Фродо посмотрел на нас совершенно обиженными глазками, выдохнул: – Э-э-х, вы… – и одним духом выпил свой бокал.
– За что пил-то? – немедленно поинтересовался Шалай.
– Не скажу! – отрезал Фродо и энергично принялся за рыбу.
Несколько минут за столом царила тишина, нарушаемая только звоном хрусталя, да стуком вилок по тарелкам. Но долго такого «неорганизованного» положения Фродо выдержать не мог. Потому он, прикончив рыбу и наложив себе жаркого с тушеными овощами, снова, уже самостоятельно, наполнил бокалы и вполне дружелюбно поинтересовался:
– Кто будет первым докладывать об успехах?..
– Тот у кого они есть… – сразу же ответил я, и мы с Шалаем уставились на хоббита.
– Хорошо, – немедленно согласился тот, – Только попрошу меня не перебивать!..
Мы кивнули, соглашаясь не перебивать хоббита, и тот продолжил:
– Так вот, после недопустимо резкой, но справедливой критики Гэндальфа, предпринимаемых мной действий, я задумался – кто бы мог мне помочь с определением враждебно настроенных элементов внутри, так сказать, нашей цитадели? И мне в голову сразу же пришла здравая мысль! Я подумал… об управителе двора! Я его быстро разыскал, и граф Годов оказался именно тем человеком на которого я рассчитывал!..
– Опять его понесло… – перебил я хоббита, обращаясь, впрочем к воеводе.
Но отреагировал на мою реплику Фродо. Он надменно выпрямился на своем стуле и сквозь зубы спросил:
– Что значит – понесло?.. Кого и куда?..
– Да тебя по кочкам… – зло ответил я, – Слушай ты, триумвир недоделанный, ты кроме местоимения «я» какие-нибудь еще слова знаешь?! Или считаешь свои заслуги столь незначительными, что боишься, как бы благодарное человечество не прошло мимо них?! И где ты научился так коряво, по-канцелярски выражаться?! Можно подумать, что ты член КПСС с двадцатилетним стажем в ранге секретаря первичной партячейки!
Фродо неожиданно покраснел, потом побледнел, а потом тихонько прошептал:
– Надо же… Неужели так похоже?..
– А что такое – член КПСС? – поинтересовался Шалай, отвлекая мое внимание от хоббита, но я не дал себя сбить:
– Это такой тип, который выражается, точно так, как сейчас выражается Фродо! И мне хочется знать, куда делся мой маленький друг и откуда в этой мохнатой шкуре появился партийный… функционер?!
– Я – не функционер… – просипел Фродо, – Я не знаю, что со мной происходит!
– Я знаю! – уже совершенно вышел я из себя, – Власть в голову ударила, а головка слабая оказалась! Надо тебя, чтоб давление понизить, из триумвиров выгнать!
На это предложение самолюбивый хоббит ну никак не мог согласиться, а потому он поднял над собой вилку с насаженным на нее куском ветчины и заголосил:
– Кого выгнать?! Меня выгнать?! Да меня сама королева первым в триумвират назначила! Первым!! И только потом, долго подумав, предложила вас! А вы!! А вы!! А вы!!
Здесь его, видимо, заклинило и высказать, что именно «мы» хоббит никак не мог. Мы с Шалаем все-таки еще немного подождали, но Фродо только пыхтел и злобно сверлил нас буравчиками глаз. Тогда Шалай предложил:
– Может мы не будем хвастаться успехами?.. Давайте-ка лучше обменяемся соображениями по поводу первоочередных задач. Я и начну… Сегодня мною составлен манифест о смещении советника Юрги и назначении королевского триумвирата. Конечно, никаких подробностей, только констатация фактов. Этот манифест направлен во все провинции королевства, а также за рубеж. Не думаю, что внутри королевства можно ожидать серьезных беспорядков, но мобильный отряд из пятисот всадников я уже сформировал, так, на всякий случай. Сложнее обстоит дело с соседями… Договор со степняками возобновлен, но военное прикрытие восточных границ все равно необходимо. И это я должен взять на себя. Однако, гораздо сильнее меня волнует наш западный сосед. Он помалкивает, и вроде бы ничего не замышляет, но я точно знаю, что сдерживает его только боязнь магии Кинов. Он сам очень серьезный маг, и понимает, что из себя представляет наша девочка. Но если он узнает в каком она сейчас состоянии…
– А ему надо сообщить, что в Замке сейчас гостит Гэндальф, – немедленно предложил Фродо, – Это его сразу… успокоит.
Мы с Шалаем снова посмотрели на хоббита. Никаких следов обиды и только что бушевавшей ярости на его круглой мордашке не было и в помине. Глаза горели заинтересованностью в обсуждаемом деле.
– А что, – задумчиво сказал воевода, – Это мысль. И все-таки, я хотел бы, чтобы Изом наконец оказался в Замке. Граф – именно тот человек, которому я мог бы полностью доверить войска западного направления. А кроме того у него есть такой парень…
– Дубль-таун! – воскликнул Фродо.
– Да, Дубль-таун, – подтвердил Шалай, – И он очень хорошо известен именно на западе.
– Ну так могу тебя порадовать, – вмешался в разговор я, – Изом вместе со своим… парнем… должны быть здесь завтра к вечеру.
– Так быстро?! – довольно воскликнул Шалай, – Тогда мои проблемы решаются!
– А какие проблемы у тебя? – повернулся я к хоббиту.
– Да нет у меня проблем! – отрезал хоббит, – С помощью графа Годова я изолировал всех приспешников этого самодельного Юрги, их, кстати, не так много и оказалось – десятка полтора, но все отпетые негодяи!..
– Ну, это уж точно! – иронично воскликнул я.
– И не надо иронии! – сразу же взвился Фродо, – Тебе бы понравилось, если бы ты сейчас скушал что-нибудь… несвежее?!
Я отрицательно покачал головой.
– А замковый шеф-повар, между прочим, личная креатура советника Юрги, и нам еще предстоит разбираться какими-таким яствами он кормил нашу бедную Кину!
– Но ты же говоришь, что у тебя проблем нет? – переспросил я.
– Это потому, что я их все уже решил!.. – гордо заявил Фродо.
– Хотел бы я тоже так сказать… – задумчиво проговорил я и, подняв глаза, увидел, что оба моих товарища с полным внимание смотрят на меня.
– Во-первых, меня очень волнует состояние королевы. Лекарь сказал, что перед началом всей этой катавасии с лже-советником Кина была чем-то очень встревожена и расстроена. Чем?.. На этот вопрос надо обязательно найти ответ, потому что, на мой взгляд, иначе мы не сможем привести Кину в порядок. А где искать, и кто может помочь в этих поисках, я даже не представляю. Во-вторых, меня очень беспокоит мой новый знакомый – Баррабас. Я конечно создал ему небольшие трудности, но боюсь, он с ними слишком быстро справиться. Так что нам, кровь из носа, надо немедленно найти и уничтожить маяк, метку, которую оставил ему отец Кины. Где искать этот маяк, кто может помочь в этих поисках, я тоже не представляю. И в третьих, нашей четверке необходимо в кратчайший срок вернуться в свой мир…
– Почему?! – воскликнули в два голоса мои коллеги.
– Потому что Епископ, в свое время, вышел в наш мир по нашим следам. Эти следы со временем, я уверен, пропадают, потому, чем быстрее мы покинем этот мир, тем меньше шансов будет у Барррабаса найти их, когда он прорвется сюда!
