– Если серьезно, агент Гим, в нашей работе лучше совсем не быть человеком. Ты же не потерял ничего человеческого, зато приобрел характеристики, которые делают тебя лучшим сотрудником безопасности, о котором я слышала. И, если серьезно, Гим, мы обе завидуем, что не оказались на твоем месте.
Ригита говорила правду – Гим ясно почувствовал уважение, скрывающееся за профессиональной строгостью и жесткостью манер полковника. У сержанта мелькнула мысль, что он и в самом деле раскис понапрасну – сам ведь, если подумать, мог только мечтать о возможностях, которые получил случайно, в один миг и непрошеными. Конечно, голова шла кругом от попыток осмыслить, кто и что он теперь такое, но разве честно было разбираться в себе, когда товарищи все еще нуждались в его помощи?
– Хватит сидеть! – тут же перешла на командный тон Ри. – Вы сами меня в это втянули, поэтому давайте работать! Гим, внеси поправки в списки пограничников и таможенников, а я, как человек из свиты Сетерикса, узнаю, в каком дворце нам забронирован номер, и вызову причитающийся гостям транспорт.
Гим собрался с духом, вошел в базу Эльтаров. Ри сделала то же самое. Ин сняла с себя скафандр и с расстроенным видом стала отряхивать от пыли скрывавшийся под ним гардероб.
– Мы в закрытом парке «экологической зоны», – вернувшись из транса, сказала Ри. – Яхта прибудет через десять минут. Управляемая автоматом и без прислуги. Что у тебя, Гим?
– Порядок, – отозвался сержант. – По данным пограничной службы нас пропустили без происшествий.
– Молодец, – кивнула Ри. – Выходим наружу. Мы с Ин, пожалуй, снимем скафандры, а вот тебе, Гим, лучше в скафандре, чем голому. На яхте должны быть костюмы, главное – не попадаться на глаза окружающим, пока не прибудет машина.
В помещении были двери, с замком которых Ри разобралась довольно быстро. Снаружи светило солнце, ласкал теплый, наполненный сладкими запахами леса ветерок, шелестели листья на исполинских зеленых деревьях… и вообще все было очень красиво и мирно. Лаборатория экологической службы, куда проникли три патриота, маскировалась под толстое дерево и ничем не нарушала визуальной гармонии.
– Прекрасный выбор! – признала Ин, оглядываясь с восхищенным и радостным видом ребенка, выбравшегося на природу из техногенной обстановки родного города.
– Я понятия не имела, где мы окажемся! – сердясь на наивность напарницы, заверила полковник.
Яхта прибыла вовремя. Как и обещала Ри, совершенно пустая. Аппаратура яхты благополучно опознала в мужчине и двух женщинах своих владельцев, открыла люк, спустила трап.
– Раз нас никто не встречает, – сказала Ри. – Можно надеяться, что вторжение пока не раскрыто.
Яхта оказалась ничуть не хуже той, в которой прошлый раз на Колоконе катали Гима. В ней было все, включая еду и одежду.
Ри до прибытия в апартаменты предпочла удовлетвориться белковым коктейлем и таблеткой для снятия усталости. Ин, напротив, заказала управляющему Мозгу накрыть целый стол и наслаждалась едой с таким видом, словно ни о чем другом никогда не мечтала.
– Где будем искать Ланкоруса? – Гим приходил в себя и возвращался в мыслях к цели этого путешествия.
– Не «где», а «когда», – отозвалась Ри. – Когда приведем в себя в порядок и составим план операции.
– Сколько у нас времени?
– Не много. Нас наверняка ищут. Следов мы не оставили, разве что – в информационной сети. Если не случится ничего непредвиденного, у нас в запасе сутки, может быть, двое.
– Что может случиться?
– Прибудет посол из туманности, за которого ты себя выдаешь, или меня узнает кто-то из сотрудников Дитриеза… Мало ли что?
– Почему бы нам не остаться здесь? – с набитым морским салатом ртом пробубнила Ин. – В яхте мы маневренней. Нас труднее поймать. Быстрее попадем, куда нужно. Одежда есть. Ванна. Еда.
Ри покачала головой:
– Не стоит. Нас уже ждут в гостинице. Эльтар, пожелавший после долгого перелета остаться на яхте, вместо того, чтобы отдохнуть с настоящими удобствами – человек со странностями. Не будем привлекать к себе внимания. Мы летим в номер и там обсудим, что делать дальше.
Яхта пересекла зеленый, цветущий, величественный в красе своих дворцов и памятников Лотенбург и опустилась в автоматически открывшийся люк в крыше роскошного особняка, находящегося почти в самом центре города.
Успевшие переодеться за время полета, нарядные снаружи, но измотанные и серые внутри, три патриота Излина сошли с машины в ломящиеся от роскоши и ошеломляющие драгоценной отделкой просторные апартаменты гостей из высшего света.
Гим, как старший, жестом отослал тут же набежавшую прислугу. Ри с профессиональной привычкой обследовала стены и мебель многочисленных комнат.
– Ин, мыться и спать! – скомандовала полковник, словно амазонка была маленьким неразумным ребенком, которому следовало указывать, что и когда делать. – Я тоже приму ванну, приведу мысли в порядок, а затем отправлюсь узнать обстановку.
– Может, лучше это сделает Гим? – усомнилась Ин, ничуть не задетая интонациями Ри в свой адрес. – Тебя здесь все знают!
– Никто меня здесь не знает, – отмахнулась Ригита. – В столице Колокона императоров и королей ни во что не ставят, куда им запомнить лицо агента секретного отдела… Гим пусть выздоравливает.
«Ты ей доверяешь?» – подумала про себя Ин, но заглянула в глаза Гиму, надеясь, что тот прислушается к ее мыслям. – «Собралась куда-то одна, зачем не говорит!»
Гим и в самом деле уловил смысл взгляда амазонки.
«Ее пытались убить, как и нас», – мысленно отозвался сержант. – «И я не чувствую тревоги – Ри не обманывает».
– Ин, ты идешь? – направляясь в ванную залу, бросила Ри.
Ин извинилась взглядом перед Гимом и побежала следом за полковником.
Какое-то время женщины плескались в бассейнах с питательными смесями, потели в саунах и обливались ледяной талой водой водопада. Затем обе уснули – в одной большой массажной ложе, обнявшись, словно лучшие подруги.
Обнаружив напарниц спящими, Гим вспомнил, что Эльтары обычно не разряжались естественным сном. Он пришел к выводу, что готовящаяся скрываться среди амазонок Ри выработала у себя прежнюю человеческую привычку или же так устала, что заснула нечаянно, отключившись в какое-то мгновенье. Он не стал будить девушек, а отправился в огромную стеклянную лоджию с видом на фруктовый сад и бассейны с фонтанами, сел в кресло и остался наедине с самим собой и своими мыслями.
Гим Церон был кем угодно, но не человеком! Он чувствовал то же, что и все, он думал, как все, он мог страдать или радоваться, как все. Но… Боль ему всего лишь внушалась. Воздух, вода, тепло не входили в число жизненно важных факторов. Его не сдерживали силовые стены. Ему не был нужен скафандр, чтобы сохранить жизнь в открытом космосе…
Кем же он являлся теперь на самом деле? Для чего он теперь жил? Сколько лет могла продлиться такая жизнь? К чему он должен был в ней стремиться?
