Лен-ера возбужденно кивнула ему. Она дотронулась до его руки одновременно, чтобы ощутить пульс Сергея, и чтобы его успокоить.
– Все в порядке, ничего плохого не случилось. Это чудо! – ее рука коснулась лба землянина, и Сергей ощутил телепатический прилив сил – принцесса действительно обладала силой.
– Что чудо?
Лен-ера убрала руку и задумчиво пригладила волосы.
– С тех пор, как отец отстроил этот храм, только он мог оживить Старца и говорить с ним. В Старце скрыта древняя мудрость, древнее, чем те места, где тебе пришлось побывать. Отец утверждал, что и я могла бы услышать ее, но у меня хватало сил только активизировать само изображение. Старец всегда смотрел на меня и молчал… Только я и отец – больше никто и никогда… В тебе больше, чем я знаю, больше чем знаешь ты сам и даже больше, чем я могла предполагать!.. Но я в тебе не ошиблась, землянин!
На крыше павильона, как ни странно, их уже ждал Эр-тэр.
– Сергей, мы улетаем, – сообщил он. – Ты готов?
– Он готов, – рассеянно улыбнулась Лен-ера. – Только, он теперь не десантник…
– Да?
– Он получил повышение… – с какой-то рассеянностью принцесса махнула офицерам и улетела в своей карете прежде, чем лорг успел осознать смысл ее слов.
– И кто же ты? – спросил Эр-тэр, обращаясь к Сергею.
Землянин провожал взглядом карету с белыми марлингами и не сразу ответил. Успокоительный напиток, бокал с которым предупредительный автомат вложил ему в руку несколько минут назад, ослабил нервозность и смягчил воспоминания, но не сделал их менее отчетливыми.
– Свободный Королевский Разведчик.
Эр-тэр сделал удивленное лицо.
– По крайней мере, она могла меня предупредить. Тебе объяснили, что ты теперь такое?
– Нет. – Сергей указал на оружие, уже подвешенное к бедру. – Только это.
– Понятно. Я просил ее несколько о другом… – Эр-тэр махнул рукой. – Ладно, на «Страннике» заглянешь в библиотеку. У нас нет времени…
Глава 8
Вернувшись в свой кабинет, Рэс-вэр отослал офицеров, вызванных им еще утром. Сейчас маршала интересовало другое дело. Впрочем, оно интересовало маршала уже давно, но при жизни Короля Рэс-вэр не решался, а потом и до сих пор все его старания оказывались напрасны – не выпадало подходящего случая… В этот день все, как будто, складывалось удачно.
Рэс-вэр удобно уселся в кресло перед экраном. Поразмыслив некоторое время, он решил начать и вызвал доверенного офицера армейской разведки. На экране возникла щеголеватая фигура.
– Все в порядке, Зег-тэр?
– Да, сэр!
– Камера установлена?
– Операция проведена успешно.
– Коричневые не догадываются?
– Они не могут догадываться – камеру доставила живая певчая птичка.
– Ты думаешь, их не удивило, что пернатый прошел силовое поле?
– Его никто не видел. А потом, птица могла влететь через ворота, когда их открывали посетителю, или ее могла принести сама принцесса – она ведь любит птиц.
Маршал удовлетворенно кивнул.
– После операции приборы должны быть уничтожены!
– Конечно, сэр! Я знаю свою работу.
– Проверьте людей и ждите!
На экране появился другой человек и на другом фоне.
– Где Лен-ера? – спросил его маршал.
– Она зарегистрировала человека со своего корабля, после чего занялась подводным плаванием в Древнем городе.
– Человека со своего корабля? Что еще за человек?
– Землянин. Утверждал, что прошел подготовку на космодесантника на «Звездном Страннике» и выполнил одно задание.
– Интересно, – на мгновение Рэс-вэр задумался. – К какой группе его причислили?
– Нет возможности узнать.
– Значит, спецгруппа. Гм… Интересно какая? И зачем это ей вербовать себе каких-то инопланетян?
– Мне не известно, сэр.
– Уэл-тэр много бы дал, чтобы получить этого землянина и все, что тот знает… Задание… Впрочем, она может делать, что пожелает. Все-таки она принцесса… Сообщите, когда вернется!
Рэс-вэр потер руки. Все было готово. Пока, чтобы не возбуждать нервы, маршал решил отключиться, погружаясь в нечто среднее между медитацией, сном и потерей сознания.
Через час его вернул к жизни сигнал в браслете. На экране терпеливо ждал молодцеватый парень в фиолетовой форме.
– Слушаю? – отозвался Рэс-вэр.
– Ее Высочество возвращается во дворец.
– Пешком?
– В карете.
– Отлично. – Рэс-вэр стал ждать. Через некоторое время ему сообщили:
– Принцесса направляется в комнату грез.
Все шло просто превосходно. Маршал самодовольно усмехнулся – что ж, для него это не самая большая победа. После долгих полетов Лен-ера заболевала ностальгией и любила посмотреть на Древний Город, а после города всегда отправлялась мечтать. Расчет верный!
Вот уже перед ним появилась комната грез в королевском дворце. А вот и принцесса… Как всегда в таких случаях выглядит чуть уставшей и задумчиво-мечтательной. На губах загадочная улыбка… Она прошла к стене, включила автомат, устроилась в легкой ложе, почти полностью разогнув ее. Вот она приподнялась… Распускает волосы и они закрывают все лицо темной вуалью, спускаясь до груди… Освобождается от легкой черной с серебром накидки: она любит чувствовать себя как можно свободнее…
Рэс-вэр видел все так, словно стоял рядом. Экран просто убрал разъединяющие их стены и соединил расстояния. Маршал чувствовал себя, как сумасшедший. Увидел бы его сейчас капитан Терлот, разбитый со всей своей эскадрой в Горящей Пустыне! Терлот не за что не узнал бы врага, которого называл бесчувственным роботом с магнитным мозгом…
Маршал любил так страстно, как только мог любить непобедимый непреклонный гигант. Ему великого труда стоило не забыться и не шагнуть в пластик экрана, широко раскинув руки для объятия…
Мгновение, и солдат победил человека, как побеждал всегда. Рэс-вэр вспомнил, зачем он здесь, и что должно сейчас решиться. Его рука коснулась клавиши. Лен-ера находилась в забытьи, а значит не могла почувствовать слабые импульсы маленького приемника, закрепленного у изголовья ее ложи. Запрокинув голову, маршал зондировал мозг своей нимфы…
Через минуту коробочка биозонда разложилась на молекулы, растворилась в воздухе и в материале пола и ложи. Рэс-вэр тяжело поднялся на ноги. Состояние Лен-еры, сложность микроскопического устройства, импульсы которого не должны были быть замечены ни одним прибором охраны – все это делало изучение поверхностным, все это не давало маршалу проникнуть в глубину сознания и изучить память возлюбленной. Но Рэс-вэр узнал все, чему принцесса придавала значение, как самому важному, он соединился с ее ощущениями и видел ее мечты. Он узнал все, что хотел знать.
