Генерал успел сделать четыре шага. Щит перед ним исчез, искры ужалили кожу Дани, неведомая сила оторвала его от пола и швырнула в стену. Рядом вскрикнула Катя, ее маг «приземлил» в метре от генерала. Теперь и она лишилась невидимости…
Даня не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже повернуть голову. Кинжальчик намертво прилип к его пальцам. Пустота давила на генерала, плюща его о стену. Страшно болела голова, глаза заволокло розовым. Он почувствовал, как трескаются зубы, притиснутые друг к другу.
«Все, кранты, – подумал Даня, – жалко. Чуток опоздали».
Все его тело, мышцы и кости, медленно наливалось болью.
«Ладно. Нормально жил. Никого не предал, с гадами дрался лучше многих. Отдам концы честно. О-о-о-о-о-о!»
В этот миг вопль в токере возобновился, приобретя невыносимую силу, будто Гвидона резали на куски. Даня почувствовал, что его невидимые кандалы ослабли.
«Шанс?»
Он не стал рисковать. Какого рожна рисковать, когда сами попались? Генерал вспомнил уроки Тэйки, она мастерица работать с ножами, у нее всегда есть чему научить… Кинжальчик сорвался с руки Дани. Тотчас генерал ощутил, как возобновилось давление… а потом пропало. Он полетел на пол, рядом грохнулась Катя, глухо стукнул об пол «гронинген».
Токер молчал. На губах у Дани лежали-полеживали два солидных осколка его собственных зубов. Медальон вновь заработал, и Данина невидимость восстановилась. Катя валялась, обхватив руками виски и постанывая. А маг-то что? Мертв?
– Сдохни ты сегодня, а я завтра! – просипел генерал, не поднимая головы.
Никакого ответа.
Глава двадцать вторая
КОНЬКОВСКИЙ ПОСТ
…3.57. Немо передернул затвор автомата. Немо надел каску и подключил электронный арсенал через разъемы в титановом черепе.
3.57 с мелочью. Справа, в отдалении, ударили пулеметы. Немо не обратил внимания.
Без малого 3.58. Немо принялся просчитывать ситуационные вилки. Маг его не видит и не увидит довольно долго. Дозорные на башенке не видят его и не увидят никогда.
3.58. Немо вскидывает четырехзарядный переносной ракетный комплекс производства Хачика Толстого из команды Махова.
Дашт!
Заряд сошел с направляющей и полетел к цели, оставляя густой дымный след. Удар! Косматый цветок взрыва разносит стену в одном месте.
Дашт!
Пошел второй заряд, и второй взрыв проделывает новую дыру.
Немо быстро уходит с точки выстрела. Через несколько секунд по месту, где он только что стоял, пробегают фонтанчики взбитой земли.
«Теперь ребята знают: у них в гостях невидимка. Посмотрим, угадают ли, по какому из двух маршрутов он пойдет».
Маршрут Немо выбрал случайным образом. Он подходил к стене, не торопясь, заложив широкий «вираж». Ему совсем не хотелось поймать лишнюю пулю. Немо дал дежурному магу время включиться в общую игру, начать поиск невидимого противника…
Подобравшись поближе, он выпустил третий заряд по отрядцу гоблинов и Верных защитников, засевших в ближайшей бреши. Заряд лег в самую гущу обороняющихся и превратил ее брызги мясного фарша.
Затем Немо хладнокровно проделал третью дыру последним зарядом, отбросил разряженный ракетный комплекс и зашел на территорию поста. В несколько прыжков он преодолел двадцать метров и лег на асфальт. Позади него дозорные стрелки переводили добротный бетон на сущее крошево.
Немо безо всякого риска мог оставаться на своей позиции секунд пятнадцать: после этого его непременно засечет и «прихватит» маг. Так. Есть время сосредоточиться и разобраться в обстановке. Заработал его электронный арсенал. Штаб поста располагался в колоссальной халупе, когда-то служившей обиталищем для вещевой ярмарки. Два взвода Верных защитников – без малого шестьдесят бойцов. Отделение солдат-гоблинов… неполное, всего пятеро. Десяток гражданских лиц… Женщины? Ну да, женщины… Два мертвых гоблина, шесть мертвых людей. Штаб Немо не интересовал: с голыми, почитай, руками, на мага идти нельзя. Из казармы все успели повыскакивать…
Двенадцать секунд. Немо пятью большими скачками сменил позицию. Теперь у него десять секунд. Нет, плохо лег, расплескал лужу, придется убить человека, заметившего это.
Одиночный выстрел из «калашника». Убил. Опять поменял позицию. Плохо, здесь его нащупают почти сразу. Еще несколько скачков. Отлично, секунд десять. Можно придумать какой-нибудь сюрприз для местных… Придумал.
Сменить позицию. Еще. Еще. Сейчас маг поймет, сколь жестоко водят его за нос, и включится на полную. Но пока еще не включился…
– Стоять!
Белобрысый парень с ефрейторской лычкой замер.
– На вас направлено оружие. Если вы сделаете резкое движение или проявите неподчинение, вы будете убиты. Вы готовы подчиниться моим требованиям?
Пока Немо говорил все это, ему пришлось трижды сменить позицию.
– Д-да…
– Вот вам «огненный молот» с полным зарядом. Сейчас мы сходим в парк, и там вы подожжете заправку.
В воздухе нарисовалась рука с небольшим костяным предметом в форме буквы «т». Предмет лег на асфальт.
– Прошу вас.
– Н-но… меня же… кокнут, мля…
– Я вас раньше кокну, – вежливо ответил Немо.
Маг, наконец, принялся прочесывать вверенную ему территорию не абы как, а набрасывая на нее грамотные тактические узоры. Немо оставались считанные мгновения.
Солдат поднял «огненный молот». Теперь он мог повести себя как исполнительный трус и отправиться в автопарк – жечь заправку; мог поступить как отважный человек – попробовать резко сместиться и уйти от огня невидимки. В итоге он выбрал путь идиота: выстрелил в том направлении, где секунду назад звучал голос Немо.
Падая с простреленным черепом, ефрейтор не выпустил оружие. Его пальцы стиснули «огненный молот» неразжимаемой хваткой. В результате по казарменному двору прошелся огненный веер, на спортивном городке вспыхнули брусья и весело запылал гимнастический конь, пламенно улыбнулся плакат с сытой рожей Верного защитника, со стены рухнул поджаренный пулеметчик. Оружие, прижатое телом мертвеца к земле, продолжало тупо извергать огненную струю, плавя покрышки титанического хлебного фургона, оказавшегося по соседству. Боевые товарищи расстреливали ефрейтора со всех сторон, но тот упрямо вел свой последний бой…
«Хоть и не заправка, – быстро согласился Немо, – а тоже совсем неплохо».
И тут он услышал легкий посторонний шум под черепной крышкой. Даже не шум, а так, ерунда, Шелест… Нащупал его гоблинский маг, нащупал быстрее, чем хотелось бы, но в рамках приличного результата. С первого раза он как бы «пролетел» магическим взором поверх Немо. Не привык видеть такое. Сначала, наверное, принял за обман зрения. Не человек, не гоблин, не привычная разновидность импортной нежити, да и не маг. Говорят, в магическом видении Немо предстает чудовищем – смешным и страшным одновременно…
