Олег вставил в замок ключ, повернул. Аккумулятор оказался в порядке – где-то под капотом фыркнул мотор, приборы ожили. Звукоизоляция в салоне, пожалуй, не уступала «Опелю». Олег подождал немного, перевёл «кочергу» на руле в положение «драйв». Осторожно отпустил тормоз. В недрах автомобиля что-то дрогнуло, и, чуть покачиваясь, дредноут не спеша вырулил на проспект.
Несколько минут привыкания к чужому автомобилю прошли быстро. «Форд» оказался тяжелым и неповоротливым, каким ему и следовало быть, зато над дорожными ухабами он проплывал, просто не замечая их. Олег немного расслабился. Спешить было некуда, он неторопливо передвигался вместе с дачниками. Увидел нужный указатель, повернул и через несколько минут притормозил возле ржавого ангара, окружённого «Фордами» разной степени укатанности. Покраске здесь, видимо, особого значения не придавали – некоторые экземпляры выглядели шедеврами абстракциониста.
Парень, к которому обратился Олег, поблёскивал лысиной и металлической оправой очков. Он быстро облазил машину, открыл капот. Завёл двигатель, погазовал, послушал.
– Ну что же. – Он задрал очки на лоб. – Гуд. Даже вери гуд. Очень приличный экземпляр. Но больше полторашки я за неё не дам – и не потому, что жмот. Цены такие.
– Больше чего, простите? – Олег разглядывал подкапотное пространство. Двигатель если и не блестел, то как минимум выглядел очень достойно, как, впрочем, и всё остальное. Вообще Олег, заново оглядев автомобиль, немного смутился – сейчас, при свете дня, тот неожиданно ему понравился. Была в нём какая-то грубоватая прямота, что ли.
– Больше полутора тысяч. В смысле – одной тысячи пятисот нерусских долларов. – Обладатель роскошной лысины пошевелил бровями, и очки ловко упали обратно на нос. – Ну хорошо, тысяча шестьсот – и ни центом больше.
Как там говорил этот небритый? «Триста ты за неё по любому получишь»? Олега озадачил такой разброс в цифрах. Ему стало интересно.
– Ну хорошо. – Он пожал плечами. – Я подумаю. Закрыл капот и сел в машину. Лысый подошёл, по-приятельски облокотился на крышу.
– Уважаю подход делового человека. – Улыбка выглядела заговорщически. – Готов предложить лучшие условия. Я на этом ничего не заработаю. Купил бы для себя.
– Я подумаю, – повторил Олег. Глядя на морщинку, появившуюся на лице у парня, добавил: – Больше никому предлагать не буду. Если соберусь – приеду сюда.
– Договорились. – Морщинка разгладилась, парень хлопнул ладонью по крыше. – Всегда рад. Буду ждать.
Олег кивнул и не спеша вырулил на дорогу. Захотелось прокатиться просто так. Он заново приглядывался и прислушивался к автомобилю, который нравился ему всё больше и больше. По крайней мере, в отличие от фригидного «опелевского» салона, здесь пластмасса не прикидывалась деревом. Широченный диван оказался весьма удобен. Олег покрутил хромированную ручку приёмника – никаких тебе цифровых технологий, – и даже не удивился, когда салон наполнился звуками кантри. Сел поудобнее, с удовольствием даванул на педаль. Автомобиль взревел, присел на корму и пошёл рассекать широким носом окружающий воздух.
Укатив за город километров на тридцать, Олег остановился у шашлычной. Немного посидел в тени, с неожиданным аппетитом умял порцию шашлыка, чуть сдобренного придорожной пылью.
«А почему бы, собственно, и нет?» – Сегодняшний день вообще навевал странные мысли, и Олег не спеша перебирал их, глядя на капот «Форда», проплывающий над асфальтом. – «Завтра на работу не надо, махнуть куда-нибудь… И доктора вон советуют!» – Это обстоятельство почему-то его развеселило, и он уже привычно повернул тоненький руль чуть раньше, чем сделал бы это на другом автомобиле, и добавил газу – тяжёлому аппарату требовалось некоторое время на раздумья. Машина заурчала и развернулась носом к центру города.
– Привет. – Олег легкомысленно чмокнул в щёку жену, которая разгуливала ещё в халате, со стаканом «боржоми». – Я тут решил проветриться немного. Вернусь завтра вечером.
Он открыл дверь кладовки и ушиб ногу, споткнувшись о пылесос. В другое время он бы отшвырнул несчастный агрегат, а сейчас только потёр ногу и принялся шебуршить на полках, вспоминая, куда был засунут роскошный канадский спальник, подаренный как-то на день рожденья.
Жена неодобрительно наблюдала за сборами, подперев голову рукой – то ли «боржоми» не помогал, то ли левая нога коснулась пола раньше правой. Олег спиной чувствовал её хмурое молчанье – и подумал вдруг, что не так уж и много связывает его с женой. В сущности, всё ожидаемо и удобно… Удобно, да.
Спальник в конце концов нашёлся. Олег похлопал пыльный мешок по боку и изрёк что-то о том, что бесполезных подарков не бывает. Жена только поморщилась – кажется, его хорошее настроение действовало ей на нервы.
Олег не очень-то и расстроился. Сейчас он не собирался никому ничего объяснять, поэтому просто вышел на лестницу и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Ну, и куда же мы отправимся? – спросил он у машины, с удовольствием устроившись за рулём. – Куда у тебя фары глядят?
Приёмник мурлыкал что-то про Калифорнию.
– Не-е-ет, брат, это далековато. Ладно, поехали на юг. – Олег дал газу и выехал со двора, даже не взглянув на покинутый «Опель».
Картой он решил не пользоваться. В конце концов, он не ставил себе задачи попасть в какое-то определённое место. Отмахав километров сто, подъехал к заправке и с уважением покачал головой, оценив аппетит автомобиля и размеры бензобака. Не спеша перекусил и тронулся дальше, подпевая приёмнику – сам с удивлением вспоминая, когда это с ним такое происходило.
Машин на дороге становилось меньше. Солнце уже искало подушку своей круглой щекой, поперёк дороги разлеглись длинные тени. Олег не искал ночлег – спальник лежал рядом, а размеры заднего сиденья позволяли разместиться там как минимум троим. Когда стемнело, он просто скатился на поперечную грунтовку и остановился возле кустов.
Наутро он высунул нос из спальника, не очень понимая, где находится. Во сне пришло удовольствие оттого, что наконец-то сделано что-то правильное. Было тепло и спокойно, и была уверенность в том, что теперь всё идёт как надо. Или почти всё. Он не понимал, что именно идёт как надо, но происходящее ему нравилось. Нужно было только взять левее – говорил он себе, стоя где-то между звёзд со странной ребристой штукой в руках. Потом сделал один шаг, за ним другой – каждый следующий давался всё легче – и вскоре уже уверенно двигался вперёд, что-то напевая себе под нос, и звёзды дрогнули и поплыли назад, за спину, а впереди появлялись другие, и он улыбался им, как старым знакомым…
Почему-то сейчас сон не казался ему бессмыслицей. Особенно когда он перестал отгораживаться от него. Может быть, прав был тот доктор.
Олег распахнул дверь, впустил в машину пахнущий росой ветерок. Выскочил на траву, поджимая босые ноги, несколько раз присел и даже попробовал пробежаться. Вид битого стекла в траве быстро его отрезвил, но хорошее настроение осталось.
– Взять левее, говоришь? – добродушно пробормотал он, заводя двигатель. – Ну, давай возьмём левее.
