Я неторопливо осмотрел сей запрещенный труд. Переплет был совершенно чистым, только на застежках Кина подвесила пару простеньких заклинаньиц от любопытных дилетантов. Я сразу почувствовал ее руку и порадовался, убедившись, что получил эту тетрадь сразу же после нее.
Поиграв несколько секунд пальцами на старом серебре застежек, я стер охранительные заклинания и с негромким щелчком откинул крючочки. Затем, еще раз убедившись, что обрезы тетради не зачарованы, я медленно и очень аккуратно откинул крышку переплета.
На титульном листе, абсолютной белизны, явно рукой было выведено единственное слово. Вот только шрифт мне был совершенно незнаком! Я немного растерялся, почему-то мне казалось, что я просто открою эту книгу пророчеств и сразу начну читать. Однако долго быть растерянным мне не позволило тоненькое хихиканье, раздавшееся в моей голове.
– Грешно смеяться над слабоумными…- горестно подумал я про себя. И тут же получил ответ:
– Не притворяйся дурачком! Я смотрю последнее время тебе все слишком просто давалось!.. Принимайся за работу!..
– И что я должен делать?..
– Думать!..
Я принялся думать… Легко сказать – «думать», когда я даже не знал, о чем мне думать… И как все последнее время, когда мне не о чем было думать, я принялся думать о Кине. Как она сейчас лежит в своей спальне, как ей тяжело, как ее тяготит, скорее всего именно это, полученное от своего предка знание. И никто не может с нее снять хотя бы часть этой тяжести, никто не в силах даже понять, насколько это тяжело…
Мне стало так муторно, что я невольно закрыл глаза, и немедленно перед моим мысленным взором встало лицо Кины, и ее глаза, огромные бездонные глаза, которые, казалось, заглядывали мне в душу и просили, молили помочь…
И тут в моей памяти всплыли строки, которые я прочитал у своей помощницы: – «Магия имеет три источника… Третий – Любовь. Магия Любви постигается сердцем (душой), имеет сокрушительное проявление и способна смести любые преграды…»
Моя левая рука опустилась на верхушку жезла, а правая, раскрытой ладонью распростерлась над открытой страницей. Я не видел того, что там было написано – мои глаза были по-прежнему закрыты. Я не читал того, что там было написано – мои глаза были закрыты… Я знал, что на титульном листе написано – «Сангасойя!». «То, что будет!».
Не открывая глаз, я повел ладонью над книгой, и титульный лист с тихим шелестом перевернулся.
В тетради было всего восемь листов, шестнадцать страниц, считая титул. Тринадцать страниц были пусты – то, что было на них написано уже сбылось, и потому надпись исчезла. Пятнадцатая страница несла три четверостишия и двустишие, записанные крупным, четким почерком. На шестнадцатой странице было написано только одно слово, которое останется в этой тетради всегда, даже тогда, когда исполнятся все, внесенные сюда пророчества.
Держа раскрытую ладонь неподвижно над книгой я понял-прочитал следующий текст:
– Последний Кир Полуденной Страны,
Исполнив необдуманное слово,
Останется навек самим собой,
Но больше королем уже не будет.
Наследственная власть, лишившись лат,
Открыта будет бедам и невзгодам
И, испытав предательство и плен,
Окажется приманкой для Убийцы,
Который в этот мир придет за ней
По запаху, оставленному предком.
Он выест у всего живого душу
И в пепел обратит живую плоть.
Династия закончится на этом,
А дальше… Дальше я уже не вижу…
Посреди последней страницы я прочитал короткое «Игаста!» – «Все!» и медленно, можно сказать, торжественно, закрыл заднюю крышку.
И сразу же почувствовал, что еле стою на ногах. Во рту пересохло, под закрытыми веками плавали яркие разноцветные кольца, руки тряслись, особенно правая, «читавшая».
«Что бы со мной было, если бы не помощь жезла?!» – мелькнуло у меня в голове, – «Не даром Твердоба бурчал – пеняй на себя…»
Открыв глаза, я тут же наткнулся на настороженный, ожидающий взгляд библиотекаря. Опустившись в кресло и откинувшись на спинку, я устало улыбнулся:
– Ну, вот и все… А ты боялся… Можно уносить и больше никому не показывать!
– Ты… Ты прочитал? – чуть запнувшись, спросил хранитель.
– Прочитал, – подтвердил я.
– И… понял?
Я задумался, не зная что ответить. Слова текста были мне совершенно понятны. Они, вроде бы складывались в некое, довольно гладкое повествование. Вот только смысл этого повествования от меня ускользал. Хотя, кое-какие ассоциации возникали…
Все это надо было обдумать в спокойной обстановке.
– Вряд ли я могу сказать, что понял абсолютно все, – ответил я на вопрос хранителя библиотеки, – И даже если бы я это заявил, ты бы все равно мне не поверил. Так что, не буду врать. Но информацию к размышлению я получил серьезную… Осталось поразмышлять…
– Хочешь, я принесу тебе перекусить, а ты пока размышляй?.. – неожиданно предложил Твердоба.
Но я отрицательно покачал головой:
– Предложение твое очень заманчивое, но принять его я не смогу. Во-первых, меня может потребовать к себе королева, и я хочу находиться поближе к ней…
– Ой, ой, потребовать королева!..- немедленно раздался книжкин комментарий,– Скажи уж прямо – хочу находиться поближе к ней!
– Именно это я и говорю,- ответил я на ее выпад, одновременно продолжая свою фразу, – …Во-вторых, мне надо посоветоваться с Шалаем и Эльнордой.
– Но ты еще ко мне зайдешь? – с надеждой спросил Твердоба.
– Интересное дело! То ты меня через порог не пускаешь, то отпускать не хочешь… – рассмеялся я.
– Но я ж не знал, что ты – Гэндальф, – смущенно пожал плечами Твердоба, – Ни один мой знакомый чародей не может менять своей внешности с такой легкостью…
– Хорошо, я постараюсь еще разок зайти, чтобы ты мог узнать новости из первых рук. А сейчас я вынужден распрощаться. Я ласково погладил переплет своей учительницы.
– И с тобой вынужден распрощаться… Ты уж не грусти и больше не пропадай. Хорошо?
– А ты уже уходишь?..- разочарованно протянула книжка, – Мы ж даже не поговорили, как следует!..
– Дела… Заботы… Вон, королеву спасать надо…- попытался оправдаться я.
– А может меня тоже спасать надо!- возмутилась книжка, – Может, я сейчас вся слезами зальюсь и размокну!
– Не зальешься и не размокнешь…- твердо подумал я, – Мы с тобой крепче чем кажемся!
– Ладно, подлиза…- прозвенел в моей голове голосок книжки,– Беги к своей ненаглядной… И меня не забывай!
Книжка замолчала. Я взял ее с конторки и отнес на то место, где она стояла. Аккуратно поставив томик на полку, я еще раз погладил корешок, вздохнул и направился к выходу из библиотеки. Твердоба ожидал меня у входной двери. Перед тем, как открыть мне дверь, он еще раз посмотрел на меня очень серьезными глазами, словно напоминал о моем обещании.
