Нет, парни, не на таковского напали! Не знаю, кто я, но для всех вас по-прежнему буду Арчи Гудвином и останусь им до тех пор, пока не разберусь. Во всем! А там посмотрим… Ясно только, что я не американец, это было бы слишком сложно — нанимать янки, чтобы превратить его в другого янки, вымышленного, который выдает себя за русского. Для такого сюжета требуется фантазия поизощреннее, чем даже у Стаута. Среди мафиозников, правда, встречаются фантазеры, но не до такой же степени!..
Теперь, кстати, понятно и то, почему я рассказывал Инге столько русских анекдотов — спрятанная личность пробивалась сквозь наведенную личину хотя бы таким образом, если уж по-иному запрещено…
Ну вот мы и вернулись к Инге. А почему ей не казалось странным, что «америкен бой» знает столько местных текстов? Кто же она — ничего не знающая «шестерка» или резидентша, засланная во вражеский тыл? «А казачок-то засланный!..» Откуда это? Не помню. Но вспомню!
Ясно одно: начальник Ингин, шеф ее Пал Ваныч, наверняка в курсе происходящей вокруг меня катавасии. Ведь именно он нанимал несуществующего Арчи Гудвина! А кто, кстати, играл роль Ниро Вульфа?.. Кому я отправлял свои отчеты и от кого получил инструкции?.. Ладно, разберемся!
Приняв решение, я завел двигатель родной «Забавы».
Что ж, парни, вы задали мне головоломку, а я вам задам встречную. Будем вести себя адекватно личине. Куда бы сейчас отправился Арчи Гудвин?.. Правильно, в отель, чтобы разобраться, что за подлог был в документации доктора Марголина. К примеру, позвонить этим женщинам… как бишь их?.. Пискуновой и Савицкой… Вот мы и поедем в отель. А что касается отчетов за последние дни, то мы их отсылали. Систематически, как и положено. Просто — вот беда! — в адресе ошиблись. И до сих пор не догадываемся об этом. Такие мы, понимаешь, недогадливые!.. Ведь Ниро, он как? У него, может, острый приступ лени, и он занимается не отчетами из-за океана, а своими разлюбезными орхидеями.
Я тронул машину, выехал на Малый, докатил до Беринга (откуда я так хорошо знаю все эти улицы?!), свернул, долетел до Нахимова, пропустил встречные машины и вновь свернул — налево. Впереди замаячила безобразная громада «Прибалтийской».
И тут обогнавший «Забаву» синий «Фольксваген» самым наглым образом подрезал меня.
Я вдавил в пол педаль тормоза.
Завизжали по асфальту покрышки. Слева от меня затормозила вишневая «Волга»с тонированными стеклами, из нее выскочили двое парней в джинсовых костюмах и черных масках. Через мгновение в физиономию мне уставился ствол «Калашникова».
Не катайтесь с опущенным боковым стеклом, парни!..
Я глянул в панораму заднего вида — корму «Забавы» уже подпирал монстрообразный джип Камского автозавода — и поднял руки.
Меня выволокли наружу, стремительно разоружили, нацепили браслеты и затолкали в салон «Волги», так что я оказался зажат между двумя джинсовыми мальчиками. Следом явились мои шмотки — еще один налетчик, одетый, в отличие от джинсовых, в серую штормовку, бросил сумку на переднее сиденье и захлопнул дверцу. «Волга» тут же тронулась; я успел только увидеть, что тип в штормовке завладел моей «Забавой».
— Мешок! — гаркнул водитель, здоровенный детина с бритым затылком.
В центральном зеркале были видны его глаза, равнодушные, как могильный камень.
Тот, что слева, напялил мне на голову черный мешок. Меня снова стиснули с обоих боков, и я почувствовал, что под джинсовыми куртками прячутся бронежилеты. А потом сила инерции вжала нас в спинку сиденья.
Глава 26
«Волга»в очередной раз остановилась, и мешок с моей головы сняли. Я тут же осмотрелся.
Похоже, мы находились за городом: со всех сторон росли высокие сосны, среди которых спрятался двухэтажный коттеджик весьма симпатичного вида. Типы, всю дорогу мявшие мне бока бронежилетами, выбрались из машины.
— Вылезай, приехали, — сказал водила.
Я последовал за джинсовыми мальчиками. Один из них тут же направился к дому, второй ткнул мне под ребро ствол автомата:
— Вперед!
Я повиновался.
В доме нас встретили трое парней, вооруженных «етоевыми».
— Принимайте! — сказал один из моих похитителей. — И немедленно отзвонитесь шефу. Мы докладываем, что свою часть дела выполнили.
— Лады! — буркнул один из встречающих, мордоворот с мрачной физиономией и угрюмым взглядом серых глаз.
Руки его скорее напоминали лапы гризли. Меня провели по лестнице на второй этаж, завели в комнату и пристегнули наручником к трубе возле батареи отопления.
— Может, его в санузел? — предложил маленький усатый толстяк, отдаленно напоминающий Эркюля Пуаро в исполнении Марка Сноу.
— А срать ты при нем будешь? — спросил гризли и заржал. Словно филин заухал… Глаза мордоворота, впрочем, остались угрюмыми. — Или всякий раз выводить его оттуда?
— Спасибо, мне и здесь хорошо, — заявил я, внимательно проследив, чтобы не дрогнул голос.
— Скоро, дружок, тебе станет еще лучше! — ласково пообещал угрюмый и вновь перенес свое внимание на толстячка. — Никто его не увидит, тут сосны кругом.
— Ладно, — изрек толстяк. — Иду звонить шефу.
Он вышел. Угрюмый и третий тип, на вид молодой парнишка лет двадцати, рыжеватый и конопатый, с минуту разглядывали меня, а потом тоже скрылись за дверью.
Я взялся за осмотр тюремной камеры.
Комната была небольшой, но со вкусом обставленной. На стене висела прямоугольная коробка часов. Они показывали 14.34. Если меня сцапали в начале второго — а скорее всего так оно и было, — то находились мы не слишком далеко от города, километрах в сорока-пятидесяти.
Снаружи заурчал двигатель машины. По-видимому, непосредственные похитители отваливали.
Мавр сделал свое дело, мавр может уйти…
Я поднялся на ноги и дотянулся до окна. Правда, пришлось вывернуть шею так, что хрустнули позвонки.
В отдалении между соснами виднелись обширная водная гладь и песчаный пляж.
Солнце светит слева, значит, окна выходят на запад. Скорее всего, какое-нибудь озеро на Карельском перешейке. Чья-нибудь дача. Загорающих на пляже не видно — по такой-то погоде! Видимо, частные владения…
Я вновь сел на пол.
Сумка и мобильник лежали на диване, и до них сейчас было дальше, чем вчера до Нью-Йорка. «Стерлинга»в ближайшем окружении и вовсе не наблюдалось.
Я глянул на часы. 14.38. За стеной кто-то забубнил, но слов было не понять. Бубнили с перерывами до четырнадцати сорока четырех, потом голос произнес слово, которое я разобрал: «Слушаюсь!» Наверное, маленький усач вел переговоры со своим шефом. Переговоры, на которых, возможно, решалась моя судьба…
Куда ж это меня занесло, парни?! Какие грехи я перед тобой совершил, господи, если ты упрятал меня в загородный дом без моего согласия и отнюдь не для отдыха?..
