– Я не буду ничего тебе рассказывать. Не хочешь делать фантом Ольги – создай мой. Меня должны видеть здесь, пока я отвожу ее в безопасное место.
– А экзамен? Твои родители мечтали, что ты станешь учителем, потом деканом…
– Плевать мне на экзамен! – взвился Виктор. – Сделай фантома, пусть он сдает все эти магистратуры! Если больше не хочешь мне ни в чем помогать!
– Выдохни, – хмуро скомандовал тролль. – Хотя я сомневаюсь, что даже твой фантом в состоянии поумнеть хоть немного.
– Ошибаешься! Да если бы я захотел, я мог бы стать деканом Вампируса, а потом и ректором этого захолустного Утесума! – зло выкрикнул Виктор, в ярости блеснув багровыми глазами.
В этот момент тролль взмахнул рукой, и призрачная фигура-двойник вышла из-за спины вампира. Это был точь-в-точь он сам, только выражение лица было жестким и отстраненным. Не сказав ни слова, двойник Виктора быстро прошел мимо них, через секунду с лестницы послышался звук сбегающих шагов.
– Тролль Бельверг сделал фантом Виктора, доложить семье Сумороков, – пробормотал гнусавый голосок из угла.
Григо испуганно дернулся, а вампир молниеносно ткнул пальцем во что-то маленькое и черное, что прилепилось лапками к потолку, тараща круглые черные глазки.
– Ермино носферато! Оглохните в этом месте! Шпионы проклятые…
Черный комочек пискнул и, попятившись, растворился в стене.
– Виктор, – стараясь говорить строгим голосом, произнес тролль. – Я больше не могу. Извини, но… Это был последний фантом, который я для тебя делал. Я не хочу, чтобы меня судили на совете троллей, это же преступление, ты прекрасно знаешь! Фантом отнимает часть личности и жизни от оригинала! Кстати, ты разбил мои очки.
– Ты хочешь отказаться от своей клятвы? – Вампир презрительно скривился в усмешке, и тролль тут же опустил глаза.
– От клятвы – нет. Но фантомов больше делать не стану. Проси другой помощи.
– Не надо больше фантомов… Ты будешь защищать мою дочь, если со мной что-то случится.
– Дочь? – Тролль поперхнулся. – Какую дочь?! У тебя же только сын, Арман!
– Она недавно родилась, – тихо ответил Виктор. – Мы с Ольгой назвали ее Владой. Красивое имя для дочки вампира, правда?
– Ребенок вампира и ведьмы?! Это же… просто монстр!
– Чудная девочка, – с теплотой в голосе ответил Виктор. – Она осталась в городе, на Садовой улице, у своего деда, старого Венго. Теперь твоя клятва переходит на мою дочь, если со мной что-то случится. До тринадцати лет детей из семьи Венго охраняет семейное заклятие, но потом… Как только ей исполнится четырнадцать, ты должен будешь охранять ее. Влада должна учиться в МУНе, знать все, на что имеет право как моя дочь…
И вампир, оттолкнув тролля в сторону, быстрым шагом покинул чердак.
– Виктор! – Тролль бросился к лестничному пролету. – Вернись! Погоди, так нельзя. Виктор!
Ответа не последовало – подбежав к окну, Григо увидал только, как его друг, накинув на голову капюшон, бегом пересекал площадь под стеной холодного ливня.
Промелькнувшее перед глазами исчезло – Влада вздрогнула, будто очнувшись ото сна и снова очутившись в полумраке.
Морок растаял, пролетев, как порыв ветра.
– Вот так все и было… – чуть слышно произнес тролль. – Видения лучше слов, верно?
– А что… стало с моими… родителями? – прерывисто спросила Влада. – Что их преследовало?
– Не знаю… С тех пор я больше никогда не видел Виктора и ничего не слышал про Ольгу, – ответил тролль. – Фантом Виктора постоянно боялся чего-то, стало быть, и сам Виктор подвергался какой-то опасности. А моя клятва перешла на тебя, и я должен был привезти тебя в МУН до того, как тебе исполнится четырнадцать. Только как я мог это сделать, как? В МУН принимают с тринадцати лет, но я же не мог явиться на порог к старому ванхельсингу и объявить, что отец его внучки – вампир. Внушить тоже не получилось бы – Венго наверняка умел противостоять мороку. Рассказать в МУНе, что в городе живет дочь Виктора, а сам он исчез и вместо него по Утесуму бродит фантом? Я не был готов к самоубийству… И пошел на новое преступление. Мне пришлось приехать в город и внушить кое-что окружающим вас людям. Так бедняга Вандер перестал получать пенсию, не смог продавать свои поделки, да еще и сосед вдруг начал мечтать о его квартире… У вас с дедом началась такая полоса невезения, что он был рад любой предложенной работе, не так ли?
Декан помолчал, погрузившись в свои невеселые размышления.
Влада посмотрела на него с недоумением.
– Вы… это все сделали вы?
– Да, это сделал я, – с вызовом ответил тролль. – Твой отец приказал мне вытащить тебя в МУН, но как именно – не говорил. Поэтому я сам выбирал способ.
– Угу, – угрюмо отозвалась Влада. – Ясно. А Инферну – тоже вы подослали?
Тролль покачал головой, скривившись, как от боли.
– Мне надо было освободить место преподавателя истории для твоего деда. Пришлось пожертвовать Инферной, я сдвигал ее рассудок постепенно… Только вот Эрих – он стар и благодушен и на мои уговоры уволить Инферну и взять нового учителя не соглашался. Мой план рушился… И тогда мне пришлось спровоцировать катастрофу. Я внушил упырице найти тебя и напасть посреди бела дня…
– Инферна чуть не убила меня, – хмуро заметила Влада. – Хотя, наверное, вам было бы только лучше…
– Во-первых, первые тринадцать лет твоей жизни ты была защищена от смерти, это мне сказал твой отец! – запротестовал Григо Бертович. – Но на всякий случай я вызвал и попросил Гильса Муранова, как самого сообразительного и смелого, на мой взгляд, вампира, защитить семью Венго от окончательно спятившей упырицы и перевезти в Утесум… Так все и получилось, как я рассчитал.
– Инферна ведь погибла… – тихо заметила Влада. – Вам все равно?
– Конечно, мне было жаль ее, – вздохнул тролль. – Но другого выхода не было. В конце концов, преступлением больше или меньше? Моя клятва погубила меня, терять мне все равно нечего… – Тролль замолк, затем громко фыркнул, и его плечи затряслись от беззвучного смеха.
– Григо Бертович, что с вами?
Тот не отвечал, продолжая смеяться, снял очки и вытер глаза рукавом.
– Я подумал, что ты теперь можешь приказывать мне, – тролль снял очки и вытер глаза рукавом. – Придется ставить тебе одни пятерки, можешь троллеведение-то и не учить! Чертова клятва – я ведь не могу ее отменить! А если… Если нарушу – начну разрушаться изнутри, и ничего хуже этого не будет… мы, тролли, такие вот… ха-ха-ха…
– Хватит, прекратите! – Влада опустилась на пол рядом с троллем и принялась трясти его за плечи. – Я не собираюсь вам ничего приказывать! Никогда и ничего! Я могу освободить вас от этой клятвы, да?
