— Силенок не хватает.
На помощь пришел радист.
— Где Шкловский?
— В бомбовом отсеке. Спит на ящиках.
— Внимание, мальчики, рвем когти!
Стальная махина коснулась верхушек деревьев на самой вершине горы, винты тут же обломились, самолет сбрил деревья и заскользил по склону вниз, сметая все на своем пути. Первым снесло левое крыло, машину развернуло, и она продолжала скольжение хвостом вперед. Оторвало и правое крыло. Самолет вновь развернуло, теперь он стал похож на подводную лодку. Скорость увеличилась, деревья сметались, как травинки.
Движение закончилось на краю ущелья, еще немного, и бескрылая сигара нырнула бы в пропасть.
Наступила тишина. Напуганное зверье разбежалось, птицы взмыли в небо.
Так закончил свой полет спецрейс особого назначения Магадан — Москва. Пять человеческих жизней и три тонны золота рухнули в необитаемой части российских бескрайних просторов.
Для кого-то авиакатастрофа стала трагедией, для кого-то спасением. Кто-то потерял все, кто-то приобрел надежду. Кто-то нашел смерть, кто-то свое будущее.
Тайга умеет хранить молчание.
ГЛАВА III
Этап в преисподнюю
1.
Белограй спал на печи, не раздеваясь. Разбудили его ночью, пришла шифровка из Москвы.
— От начальника службы связи, — доложил курьер связи. Генерал вырвал из рук солдата конверт и тут же распечатал его.
«Полковнику Челданову Х.П.
Спецрейс из Магадана к месту назначения не прибыл. Последняя связь установлена с Якутском через четыре часа тридцать минут после вылета. На связь с Иркутском экипаж не вышел. В небо подняты самолеты близлежащих воинских авиационных подразделений. Идут поиски.
Приказываю принять срочные меры и подключиться к поискам самолета, используя всю авиацию Дальстроя и наземные службы западного, юго-западных подразделений. Обстановку докладывать по результатам.
Министр государственной безопасности
Генерал-полковник Абакумов В.С».
Белограй убрал телеграмму в карман. Долго раскачивались. Третьи сутки пошли с момента вылета самолета. Не верил генерал, что такое может произойти. Винить некого. Только идиот мог решиться отправить экспериментальный самолет на другой конец света с особо важным заданием. По данным, озвученным американцами по радио, за два года разбилось девять бомбардировщиков Ту-4. И это те, о которых им известно. О гибели спецрейса узнает только тот, кому положено.
Курьер продолжал стоять в дверях по стойке смирно.
Белограй сел за письменный стол, достал бумагу и составил ответ:
«Министру государственной безопасности
Генералу-полковнику Абакумову B.C.
Ваш приказ получен. Принимаем срочные меры. В течение трех часов авиация Дальстроя поднимется в небо. С рассветом приступим к поискам спецрейса в квадратах Е-8, 32-16, Б-14 и 72-12. Наземные поиски доверим опытным поисковикам из Геологического управления и спецподразделениям особых отрядов с надлежащими полномочиями при полной секретности операции. Количество групп уточним позднее, состав каждой — не менее двенадцати человек. Просим дать распоряжение всем правоохранительным органам Восточной Сибири и Якутии, а также прилегающим областям оказывать всяческое содействие и помощь спецбригадам Дальстроя с пометкой в документах: «Геологическая партия № 666». Руководство Дальстроя возлагает большие надежды на своих опытных поисковиков, для которых не существует препятствий, если не создавать их искусственным путем.
Приступаем к работе незамедлительно.
Начальник СВИТЛа полковник Челданов Х.П.».
Генерал сложил листок бумаги и сунул его в конверт.
— Срочно зашифровать и отправить в Москву. Лети пулей, паренек. Дело срочное.
Курьера как ветром сдуло.
На пороге появился Гаврюха.
— Что случилось, батя?
— Подгоняй «виллис» к крыльцу. Живо!
И этого сдуло.
Не прошло и получаса, как без всяких объяснений на ноги были подняты полковник Челданов и его жена. Они сели в машину генерала и тронулись в путь. Задавать вопросы не полагалось, ехали молча.
— Списки и карточки умерших в больнице военнослужащих и вольнонаемных получал от Бохнача? — наконец заговорил Белограй.
Челданов тут же ответил:
— За последние три месяца умерло тридцать девять человек.
— Мертвые души.
— Так точно, Василь Кузьмич, их даже с довольствия не сняли.
— Геологи среди них есть?
— Четыре человека. Ушли под лед при переходе Индигирки. Пятеро спаслись, а четверых до больницы не довезли, от переохлаждения умерли.
— Офицеры есть?
— Двое. Один от ножевого скончался, на перо наткнулся на Оймяконе. Блатной прииск. Второй в карьер свалился, шею сломал.
— Скинули?
— Кто их там разберет. Зверствовал мужик.
Опять замолкли. Когда машина свернула к больнице, Лиза все поняла. Ну вот, пришел час расплаты. Сейчас все встанет на свои места.
Варя жила в пристройке, ее тоже разбудили. Санитар тихо шепнул: «Сам Белограй прибыл, тебя требует. Капут пришел твоим одиночникам».
Варя прихватила свой блокнот, накинула телогрейку поверх белого халата и выбежала во двор. Светало. У крыльца она увидела солидного мужчину, тут же узнала его: тот самый начальник, что обеспечил больницу медикаментами, это с ним она танцевала вальс на новогоднем вечере. Он улыбнулся, увидев девушку, и подал ей руку. Теперь Варя знала, кто перед ней стоит, и подумала — слухи о его жестокости и строгом нраве явно преувеличены, злые языки в этих местах обычное дело.
— Ведите нас к вашим подопечным, Варвара Трофимовна.
— Да, да, конечно. Но я не уверена, что их можно выписывать, они еще нуждаются в медицинской помощи…
— Вот оно что? Добро. Мы их не будем лишать вашей помощи. Генерал протянул руку к блокноту.
— Это мои пометки, тут…
— Я догадался. Надеюсь, ничего личного?
— Нет, конечно.
Варя покраснела и отдала блокнот. Генерал направился к лестнице.
Стук в дверь переполошил охранников. Перепуганные спросонья ребята суетились и долго не могли открыть обычный засов. В коридоре вспыхнул свет. Сержант приложил руку к козырьку, но так и не смог доложить обстановку.
— Сколько камер занято? — резко спросил Белограй.
— Все десять, товарищ генерал.
— Вывести заключенных и построить.
Железные двери начали с лязгом открываться, распахиваясь настежь.
