Земляне побежали изо всех сил. Капитан сидел в своем кресле, но без шлема – ждал спасенных.
– Ты же говорил, что не будешь рисковать жизнью?! – крикнул на бегу Влад.
– А-а-ай! – Будаган сделал неопределенный жест рукой. – Теперь сам не рад! Обычай такой: живых не бросаем…
Насвистывая с видом обреченного на смерть философа, капитан указал на экран – к «Призраку» со всех сторон устремились боевые крейсера трех великих держав:
– Что скажешь? Нам преграждают дорогу сразу три самых могущественных флота космоса!
Инга присмотрелась к своим видениям.
– Корабли трех рас перемешаны… – сказала она. – Адмиралы корректируют действия только своих крейсеров… Если завяжется бой, начнется неразбериха… Если повезет, мы проскочим!
Будаган покачал головой и посмотрел на Влада:
– Садись в свое кресло, командующий! Если спасешь нас и на этот раз, клянусь, уступлю капитанский мостик!
Влад прыгнул в огромное обволакивающее кресло капитана. Инга разместилась в соседнем – это место было галантно уступлено предсказателем Эрдом. Будаган же вцепился в поручни верхней палубы, намереваясь до последнего мига воочию наблюдать гибель своего корабля.
Мозг «Призрака» соединил их: Влада с его стратегическим талантом и Ингу с ее даром предвидения. Вдвоем земляне сделали невозможное. Ощетинившийся излучателями крейсер-невидимка атаковал превосходящего и в числе, и в боевой мощи противника, и, пользуясь замешательством, вызванным несогласованностью действий сразу трех независимых командных центров – крейсера трех государств постоянно перегораживали друг другу путь или попадали под перекрестный огонь машин союзников – вырвался в свободный космос.
Корабли монархов стояли в охранении, капитаны не решились на свой страх и риск оставить посты и пуститься в погоню за наглецами. Когда же им пришел соответствующий приказ самодержцев, уже было поздно – «Призрак» достиг скорости света и исчез с экранов королевских радаров.
Эпилог
– Куда мы теперь? – спросил Будаган, вытирая платком пот со лба.
Влад посмотрел на усталую, но довольную собой Ингу. Каштановые волосы девушки были разбросаны по плечам, пальцы дрожали от пережитого напряжения, а глаза светились уверенностью в завтра и наслаждением обретенной свободой. Что могло быть лучше, чем закончить это космическое безумие и отправиться вместе с любимой подругой домой, в спокойствие каждодневного рабочего ритма и уют большой московской квартиры?..
– Я хотел бы вернуться на Землю! – признался Влад.
Будаган только усмехнулся его наивности:
– Кто-нибудь из твоих врагов знает, что ты – землянин?
– Врагов?
– Ну!.. У тебя ведь их четверо: Ильвиг Седьмой, Чад Кан Шун, Бодсами Второй и (как ты там говорил?) Шусуах Единственный! – Будаган захохотал: – От таких героев, как ты, умные люди бегут сломя голову!
– Многие знают, что я землянин, – неохотно признал Влад. – Шусуах и Ильвиг – точно…
– Тогда на Земле тебе делать нечего. Они первым делом наведаются на твою планету! – Будаган хлопнул Влада по плечу и подытожил: – Ты враг всем четырем правителям космоса и персона нон грата в любом из четырех государств галактики. Неплохое начало для молодого искателя приключений! Добро пожаловать в наши ряды, капитан Влад!
© Сергей Фрумкин 20.03.2005 г.
