– Знаешь, кто покровитель у Ода-сана? – непонятно почему спросил Сайто, и сам же ответил: – Господин генерал. Он – из клановых, а мы – слуги. Он скажет – прыгнуть, мы – прыгнем. Скажет упасть-отжаться – сделаем.
– Я не слуга, – гордо фыркнул я.
– Служение почетно. – Сайто все-таки смог подняться и кое-как дойти до лестницы.
Я некоторое время прислушивался – как бы не свалился, но вскоре со двора послышался шум отъезжающих машин.
Я закрыл дверь и устало прислонил затылок к стене. Очень тяжелая неделя. Интересно, когда это я стал собственностью Ода-сана?
Одновременно пришла другая мысль: а если покровительства действительно хватит для спокойной жизни? Не станут же гребаные родичи воевать с армейским подразделением? Но нужна ли мне такая спокойная жизнь – другой вопрос. Отдавать меня в чужой род никто не станет – а ведь именно так будет выглядеть моя женитьба на подругах. Значит, я так и останусь один. О мести своим врагам и помощи Тане тут и речи не идет – не позволят, это уже ясно. Жизнь по команде сверху, сытая, спокойная, размеренная, новая, но с отказом от прошлого и настоящего – хочу ли я ее?
На столик аккуратно переместились пропуск и удостоверение. Простите, господин генерал, но у меня другие планы.
Дверь я решил не закрывать – иначе хозяин квартиры будет снова ругаться, если ее выломают. Телефон выбросил по пути, отделив от аккумулятора. Листочек с выписанными номерами телефонов грел душу. С одной стороны – глупо, я же все равно буду в школе. Найти меня проще простого. С другой – раскрывать тайну клубного здания тоже совершенно не хочется. Пусть думают, что перелетаю через стены.
Очень трудно заставить себя свыкнуться с мыслью, что массивная туша заброшенного корпуса – мой новый дом на ближайшие полгода минимум. И дело не в размерах и угловатых формах, а скорее в начинке. Засыпать, зная, что где-то рядом бегают волки, жутковато.
Я поставил упаковку с ложками-вилками на стол, но не обнаружил надрезанного арбуза. Неужели Лес успел переварить его, пока меня не было? Как после такого спать на мягкой травяной постели? Проснуться от того, что кто-то тебя переваривает, мало приятного.
– Все в порядке? – На входе показалась Таня.
– Да, все перевез. С работой тоже решилось. Кстати, завтра телефоны надо взять новые. – Я принялся разрезать новый арбуз. – Будешь?
– На ночь? – фыркнули в ответ и скрылись.
После душа остатки арбуза вновь пропали. А удобно!
Следующая неделя прошла довольно размеренно – пробуждение, пробежка, учеба и тренировки до заката. Тренировки проходили раздельно – Таня восстанавливала форму, но грозилась начать отработку командных действий через месяц. Поэтому сначала в Лес входил я, а уже потом она, но каким-то чудом на финише мы оказывались почти в одинаковое время, одинаково усталыми и одинаково потрепанными – и это был «начальный уровень» сложности!
Общий фон школьной суеты не воспринимался всерьез, да и происшествий никаких не было. Обо мне словно забыли, и даже покалеченный наследник, который появился с изящной тросточкой на третий день, предпочел развернуться при случайной встрече.
Было бы неплохо, если Сайто донес мое пожелание до начальников, и те согласились, но особо не верилось.
В пятницу в очередной раз заметил возле входа в школу «роллс-ройс» Сайто и решился-таки подойти.
– Будешь вечно прятаться? – после традиционных приветствий спросил бывший шеф.
– Буду, – без особого желания ответил я, – я вам ничего не должен. А вот Ода-сан должен мне жизнь.
– Пойми, человек такой силы не может быть свободным, – увещевал Сайто, – генерал – отличный вариант. Честный, благородный…
– Вы то же самое говорили про Ода-сана, – фыркнул я, – и вот как получилось.
– Остальные еще хуже, как ты не понимаешь! Для всех ты – ресурс, не больше, а для нас – личность, друг! – с жаром говорил Сабуро.
– Я прошу только год свободы.
– Парень, так не бывает, мы это обсуждали, – покачал он головой, – детский каприз. Ты же объяснить не можешь толком, зачем тебе этот год.
– Зачем вы приехали? Уговаривать, угрожать? – вслух прикинул я варианты.
– Предупредить. Тебя решили проучить, – недовольно пожевал нижнюю губу Сабуро, – я был против.
– Угу, вы всегда против, – равнодушно отреагировал я. – Что на этот раз?
– Ода-сан отзвонился родителям того парня, которому ты ноги сломал. Сообщил им, что ты больше на него не работаешь.
– Ого, убить чужими руками теперь называется «проучить»? – делано удивился я.
– Заметь – в тот конфликт ты влез сам, по своей вине. Тебе же и отвечать. Однако ты можешь получить покровительство генерала, тогда тебя никто не тронет, – продолжал уговаривать Сабуро, – в нашем обществе одиночки не выживают, и ты это знаешь.
– Сами выкрутили руки и сами предлагаете решение? Прощайте, Сайто-сан, больше не надо приезжать.
– Увидимся, – буркнул тот.
Я вышел из машины и мягко закрыл за собой дверь. Жизнь настойчиво учит не верить людям.
Странное дело – самомнение. Считаешь себя крутым, сильным, свысока посматриваешь на обычных людей. Ждешь, когда прибегут уговаривать, договариваться, обещать и подкупать, а на деле все совершенно иначе. Зачем серьезным людям бегать за капризным малышом? В самом деле, а я куда я денусь? Один звонок генерала – и ни один род не пустит на порог. Второй звонок – и бойцы обиженного клана караулят под дверью. Прячься, мальчик, прокрадывайся в школу по утрам или брось ее вовсе, бойся каждого шороха и оглядывайся по сторонам. Ах, так ты считаешь себя сильным и вступаешь в драку? Добро пожаловать в больницу – в случае поражения, и в тюрьму за нападение на честных граждан – в случае победы. Никого не будет волновать твоя виновность – ибо третий звонок генерала к тому времени уже прозвучит. Пятнадцать суток с уголовниками, в месте – аномалии, без возможности использовать бахир.
И вот тогда, через неделю скитаний по городу, или через кошмар общей палаты в дрянной больнице, или бесконечные унижения в камере, придут они – спасители, добрые, взрослые, мудрые наставники. Они покачают грустно своими головами, погладят глупыша по голове, пожалеют и вытащат его из неприятностей. Не бесплатно, само собой, надо будет отработать, но мальчик же молод, у него вся жизнь впереди! Да любой согласится на все и будет ботинки целовать, лишь бы вновь ощутить себя баловнем жизни, одаренным, что свысока посматривает на людей.
Только провидением можно объяснить столь успешный переезд на территорию школы клана Кояма. Туда – не сунутся. Не сумасшедшие же они. Я же остаюсь запертым в банке с пауками. Сейчас, когда вся эта пафосная братия лишилась сдерживающего фактора, будет очень нелегко не переступить ту грань, после которой сами Кояма будут вынуждены выставить проблемного простолюдина за порог.
