– Уверен, говоришь? – Шеф опустошил полбокала залпом. – Канзас, говоришь? На, смотри! – Грузный человек широко открыл верхний ящик стола и перекинул стопку распечаток.
На листах были отпечатаны интернет-страницы развлекательного портала с десятком фотографий летящего автомобиля на фоне японского города, судя по языку указателей.
– Малая нашла в интернете. – Борис Сергеевич подошел к Артуру и встал за его плечом. – Смотри вот сюда, шестое фото. Видишь? Длинная челка, брюнет, рост средний, глаза карие, нос прямой, подбородок с ямочкой. Никого не напоминает? Вот фото Березина-старшего для сравнения.
– Но он же должен быть в Америке? – Парень растерянно переводил взгляд с изображений на багровеющее лицо шефа.
– Идиот! – заревел глава клана и могучим ударом открытой ладонью в ухо снес подчиненного на пол. – Кретин!
Артур закрыл голову руками и свернулся калачиком, стараясь прикрыть жизненно важные органы. Вовремя – острый угол ботинка впился в бок, а затем еще раз. Парень считал удары, не смея сопротивляться гневу шефа. В голове стучала мысль: зачем я на него работаю? Как же хочется все бросить и уйти! И тут же приходил ответ: потому что у тебя ипотека, кредит и так хочется красиво жить!
Вскоре босс притомился – одышка давала о себе знать. Борис Сергеевич поднял стул с пола, плюхнулся в него и поставил ногу на голову парня.
– Почему за вас, уродов, должен работать я, а? – попытался прокричать босс, но частое дыхание смазало весь эффект. – Через месяц мне на доклад к главе клана. Не притащишь пацана вот сюда, прямо ко мне на ковер – вешайся, скотина.
– Все будет сделано, Борис Сергеевич, – нашел в себе силы простонать Артур.
– Возьмешь звезду «витязей», раз считаешь, что ему кто-то помог. – Глава компании вытер пот со лба рукавом рубашки. – Нет, три звезды бери и «мастера». Целую армию тебе даю! Чтобы никаких накладок и оправданий, понял?
– Понял, Борис Сергеевич, разрешите исполнять?
– Ползи отсюда.
И Артур пополз, кляня свою слабость, судьбу и самодурство начальника. Собственное унижение через несколько секунд превратилось в ненависть к пареньку, из-за которого бедный Артур страдал. В конце концов, никто не сказал, что Дмитрия Березина надо привезти целым и невредимым.
Глава 12
Песчинка за песчинкой преображались два силуэта, ведомые сплавом воли и упрямства. Сколько просидел я вот так – создавая образы самых дорогих в мире людей? Сотни тысяч частей рукотворного образа послушно крепились друг другу, висели в воздухе и грозили соскользнуть на землю под силой гравитации.
– Кто это? – Я давно заметил Таню, но не стал прогонять. Девушка не мешала ни действиями, ни лишними вопросами. Теперь же, когда процесс был практически завершен, последовал давно ожидаемый вопрос.
– Родители.
Фигура матери сдвинулась с места и подошла ближе. Таня испуганно ойкнула и отступила на шаг назад. Я же позволил ладони миража провести по моим волосам. До боли знакомая ласка оставила в душе щемящее чувство тоски и песчинки в волосах.
– Как настоящие, – шепнула напарница.
Я отпустил Силу, и два силуэта опали на асфальт.
– Прости, задумался, – я потряс головой, стряхивая песок и отгоняя тоску, – пропустил тренировку.
– Что-то случилось?
– У меня больше нет покровителя, – ответил честно, – договориться с боссом не удалось.
– Пфф, пустяк, – излишне бодро отреагировала Таня, – мы сами себе покровители, пусть кто только сунется!
– Уже, – хмыкнул в ответ, – тот придурок из столовой получил зеленый свет для мести. Я прошу не выходить за территорию школы без меня. Если что-то надо, лучше уж я куплю.
– Если все так серьезно, давай найдем нового покровителя? – насторожилась соседка.
– Со старым вышло сложное расставание. Вернее, он считает меня своим и не собирается кому-то отдавать. – Я перебил Таню, решившую что-то заявить. – В Японии любой, к кому я обращусь, будет звонить прежнему боссу. Результат очевиден – никто не станет портить из-за меня отношения.
– А если я обращусь к кому-либо? – предложила она.
– Ты понимаешь смысл покровительства для девушек? Вот и не говори глупостей. – Я увернулся от легкого тычка в бок.
– Мы ведь можем уехать далеко-далеко? – Новый вариант отдавал столь детской наивностью, что я невольно улыбнулся.
– Мы в самом безопасном месте Японии. Если нас не прогонят, сможем жить тут хоть все три года. Однако есть проблема.
– С выбором цвета гроба? – иронично подняла бровь Таня.
– Почти. В школе держись подруг или приличных девушек. Тебе, как и мне, нужны свидетели возможной провокации.
– Ты себя накручиваешь.
– Представь, подходит ко мне девушка…
– Эй! – Таня еще раз ткнула мне кулаком в бок, на этот раз больно – явно воспользовалась Силой.
– Подходит девушка, – я уклонился от удара, – спрашивает про погоду и тут же кричит на весь коридор: «Мерзавец, как ты посмел предложить мне деньги за секс!» Что со мной будет?
– Я тебя прибью, например, – холодно улыбнулась соседка.
– Не-а, раньше меня убьет кто-то другой. И будет прав: честь дамы защищал от простолюдина как-никак, – я удержал Таню за руку, – очень простой вариант мести, с минимумом затрат. К тебе тоже могут подойти, с таким же результатом. Ничего не доказать, если нет свидетеля беседы.
– Отпусти, я поняла, – повесила голову Таня. – Все как-то мрачно, словно и не школа.
– Дети – самые жестокие существа! – важно ответил я. – И даже не стесняются друзей по ребрам бить.
– А если они придут сюда? Списки клубов ведь вывешены на стене…
– Придумаю что-нибудь со звукозаписью и видеонаблюдением. Я в этом неплохо разбираюсь, – успокоил я соседку. – В крайнем случае, Лес неплохо покушает, а мы уедем далеко-далеко.
– Слушай, а сделай мой портрет из песка, а? – переключилась Таня и с надеждой взглянула на меня.
– Ради пары минут?
– Ради искусства и фотки!
– Насчет фото – сразу нет, – категорично ответил я.
– Разве это секрет? – удивилась коллега. – Красиво, конечно, но на тайну не тянет.
– Смотри, – решился показать ей малый каскад шагов из шести фигур.
Силуэты словно выпрыгнули из земли вокруг меня и синхронно начали формировать технику воздушного лезвия. Я же вновь, как у Акети, двигался по кругу и отправлял смертоносные полоски сжатого воздуха в небо. Шесть фигур, шесть шагов, шесть лезвий за две секунды времени.
– Вау! – выдохнула Таня, рассматривая миражи совсем другими глазами. – Здорово! Ты лабиринт ими проходишь?
