Еще одно доказательство того, что я дико устал, поджидало на моем этаже. Рядом с соседней дверью зябко дрожала красивая девушка, завернутая в полотенце. Разум меланхолично отметил очаровательное европейское личико и совсем не отреагировал на еле скрываемую наготу.
– Простите, – девушка очаровательно смутилась, пытаясь скрыть полотенцем на пару сантиметров больше, – я принимала душ, а тут в дверь постучали, а я… и, в общем, она захлопнулась. – Взгляд полон надежды.
– Дверь закрылась, ключа нет? – заторможенно спросил я.
– Ага, – шепнула красавица и залилась краской.
Шаг вперед – и удар прямой ногой вбивает створку внутрь.
– Рекомендую завтра вызвать слесаря. – Я развернулся и открыл свою дверь. Как же я хочу спать…
В дверь робко постучались. Твою же, а, что им еще надо?
– Кто там? – Я открыл дверь и снова смотрел в синие глаза. – А, это снова вы. Опять дверь?
– Вы ее выломали! – недовольно зашипела девушка. – Как мне теперь спать? Почините немедленно!
– То открыть дверь, то закрыть дверь, – пробурчал я, поднимая дверь и прислоняя ее к косяку, – как целая! До утра простоит, если не трогать.
– А мне как зайти? – возмутилась она.
– Ах да… – Дверь от легкого удара с шумом упала внутрь. – Заходите.
Я дождался, когда растерянная фигурка войдет, и поставил дверь обратно.
– А как мне завтра выйти? – донеслось из-за двери.
– Все, лимит доброты на сегодня исчерпан. Я, между прочим, жизнь человеку спас! – Прыжок на кровать; наконец-то – сон…
Утром новая дверь стояла на законном месте. Вот может же, когда захочет. А говорят, девушки не самостоятельные.
В сегодняшнем дне было нечто особенное. Нечто возвышенное и одновременно тягуче-грустное. Хотелось ухватиться за него и никуда не отпускать. Шел последний день перед школой. А у меня все еще не было нового костюма. Впрочем, не великая проблема – шаг внутрь бутика готовой одежды, указующий перст в направлении черной классики и восхищенное кивание продавщиц. Вот и все покупки. А некоторые умудряются целый день на это угробить. Нет уж, сегодня другие планы.
– Сайто-сан! – Я подкрался к начальнику сзади.
Босс захрипел, подавившись глотком горячего кофе.
– Я зайду потом, Сайто-сан!
– Стоять! – проревел «раненый мамонт». – Что хотел?
– Вы обещали боевого робота. – Обвиняющий и требовательный взгляд должен был подавить его волю и заставить согласиться с моим доводом.
– Нет. – Не удалось.
– А как же ваши слова, что лучшие сотрудники могут посидеть внутри?
– Так я не отказываюсь. Лучшие, – подчеркнул он слово, – сотрудники имеют на это право.
– И много этих «лучших» спасали жизнь шефу? – привел я убойный довод.
– Кхм, – покрутил он головой в поисках моральной поддержки. Коллеги, что сидели за своими столами вдоль стен, деловито отвернулись, якобы занимаясь очень важными делами. – Ну ладно, поехали. Ода-сан сегодня дома, выездов все равно не будет. Кстати, тебе будет интересно, пойдем.
Вместе мы вышли из кабинета, спустились на подземный уровень и прошли пару пропускных пунктов. Босс, словно буксир, протаскивал меня мимо излишне любопытных постовых – то документы им подай, то пропуск… Вот мой пропуск – идет впереди и бурчит.
– Вот этим тебя и приложили, – хекнул Сайто, делая шаг вбок от открытой двери с табличкой «Вещественные доказательства».
Посреди завалов документов на свободном пятачке громоздился металлический монстр почти в два метра длиной. Назвать это снайперской винтовкой – язык не поворачивался. Это какая должна быть отдача?
– NTW20, африканка, калибр двадцать миллиметров, редкая штука. Тяжелая, прихотливая, но убойная, – пояснил Сайто. – Патроны тоже не простые: двадцать на сто десять, бронебойные – спецсплав с применением дилетита, потому страшно дорогие – дороже золота по весу. По патронам и будем искать. Убойность на одной планке с плазмой, но выигрывает в дальности – более полутора километров. Настоящий убийца «ветеранов».
– А можно выстрелить?
– Нет! – гаркнул босс.
– Тогда где мой боевой робот?
Представьте себе десятиэтажное здание. А теперь поставьте рядом с ним человека. Вот примерно так я и выглядел рядом с механической махиной из металла и пластика. И что самое интересное – достаточно всего одного человека, чтобы управлять этим монстром! Перспективы захватывали дух. Комната пилота находилась в центре тяжести аппарата – чуть ниже середины, что соответствовало животу, но даже туда пришлось добираться на лифте через приставленную к роботу техническую конструкцию. Где-то там внутри корпуса гудел движитель, построенный по технологиям древних – единственное средство, способное снабжать эту махину энергией для движения и войны.
– А что это за рычаг? – Я чувствовал себя как в раю. Мне разрешили лично посидеть в кресле пилота! Да любой мальчишка отдаст за это все сокровища мира!
– Реверс, – непонятно ответил техник, довольно посматривая на мои мельтешения.
– А вот это? – Я попытался уцепиться за переключатель, но ладонь Сайто-сана звучно хлопнула по руке.
– Фиксация пилота в кресле.
Вопросительный взгляд на шефа и недовольный кивок согласия.
Щелчок переключателя, легкий гул, и широкие ленты обвивают тело, мягко закрепляя тело в кресле. При этом все рычаги вполне доступны, очень удобно.
– А вот этот? – Рука коснулась ярко-красного рычажка снизу-сбоку под сиденьем.
– Активация главного калибра, – ответил Сайто вместо техника.
– Круто! – крикнул я и дернул переключатель. Мир надавил на плечи и резко дернул тело вместе с креслом вверх.
Двое мужчин задумчиво смотрели на купол парашюта в высоте.
– Главный калибр – это мозг, – извиняющимся тоном пояснил начальник охраны.
– А с ним все будет в порядке? – встревоженно уточнил техник.
– Да что с ним станет. Он вчера головой две пули снайпера отбил – и ничего, – мрачно хохотнул Сайто. На самом деле он беспокоился за парня, но и крутиться вокруг него со словами поддержки считал неправильным.
– Что-то вы совсем, – неодобрительно покачал головой техник, – ребенка брать на работу…
– Знаешь, сколько на рынке труда свободных бойцов с рангом «учитель»? – скучным голосом поинтересовался Сабуро и сам же ответил: – Ноль. А если и появится кто – уж поверь, выберет себе другое место, куда безопаснее нашего. Прокуроров много, «учителей» мало. Нам просто повезло его найти, так бы наверняка ушел под какой-то род или к бандитам.
– И все-таки, – с сомнением сказал техник, наблюдая, как парашют раскачивается туда-сюда на волнах воздуха, – выходит, он просто не знает своей ценности?
