничтожного статуса и не могли оказать должного воздействия на остальных. А эта ваша низкая продолжительность жизни? Стоило подконтрольному с нашей помощью подняться по социальной лесенке, он умирал от старости – и контакт прерывался. Ситуация изменилась в середине прошлого века: один из наших кораблей потерпел аварию и упал на Землю. Вы захватили пилота, и это наконец-то нам помогло: он сумел установить контакт с одним из ваших высокопоставленных военных. И хотя в результате несчастного случая пилот погиб, он успел передать подопечного нам, и начало было положено. Выполняя наши указания, этот военный закодировал еще с десяток своих коллег, и теперь у вас работает большая группа, находящаяся под нашим прямым контролем. Именно они изготовили и запустили ныне действующий аппарат, а сейчас достраивают второй. Действие „Излучателя“ вы только что испытали на себе. И в самое ближайшее время я буду полностью управлять всей планетой. Вам ясно?
– Ясно. А почему именно мы?
– Ваша звездная система оказалась единственной, с которой у нас сохранилась связь. Наше оружие невозможно испытать здесь, на Декте, и уж тем более на соседних планетах – в Содружестве сразу узнают.
– Внимание, – поднял руку сидевший за пультом дэкст. – На Земле заработал второй „Излучатель“.
– Свершилось, – не скрывая своего торжества, выкрикнул Советник и, заняв место дежурного, включил большой экран, на котором появились земные пейзажи.
– Видите? Это ваши передачи. Они идут через пункт связи на нашей базе, расположенной в вашей Солнечной системе. Вы думаете, что управляете жизнью своей планеты? Глупцы, смотрите: перед вами вполне добропорядочная, спокойная страна. А теперь, стоит мне нажать кнопочку, начались массовые беспорядки, нажимаю вторую – террористы взорвали самолет. Давайте начнем войну между двумя государствами. Предлог? А без предлога. У одних нефть, у других ее нет. Я даже могу оказывать помощь любой из воюющих сторон. Ух ты! – Советник веселился словно ребенок, наблюдая за разворачивающейся на экране бойней и тыкая пальцем во все новые кнопки. – А вы неплохо воюете, это радует. Ладно, хватит, устроим перемирие. Кстати, чтоб до вас поскорее дошло, что вы всего лишь послушная толпа, я объявляю виноватой потерпевшую сторону. Они заставили напасть на себя, потому что выступили на свою защиту с оружием в руках. О, видите, все человечество с радостью приняло мое решение. Я повелеваю вашим миром. Ага, а тут что, самостоятельное государство? Без проблем, давайте выбирайте, что устроим – государственный переворот или вторжение другой, более сильной страны. Предлог мы найдем. Например, президент притесняет инакомыслящих. Инакомыслящих сейчас сообразим. А можно санкции ввести.
Люди стояли, широко раскрытыми глазами уставившись на экран.
– А хотите природных катаклизмов? Нет проблем: вот вам извержение вулкана, а на этот берег напустим цунами. Для этого у меня есть индикатор силы: чем выше уровень, тем сильнее разрушения. Ну как? Для начала хватит? Сейчас мы соберем экстренное совещание вашей ООН, и пусть они там решают, как помочь только что пострадавшим странам. Ваша цивилизация пока еще нужна нам, но помните: отныне ваша жизнь и смерть в моих руках – стоит мне пошевелить пальцем, немного изменить программу обоих генераторов, и вы сами себя перебьете.
Он повернулся к помощникам:
– Вот теперь, имея возможность управлять Землей, мы можем проверить „Клонатор“.
Он разъединил полумесяцы и протянул одну часть киборгу.
– Передайте Профессору, чтобы он срочно изготовил копию и отправил на Землю, а туда передайте приказ на изготовление пробной партии клонов. Да, на всякий случай установите систему самоуничтожения, и пусть она сработает… через сутки. Этого, я думаю, им вполне достаточно.
– Над планетой появился еще один корабль Содружества, – доложил дежурный дэкст. – Ищут кого-то из своих и просят разрешения на посадку.
– Только их не хватало. Ничего, скоро эти ничтожества узнают, с кем имеют дело. Ответьте – у нас эпидемия. Или нет, переведите связь сюда, я сам с ними поговорю. А этих, – он кивнул на землян, – убрать.
Киборги вытолкали пленников в соседнее помещение.
Респектабельный, одетый в строгий черный костюм человек сидел за столом и смотрел на лежащий перед ним серебристый цилиндр, полученный от „друзей“ инопланетян. Настораживал способ передачи – средь бела дня в районе, где находился „Излучатель“, появилась летающая тарелка, и с нее и сбросили этот предмет. Создавалось впечатление, что их совершенно не интересует, что подумают люди.
„Совсем обнаглели, – подумал человек. – С чего бы это?“
Он открутил крышку и вытряхнул на стол серебряный полумесяц и короткую записку.
„Клонирование. Инструкция“, – прочитал он. – Странно, для чего они его прислали? Как происходит клонирование, мы давно знаем и успешно работаем в этом направлении. Вся загвоздка в сроках развития клона. Очевидно, они решили эту проблему и хотят проверить возможность быстрого развертывания на Земле своей собственной армии, ведь на нескольких НЛО много солдат не пришлешь. Что ж, посмотрим».
– Меня ни для кого нет, – предупредил он секретаря и стал читать дальше: – «Внимание: максимальное время эксперимента – 24 часа».
Этот пункт смутил Призрака. Отчего такая спешка? Что произойдет через сутки? И где найти подходящий экземпляр? Лучше всего использовать какого-нибудь подготовленного десантника, а подходящие парни работают в Управлении. Однако не хочется привлекать адмирала Грега.
«Кто знает, как он поведет себя, получив возможность безгранично увеличить ряды своих головорезов. Не вздумает ли захватить власть? Начнется война. Нет, военным доверять нельзя. Лучше самому. Но здесь слишком много посторонних глаз. Придется лететь на свою виллу», – решил он и вызвал секретаря:
– Мой самолет, срочно.
