Я соскочил на землю и чуть ли не по щиколотки утонул в пушистом ковре. И тут же дан Тейнат обратился ко мне:
– Дорогой дан Тон, я благодарю вас за то, что вы выбрали местом своего пребывания в столице резиденцию высшего дана, ваши апартаменты готовы! Где вы желаете ужинать, в парадном обеденном зале или в малой столовой своих покоев?
– Я слишком устал для парадной обеденной залы, дорогой дан Тейнат, так что велите подать ужин в мои покои…
Дан Тейнат наклонился к моему уху и доверительным шепотом сообщил:
– За вашими покоями присматривала ваша любимица, так что все должно быть в полном порядке!
И старый хрыч мне подмигнул!
Затем, повернувшись назад он громко приказал:
– Майяла, проводи дана Тона в его апартаменты, помоги раздеться и привести себя в порядок. Затем будешь прислуживать за ужином. – Повернувшись ко мне, старик негромко добавил, – надеюсь, дан Тон, вы позволите мне составить вам компанию?.. Вы же понимаете, как мне хочется узнать из первых рук о вашем блистательном походе!
– Конечно, конечно, дорогой дан Тейнат, – вынужденно согласился я, лихорадочно раздумывая, что предпринять, чтобы скрыть свое истинное лицо – похоже было, что мне придется предстать перед данном Тейнатом и этой самой… Майялой без доспехов!!
В этот момент от толпы отделилась высокая статная брюнетка лет сорока весьма приятной наружности. Одета она была в длинное прямое парчовое платье, скрывавшее ее фигуру, в ушах и на пальцах у нее поблескивали камни. Церемонно поклонившись, она произнесла прекрасно поставленным контральто:
– Прошу вас, господин сияющий дан, ваши комнаты вас ожидают!..
А вот как у нее при этом посверкивали глазки, мне не понравилось – что-то она от меня ожидала!
Сделав, приглашающий жест, я пропустил слегка удивившуюся Майялу вперед, а сам, обернувшись, попросил дана Тейната: – Прикажите позаботиться о моей лошадке. – А сам мысленно обратился к Пурпурной Дымке: «Ты уж конюхов не обижай!.»
После этого я прихватил из седельного кармана Ужас Камней и последовал за своей провожатой вглубь замка. Пройдя передний зал, выполнявший, видимо, роль прихожей, мы поднялись в бельэтаж и длинной анфиладой, состоявшей из шести небольших, но высоких проходных комнат, прошли в правое крыло главного здания. Все двери анфилады были распахнуты, а у последней, закрытой, стоял караульный. Увидев нас, он поднял в салюте свою алебарду с длинным красным древком, сверкнул на меня глазом и неожиданно гаркнул:
– Слава сияющему дану Тону, светочу высокого данства!!!
– Они что, все время так вопить будут?.. – Недовольно буркнул я про себя и тут же получил ответ от своей провожатой:
– Таков утвержденный церемониал вашего приветствия, господин сияющий дан.
– А изменить его никак нельзя?.. – Поинтересовался я.
– Как же можно!.. – Ужаснулась Майяла, – Его же утверждал лично высший дан!
Караульный между тем отступил в сторону, пристукнув в пол концом древка, и двери перед нами распахнулись.
Мы вошли в большую, ярко освещенную люстрой круглую комнату. В ее середине плескался небольшой водоем с изящным фонтаном, а по периметру стояли большие диваны на гнутых ножках. Между диванами располагались три высокие резные двери. Майяла повернулась ко мне и спросила:
– Господин сияющий дан, как всегда, вначале проследует в ванную?..
– Непременно! – Воскликнул я и вопросительно посмотрел на свою, как сказал дан Тейнат, «любимицу». Я просто не знал, в какую дверь мне следует пройти, а она, видимо, расценила мой взгляд как-то иначе. Понимающе улыбнувшись, она вдруг надвинулась на меня своей высокой грудью и с придыханием прошептала:
– Господину сияющему дану, придется справиться самому… мне необходимо проследить за ужином. Не забывайте, вы пригласили к себе дана Тейната!..
Гибко извернувшись, она метнулась к выходу и захлопнула за собой дверь.
«Так что же это получается? – Обиженно подумал я, – здесь, что же, не принято помогать господам раздеться?!»
И тут же оборвал сам себя: «А давно ли ты стал господином?! Да еще таким, что сам из доспехов вылезти не можешь?!»
Открыв по очереди все три двери, я разобрался, что за одной из них располагалась спальня с роскошной кроватью, за второй – та самая малая столовая, о которой говорил дан Тейнат, а за третьей – гардеробная. Поскольку ванной комнаты нигде не было видно, я предположил, что она устроена где-то за спальней. Прихватив в гардеробной короткие сапожки и костюм, сильно напоминавший доспехи черных извергов, только выполненный из чрезвычайно мягкой кожи и отделанный узким серебристым кружевом, я проследовал в спальню и, действительно, после небольших поисков в слабо освещенной комнате нашел неприметную дверь, а вернее открывающуюся внутрь стенную панель, за которой находилась ванная комната. Самая настоящая ванная комната с большой латунной, идеально начищенной ванной, зеркалами по стенам и мыльными принадлежностями на полках.
Доспехи я оставил в спальне, а сам отправился в этот личный храм чистоты, где за полчаса полностью привел себя в порядок, смыв и счистив всю грязь, накопленную моим бедным телом за четверо суток дороги. Я даже побрился, хотя, похоже, сияющие даны здесь самостоятельно не брились!
Одежда, принесенная мной из гардероба сияющего дана была мне немного тесновата, и это напомнило мне, что необходимо принять меры к тому, чтобы не быть узнанным. Подумав с минуту, я принял решение применить, несколько модернизировав, заклинание Не своей Личины. Изменения, правда, понадобились довольно значительные, но когда я наконец составил и произнес переделанное заклинание, мне стало значительно спокойнее – теперь мои собеседники должны были видеть не какую-то конкретную личность, а то, что они сами ожидали увидеть!
Едва я успел закончить преображение своей личности, как из спальни раздалось звучное контральто:
– Господин сияющий дан, вы закончили свой туалет?! Ужин подан и господин могучий дан Тейнат ожидает вас!!
Я распахнул дверь и с некоторым внутренним трепетом вышел в спальню.
Майяла стояла в дверях спальни и, увидев меня в полумраке, отступила в прихожую. Я быстро проскользнул к постели, спрятал свою собственную одежду под подушкой, а затем решительно прошел к выходу из спальни и остановился на ее пороге. Горничная окинула меня блестящим взглядом, едва заметно вздохнула и, чуть склонив голову, проговорила:
– Господин сияющий дан, тяготы похода совершенно не изменили вас!..
«И слава Богу!» – Подумал я, и мысленно закрепил наложенное заклинание, а вслух сказал:
– Я еще не настолько стар, чтобы дряхлеть в походе!..
Майяла поклонилась и, указав плавным движением руки на дверь столовой, произнесла:
– Господин могучий дан Тейнат ожидает вас!
Хотя столовая и называлась малой, размером она была с хорошую трехкомнатную квартиру, так что к ней вполне подошло бы наименование «столовая зала». Зала эта была ярко освещена. Посредине стоял довольно большой овальный стол, накрытый на две персоны, причем столовые приборы стояли напротив друг друга по малому диаметру овала. Дан Тейнат, стоял у окна, прикрытого шторой, с высоким, узким бокалом в руке. В бокале была налита какая-то жидкость изумрудного цвета, которую дан с видимым удовольствием прихлебывал. Увидев меня, он сделал шаг навстречу, чуть наклонился вперед и пристально всмотрелся в мое лицо. На его собственном лице читался неприкрытый, жгучий интерес. Я подошел ближе и небрежно поговорил:
