– Он хотел украсть мою машину! – завопил мерзавец, указывая пальцем на спецназовца. Солдаты СБ вскинули лазеры и прицелились в Кейна.
У Аллана оставалась только одна возможность, которой он не преминул воспользоваться. Пистолет в его руках оказался на диво разговорчивым существом. Агенты побежали кто куда, увертываясь от пуль. Но тут вступили в беседу их лазерные ружья, так что Кейн, бросив пистолет, ринулся в кусты, росшие на откосе. Послышались новые крики, а новая серия выстрелов опалила рубашку на гербе сопротивления. Герой патетически мотнул головой, которой больше по вкусу были кивки, и рухнул на землю.
Но тут пришли на выручку товарищи. Снайперские рогатки метко стреляли из-за холма.
Вдруг ни с того ни с сего земля под Кейном взорвалась снопами света. Боец сильнее вжал голову в плечи и подставил огню укрытую пластачной броней спину. Нет, все-таки в него попали, стало горячо. Второй удар задел ногу. Но тут атака внезапно прекратилась.
Аллан осторожно высунул голову из вязких плеч. Огляделся. Все агенты СБ валялись на земле, но были ли они мертвы, сказать точно не представлялось возможным. Сильно хрустели ветки спасительных кустиков – это неслись вниз по склону бравые спецназовцы, променяв скрытность на скорость. А их машина…
Кейн невольно дернулся, когда товарищи залезли в автомобиль и собрались отчаливать. Колеса уже яростно разбрызгивали гравий.
– Черт бы вас всех побрал! – выругался Кейн, видя, как авто выруливает на дорогу, и бросил в направлении ближайшей покрышки серикен. Но тучи пыли и дикие маневры агрегата сыграли не на руку стрелку. Серикен звонко ударился в корпус машины.
– Что за ерунда? – запыхтел Питман.
– Без меня хотели уехать, гады! – крикнул Кейн и проверил, все ли тюки на месте. – Едем. Пора двигаться. И если подкрепление Службы Безопасности еще не прибыло, то, несомненно, прибудет в течение ближайших двух-трех минут.
– Какую машину мы возьмем? – спросил Браун.
– Обе, – ответил Кейн. – Мы с тобой сядем в тачку СБ, а все остальные сядут вон в ту телегу. Поведешь ты, Питман. Ты же поедешь первым: нам нужно создать видимость преследования.
Оба ключа мягко вошли в полагающиеся дырки, и спустя полминуты авто с ревом неслись по дороге назад к Денверу.
– Что мы будем делать, если СБ пошлет против нас воздушные аппараты? – спросил Браун. – Ведь до Денвера еще очень далеко.
– Верно, далеко, – отозвался Кейн, чувствуя во внезапном пересыхании губ устойчивость и постоянство мира. – Но ведь и воздушным аппаратам нужно будет проделать некоторое расстояние. Эти ребята в машине, наверное, просто патрулировали территорию. Они заинтересовались возней расположившейся рядом новой группы…
Тут вдруг в авто заговорил приемник:
– Машина Эм-Джей сорок шесть, назовите свою четырнадцатую отметку. Повторяю, назовите вашу четырнадцатую отметку.
– Какая еще четырнадцатая отметка? – растерянно прошептал Браун.
– Почем мне знать, – буркнул Кейн. – Видимо, ситуационный код. А, была не была. – Тут он набрал в легкие побольше воздуха и, надеясь, что шум колес и рев движка достаточно исказят голос, выпалил: – Машина Эм-Джей сорок шесть. Преследуем контрабандистов к востоку от квадрата один-один-девять. Прикажите всем подразделениям очистить район, а то мы их спугнем.
Тут из приемника заговорил кто-то новым голосом:
– Вам надо воздушное прикрытие, машина Эм-Джей сорок шесть?
– Ответ отрицательный, – не задумываясь, рявкнул Кейн.
– Что случилось на двадцать первой отметке?
А что там случилось, поди разбери!
– Все ништяк, – заявил Аллан, чувствуя, как на лбу выступает пот. Чем дольше будет длиться беседа, тем больше будет риск проговориться, ляпнуть что-нибудь уже вовсе несуразное. Тут-то их всех и повяжут!
– Хорошо, машина Эм-Джей сорок шесть, продолжайте работу.
Голос умолк.
– Чего ты приплел контрабандистов? – удивился Браун.
– Ничего лучше мне в голову не пришло. Но я не уверен, что они проглотили мою выдумку. Надо немедленно дать знать товарищам, чтобы были ко всему готовы.
Браун кивнул и, пофыркивая, потянулся к коммуникатору.
Спецназовцы проделали в похищенных авто более тридцати километров, прежде чем СБ зашевелилась. В воздухе поплыли патрульные вертолеты. На обочине опять появилась машина разведчиков. Потом ринулся на них винтокрылый монстр преследования, явно собираясь метать бомбы.
– Передай Питману, – крикнул Кейн Брауну, – чтобы отступал. Я пролечу в узкий проход между скал.
Однажды Лейт дал понять Кейну, что машины службы безопасности, построенные на планете Аргнет, отличаются необычайной прочностью. Кейн надеялся, что и здешние разведчики пользуются такими же самыми машинами.
СБ внезапно поняла, что задумал Аллан. Посыпались лазерные вспышки неточных выстрелов. Неточных, потому что службисты пытались стрелять и безумно метаться из стороны в сторону одновременно. Кейн нацелил удар на заднюю часть заблокировавшей проезд машины СБ, собрался с духом и с громовым ударом прорвался в туннель.
– Передай остальным, чтобы тоже приезжали, – сказал Кейн Брауну и взглянул в зеркальце, чтобы убедиться, что вторая машина тоже проследовала без помех. – Когда мы выберемся отсюда, проверь багажник. Думаю, мы там найдем что-нибудь тяжелое. При помощи этого тяжелого мы справимся с вертолетами.
Мгновение спустя после вышеприведенных реплик обе машины уже стояли бок о бок в кромешной темноте.
– Нам придется избавиться от воздушного прикрытия, – сказал Кейн, пока Браун, в кромешной темноте, искал в багажнике тяжелое. – Я хорошо запомнил дорогу, и скоро опять будет очень большой туннель. Примерно через сто метров. Пока мы будем ехать от одного туннеля до другого, вертолеты должны быть сбиты. Какие предложения?
Никто не успел внести сколько-нибудь дельных предложений, так как туннель озарился яркой вспышкой света.
– Это вертолет напоминает нам, что он все еще тут, – прокомментировал вспышку Аламзад. – Агенты СБ скоро сядут нам на шею, если мы не отправимся в путь.
– Эй, Браун, нашел ты там что-нибудь?
– Пару обыкновенных лазерных ружей, – ответил Браун, подавая найденные предметы Кейну. – Они едва ли помогут нам избавиться от воздушного преследования.
– Да уж, – проскрипел Кейн, – но надо допытаться. Аламзад, ты хорошо рассмотрел вертолеты? Мне они показались похожими на обычные ДИЗовские.
– Точно, – согласился Аламзад, – думаю, это «хеп-кеб-два-реп». Или что-нибудь в этом роде. Тяжелая защита по бокам и укрепленное против лазерного огня брюхо.
– А слабые места есть? – поинтересовался Питман.
Аламзад беспомощно пожал плечами и так фыркнул, что туннель опять озарился вспышкой света.
