Даная прислушалась. Да, издалека приближался всадник. Хорошо, если Раваджан. А если Мелента? Может, быстренько вызвать ларва? Но теперь ведь ясно, что для Меленты ларв не ахти какая преграда…
– Допустим, это Раваджан, но как мы привлечем его внимание? – прошептала она.
– Не мы, а я. Вы останетесь здесь, а я поеду навстречу и выясню.
Даная соскользнула с лошади, быстро соображая, как бы подстраховать Харта. Надо найти какой-то способ…
– Погоди-ка секундочку, – сказала она, когда Харт собрался вскочить в седло. – Если это Раваджан, он будет один… Плазни-хай-икс!
– Что?.. А, джинкса вызываете.
– Точно.
Затаив дыхание, Даная пронаблюдала, как почти невидимое облачко быстро поплыло в направлении приближающегося стука копыт. «Если это действительно Раваджан, он заметит джинкса и сделает нужный вывод. Если же сюда скачет Мелента в сопровождении своей демонической свиты, то джинкс вызовет некоторое замешательство в стане неприятеля, а мы с Хартом выиграем немного времени», – рассуждала Даная.
Стук копыт вдруг затих.
Даная непроизвольно сжала кулаки, понимая, какую рискованную игру она затеяла. А что, если демон Меленты способен определить, в каком именно месте вызван джинкс…
Копыта снова застучали по дороге. Ближе… еще ближе.
Харт приложил палец к губам и жестом предложил Данае отойти назад. В просвете между деревьями появилась неясная фигура всадника. Девушка глубоко вдохнула и замерла.
– Даная? Харт? Вы где?
Даная с облегчением выпустила воздух, а вместе с ним и охватившее ее напряжение.
– Мы здесь, Раваджан, за деревьями, – тихо отозвалась она.
– С вами все в порядке? – спросил он.
– Да, – ответила она. – Как тебе удалось отделаться от Меленты?
– С большим трудом, да и то ненадолго, если мы поскорее не уберемся отсюда.
– Ну, что же, тогда поехали. – Она подошла к лошади и взобралась в седло. – Харт? Садись.
Однако телохранитель не двинулся с места.
– Полагаю, не мешало бы нашему другу, – спокойно проговорил он, – сначала доказать, что он – действительно Раваджан, а не какая-нибудь искусно изготовленная иллюзия.
Даная невольно вздрогнула, вспомнив Ковен и доппельгангеров, которых сам Раваджан продемонстрировал ей во время схватки с бандитом.
– Но… как он докажет, что…
– Даная, на Шамшире ты пыталась спасти женщину, на которую напали трое громил, – перебил ее Раваджан. – Я разделался с ними с помощью скорпион-перчатки, и нас арестовали за нарушение общественного порядка. Твоя очередь.
– Моя? Ах да, понимаю. Ты нас тоже хочешь проверить. Хорошо… У меня был приступ акрофобии во время первой поездки на неболете. Я видела «пузырь» лорда Симрахи с большого расстояния. Что еще… А, я перепугалась, когда мы слишком низко опустились к замку Нумантил.
– Все верно. Харт? Тебе слово.
– Я попытался всучить взятку, чтобы вы взяли меня с собой в Тайные Миры. У главных ворот в тот день дежурил охранник по фамилии Грей. Меня отправили в Гейтвейскую тюрьму. Поутру выпустили. Несколько секунд стояла тишина.
– Ну? – нетерпеливо спросила Даная. – Теперь можем ехать?
– Конечно, – устало сказал Раваджан, слезая с лошади. – Только прежде нужно договориться куда.
Глава 27
– Что значит «куда»? – недоуменно спросила Даная. – К Туннелю, естественно, а оттуда – в Шамшир.
Раваджан покачал головой, пытаясь разглядеть в темноте лицо девушки. Видно было плохо, но он все же понял, что она изрядно переутомилась, если не что-то похуже.
– О Туннеле не может быть и речи – сейчас, по крайней мере. Прежде чем мы до туда доберемся, Кейрнские холмы будут кишеть духами.
– Но если мы поторопимся, сама Мелента может не поспеть туда к нашему прибытию, – заметил Харт. – Я слышал, что на больших расстояниях духами трудно манипулировать.
– Согласен, – кивнул Раваджан. – Но Мелента может применить и какую-нибудь другую тактику.
– Например? – спросил Харт.
– Например: прикажет дюжине-другой демонов постоянно циркулировать между нею и Туннелем. Или так: она может вызвать одного, послать его туда с приказом атаковать нас – если мы уже будем на месте, – а к тому времени, когда он самопроизвольно высвободится, она пошлет следующего.
– А если мы приурочим наш вход в Туннель к промежутку между… – начала Даная.
– У нее могут быть также союзники среди людей, как одержимых духами, так и нормальных, – перебил ее Раваджан. – А если они живут достаточно близко от Туннеля, нам все равно не добраться туда раньше них, как быстро мы бы ни передвигались.
– Как я понимаю, – сказал Харт, – чем дольше мы здесь проторчим, тем больше у Меленты будет времени выстроить вокруг Туннеля непроницаемый барьер. И, кроме того, она обязательно пошлет – если уже не послала – нескольких духов искать нас здесь, в этом районе.
– А разве они смогут нас идентифицировать? – усомнилась Даная. – Я не думаю, что духи способны распознать нас, скажем, по лицам.
– Надо спросить Меленту – она-то уж точно скажет, какими нас видят духи, – мрачно пошутил Проводник. – К несчастью, Харт прав. Они могут нас разыскать. Имена-то наши им уже известны.
– Какая разница, известны им наши имена или нет?
– Большая, – сказал Раваджан. – Духи способны каким-то образом соотносить имена и зрительные образы.
– Итак, у нас нет практически никакого выбора, – тихо подытожил Харт. – Едем к Туннелю – нас там вылавливают, пробуем где-то спрятаться – нас разыскивают и тоже вылавливают. Положение безвыходное… если вы не имеете про запас какой-нибудь профессиональной хитрости…
– Подготовка Проводников не предусматривает ситуаций такого рода. Но у меня есть одна идейка. – Раваджан посмотрел на Данаю. – Ты еще не забыла заклинание вызова демогоргона?
Краешком глаза он заметил, как насторожился Харт.
– Я ведь прошла полную мнемоническую подготовку, ты же знаешь, – ответила девушка. – Конечно, я все помню.
– Как думаешь, сможешь ты выдержать вторую попытку?
– Ну… если это поможет нам отсюда выбраться, я выдержу все что угодно.
– Только ничего нельзя гарантировать, – предупредил Раваджан. – Я даже не уверен, существует ли на самом деле заклинание, которое я хочу добыть. Но если оно существует, демогоргон наверняка знает его.
– И что же может сделать это, возможно несуществующее, заклинание? – с издевкой поинтересовался Харт.
Раваджан поджал губы.
– Оно может нас сделать невидимыми для духов. На несколько мгновений воцарилась тишина – Даная и Харт пытались уразуметь услышанное.
