Выполняя последнюю команду, завалилась на правый бок. Но вираж слишком крутой, из-за этого начала цеплять защитой колена и даже локтя покрытие дороги. А вот и причина: двое не поделили дорогу. Слева перевернутые покореженные мотолеты, и поодаль от них — пилоты. Думаю, поломанные, но, несмотря на шоковое состояние, они смогли убраться с полосы. А вот покореженную груду металла не убрать, пока не пронесется волна ревущих машин. И следующий за мной пилот, не успевший принять вправо, не вписался и налетел на обломок мотолета. Еще минус один.
Ну зачем я столько пила во время нашего памятного загула с Себастьяном и Грегом? Никогда ведь раньше не напивалась… Какого демона меня угораздило поспорить? Такая глупость! Гонки — это не игрушки. И на месте одного из этих троих могла сейчас оказаться я. Мысль мелькнула и исчезла.
— Центр, режим…
— Повтор! — Рев мотолета заглушил голос Лексина, нужно уточнение.
— Центр, режим два.
— Есть.
И вновь удары сердца, отсчитывающие секунды, и рев мотолета. У него своя жизнь, и не всегда это своенравное существо согласно с водителем. Ведь это так сладко — нестись, все наращивая и наращивая скорость, зачем же отключать воздушную подушку? Но приказ Лексина:
— Петля — сто метров. Режим два — стоп! Лево!
— Есть.
И снова колеса шуршат по треку.
Короткие рубленые фразы. Четкие приказы. Безусловное повиновение. Здесь нет полутролля Лексина и полутемной-полусветлой девушки Иржины. Есть команда из троих, почти единый организм: пилот, навигатор, мотолет. Нет времени думать о том, опережаю ли, отстаю ли. Сколько уже осталось за спиной, а сколько еще впереди. Это все видит и контролирует Лексин. А наша с мотолетом задача — не упасть, не вылететь, не закрутиться, обогнуть, обогнать. Главное — удержаться.
И снова удары сердца, пальцы, сжимающие руль, и очередной прямой участок дороги.
— Режим два, предел.
— Есть.
И вновь — воздушная подушка и максимальная скорость. Такая, что, кажется, еще чуть-чуть — и взлечу в небо, как птица. Земля не держит, а небо — оно ведь так близко.
Минута, другая, третья…
Надеюсь, я все-таки попаду в первую десятку. Это не стыдно, я ведь впервые еду среди этих пилотов и не знаю их возможностей. Вполне вероятно, что они все сильнее меня в разы, а я действительно самонадеянная девчонка…
— Режим два — стоп! Петля — двести метров. Право.
— Есть.
Через двести метров ухожу в петлю. И справа от меня уже не покрытие трека, а трава, и я еду, практически лежа на боку, вновь упираясь коленом в дорогу, чтобы окончательно не завалиться. Жалко комбинезон, не выдержит.
Дурацкое пари! Если бы не оно, я бы не стала рисковать. Но это даже не мысли — на них сейчас нет времени — просто мимолетные ощущения, на которых невозможно сосредоточиться.
Обычно заезд длится минут сорок. Сколько уже прошло? Неизвестно… Да и не важно. Важен процесс, важен результат. Но это потом, когда судьи скажут свое слово.
Очередной поворот. И уже на левом боку я скольжу по дороге. Прощайте, и левая штанина, и левый рукав: одним коленом не удержать наш с мотолетом вес. Песок, чтоб его. Да и я слишком легкая для этой модели мотолета, быстрого, мощного, но тяжелого… Надеюсь, выдержит защита комбинезона, прикроет тело. Хотя и так понятно, без лекаря мне после заезда не обойтись. А леди Эстель сможет порадоваться и купить мне новый комбинезон: женский, как она и хотела.
— Режим два. Предел.
— Есть.
Значит, впереди снова прямой участок дороги.
И как откровение, каждый раз изумляющее своей неожиданностью: оказывается, что — все. Приехала! И не важно, что стоят отмахивающие с флажками. Вроде и понимаешь, что последний круг, а все равно каждый раз удивляешься, что все уже закончилось.
Отметив боковым зрением пролетающие мимо фигуры, я легко улыбнулась. Значит, я не последняя. Ну и то хорошо. Затормозив, какое-то время посидела, не двигаясь. Адреналин уходил из крови, только вот пальцы еще не хотели меня слушаться и отпускать руль. И ноющая боль в руках и ногах.
— Стриж, лекарь нужен? — В наушнике возник встревоженный голос Лексина.
— Нужен. Сейчас подъеду.
— Стрижик, сильно?..
— Да вроде нет, но сама не доковыляю. Встречаемся у лекаря.
— Бегу.
— Лекси… — наконец решилась спросить о важном. — Я хоть в десятку-то попала?
— Попала, попала… — Лексин неожиданно рассмеялся. — Уж попала так попала.
— Ну и то хорошо… — Я облегченно выдохнула. — Понимаешь, по пьяни умудрилась заключить пари с местными пилотами. Попаду в десятку — меня принимают в клуб и выделяют время для тренировок. Так что, Лекси, йу-ху-у!
Лекарей оказалось аж трое. Я, памятуя о своем происхождении, выбрала эльфа и медленно подкатилась к нему. Тут же меня окликнул голос моего навигатора:
— Стриж! Спускайся!
— Угу… Сейчас… — Сопя и постанывая, я слезла с мотолета и собралась проковылять несколько шагов до кресла, но меня подхватили за талию сильные руки Лексина.
Придерживая, Лекси помог дойти.
— Стриж! Ну как так можно? Обе ноги, оба локтя… — возмущенно проворчал он.
— Да ладно, Лекси. Не поломалась же. А это — ерунда. Вот комбинезон жалко, он мне дорог как память.
— Женщины! — Мужчина закатил глаза. — Садись давай!
…А дальше я расслабленно ждала, пока лекарь-эльф залечит мои пострадавшие конечности. Ран не было, так что даже раздеваться не пришлось. Такие мелочи, как ушибы и ссадины, он и так быстро уберет. Лекарь действительно не вдавался в подробности: взял за руку, с которой я предварительно стащила перчатку, быстро просканировал организм на предмет полученных травм. Так же, не говоря ни слова, поочередно наложил руки на оба мои колена и локти.
— Свободен. Следующий! — Не глядя на меня, эльф махнул рукой, приглашая только что подъехавшего пилота.
— Все, поскакали. Сейчас награждение. Объявят победителей и вручат призы. — Протянув руку, Лексин сдернул меня с кресла.
ГЛАВА 18
И вот мы стоим и ждем результатов заезда. Очень я люблю этот момент. Всегда так интересно, кто же на этот раз смог попасть в тройку лидеров? И каждый раз где-то в глубине души теплится надежда, что удача мне улыбнется и я тоже смогу постоять на пьедестале почета. Пусть не первой, не доросла еще, но хотя бы третьей. Пока мне ни разу не повезло. Пятой бывала, четвертой, стабильно держалась в пятерке сильнейших пилотов. Но вот призовых мест еще ни разу не получала. Ну да ничего, какие мои годы? Успею еще.
Главное, что я выиграла пари! Ура! И мне не придется идти на три свидания с какими-то непонятными эльфами. Я вновь смогу заниматься любимым делом. И Лексин снова рядом.
