— Ян, а Малкольм, он какой расы?
— Гоблин, а что?
— Просто любопытно.
И я продолжила разглядывать публику. Невероятно интересно! Еще одна девушка с кожей нежно-салатового цвета и изумрудными волосами. Нимфа? Дриада?
— Иржик, ты что будешь? — позвал Грег, а к нам уже шла официантка.
— Кофе и какое-нибудь пирожное. Посоветуйте, какое самое вкусное?
— Ну… Сказала тоже. Все вкусные!
А когда официантка подошла, Грег с Себастьяном заказали целую кучу разных пирожных, чтобы я смогла их все попробовать. И если Грег вел себя как всегда, то любезность бородатого лорда меня несколько озадачила. С чего это он вдруг сменил гнев на милость и перестал вести себя так, словно я — раздавленный таракан? Даже улыбался временами, хотя и прятал улыбку в бороду.
— Ян, а вот та девушка с рожками — она демоница? — не выдержав, шепотом обратилась к нему.
— Нет! — Мужчина усмехнулся и переглянулся с Грегом. — Это лиграсса. Лиграссы — потомки демонов, но у них нет крыльев.
— А вон та с зелеными волосами?
— Нимфа.
— А как же она оказалась в городе? — удивилась я.
— Ну живут-то они не в городе. Наверное, по делам приехала.
— Очень странно. У нас тоже нимфы живут, я думала, у них светлая магия, — озадаченно протянула я.
— Их магия вне света и тьмы. Это же магия растений, живой природы, — как маленькой, пояснил мне Себастьян.
Мы посидели еще какое-то время, поглощая невероятно вкусные пирожные, и вдруг Ян, недовольно скривившись, встал.
— Вы меня видели, но давно. Я уже ушел, куда именно — вы не знаете. Когда вернусь — даже не подозреваете, — быстро произнес он, глядя куда-то через окно, и растворился в воздухе.
— Что? — растерянно переспросила я.
Никак не привыкну к этим штучкам. Удивительно, что можно вот так вот запросто строить порталы и переноситься.
— О-о нет… — простонал Грег, тоже глядя в окно.
— Да что такое-то?
— Сейчас увидишь, — насупился парень.
А по улице мимо окна, глядя на нас, шли высокий представительный мужчина с явной долей эльфийской крови, светловолосая девушка, судя по внешнему сходству, его дочь, и пожилой пузатый господин с линккером в руках, на котором он что-то быстро печатал. Перекинувшись фразами, они решительно направились к входу в кафе, а войдя, прямиком прошли к нашему столику. Если судить по весьма недешевым нарядам, все трое принадлежали к высшему свету, а значит, придется держать лицо и не отсвечивать.
— Лорд Грегориан! — пропела девушка, кокетливо улыбаясь и стреляя глазками. — Какими судьбами? Вы уже вернулись из вашего путешествия?
— Лорд Грегориан! — Оба мужчины вежливо склонили головы.
— Приветствую вас, леди Анастара, лорд Мирк, господин Шойкен, — ответил Грег без тени улыбки.
А я с изумлением наблюдала за метаморфозами, произошедшими с ним буквально за доли секунды. Где тот странный и бестолковый парень, с которым я прыгала через ящики на мотолете и в футболке которого щеголяла? Куда он исчез, тот малахольный чудик?
Напротив меня сидел высокородный молодой господин с холодным взглядом серых глаз и недовольно поджатыми губами. Сейчас было видно, что прическа его на самом-то деле идеально уложена в мнимом беспорядке. И как я не заметила, что эти странные жгуты волос, которые он периодически жевал, на концах скрепляются колечками из белого золота с черными бриллиантами? Куда пропали нарочитая неуклюжесть и сутулость? Молодой аристократ с идеальной осанкой и посадкой головы, сидящий напротив, мог заморозить своим взглядом.
— Ах, лорд Грегориан, ну расскажите же, как прошло ваше путешествие? — щебетала блондинка. — А где же лорд Себастьян? Мы только что его видели. Он прекратил свое добровольное затворничество? Он ведь сейчас вернется?
— Лорд Себастьян срочно отбыл по неотложным делам, — произнес Грег.
— Да? Какая жалость… — Анастара косилась на наш столик с пирожными и чашечками кофе и явно ждала, что Грег пригласит всех присесть, но он этого не сделал.
— Лорд Грегориан, позвольте мне все же уточнить, могу ли я найти здесь лорда Себастьяна? — заговорил ее отец, взглядом приказав девушке помолчать.
— Нет. — Брат покачал головой, не меняя выражения лица.
— Да? Как неудачно… Что же делать? Мне непременно нужно передать ему информацию… — задумчиво произнес господин, а сам перевел взгляд на меня, словно только что заметил. — Леди? — вопросительно произнес он.
— Леди Иржина, — тут же представил меня Грег.
— Леди Иржина, а дальше? И кто вы?
— Я — личный ассистент лорда Себастьяна даль Техо, — проговорила, мило улыбаясь и не давая ответить Грегу. — Как раз вчера приступила к своим обязанностям и пока прохожу испытательный срок. И на время этого испытательного периода предпочитаю не использовать свое родовое имя.
— Что? — удивился мужчина. — Личный ассистент?
— Да, совершенно верно, — продолжая улыбаться самой вежливой, можно сказать, профессионально-официальной улыбкой, ответила я.
— Вот уж не знал, что у него появилась потребность в личномассистенте, — с ударением на предпоследнем слове произнес господин и посмотрел на мою грудь.
Я не стала ничего отвечать на такую явную провокацию и продолжила смотреть на него вежливо и невозмутимо. Знаем мы все эти повадки высших аристократов. Любимое занятие — задеть фразой, вроде бы случайно оброненной, и посмотреть на реакцию собеседника. Смутись я сейчас, покрасней и начни мямлить — и меня размажут. Не потому что я чем-то насолила, а просто так… От нечего делать. Ведь будь я из высокого рода, назвала бы полное имя. А раз предпочитаю его скрывать, да к тому же им неизвестна (ведь ни разу ни на одном светском рауте не засветилась!), значит, я по их понятиям дочка какого-нибудь провинциального аристократика, только что приехавшая в столицу. И со мной можно не считаться. А поглумиться над провинциальной особой — вообще милое дело. Некоторые молодые умники еще и пари заключают, как быстро им удастся облапошить такое вот неискушенное создание. Не думаю, что высший свет Темной империи сильно отличается от подобной публики в Светлой.
— Так зачем ему личный ассистент? — не дождавшись моей реакции, снова задал вопрос лорд Мирк.
— Видите ли, лорд даль Техо не хочет поддерживать связи с общественностью лично, именно для этих целей он нанял меня. Желаете, чтобы я передала ему какую-то информацию?
— И что же, вы будете проживать в его замке? — буравил он меня взглядом.
— Разумеется. А вы можете представить себе какое-то другое место для проживания личного ассистента лорда? Это ведь было бы неудобно… — с искренним удивлением ответила я.
— Ну что ж… Если все действительно так, то — да. Я желаю, чтобы вы передали ему кое-что.
