— Я погляжу снаружи, — предложил Флетчер. — Мой облик не смутит здесь никого. Могу ли я предложить вам остаться здесь?
— Ладно. Я пока в ангаре посмотрю.
Луиза направилась к другому концу ангара. Ржавые ребристые панели тихонько потрескивали, теряя дневное тепло.
Она не дошла каких-то тридцати ярдов до противоположного выхода, когда Флетчер окликнул ее. Она обернулась — одержимый мчался к ней, тревожно размахивая руками. Женевьева устремилась за ним.
В ангар заехал джип. В машине сидели двое: один, за рулем, в солдатском мундире, а второй, на заднем сиденье, — в черном.
Луиза повернулась к ним. «Пробьюсь», — решила она. В конце концов, чем она еще занималась весь день?
А потом она сообразила, что черная одежда второго — сутана, и облегченно вздохнула. Наверное, капеллан.
Джип остановился рядом с ней.
Луиза очаровательно улыбнулась — отец от такой улыбки всегда таял.
— Вы мне не поможете? Я, кажется, заблудилась немножко…
— Сомневаюсь, Луиза, — ответил Квинн Декстер. — Не с твоими способностями.
Девушка бросилась бежать, но что-то холодное и скользкое ухватило ее за лодыжку, и она рухнула на выщербленный бетонный пол, исцарапав ладони и запястья.
Квинн вышел из машины, шелестя складками издевательски настоящей сутаны.
— Куда-то собралась?
Не обращая внимания на боль в руках и саднящее колено, девушка подняла голову. Одержимый стоял над ней.
— Дьявол! Что ты сделал с мамой?
Воротничок его покраснел, точно отлитый из крови.
— Что за идиотская тяга к знаниям? Не волнуйся, Луиза, ты в точности узнаешь, что пережила твоя мама. Я тебе лично продемонстрирую.
— Не троньте ее, сударь! — отрезал Флетчер, останавливаясь перед джипом — Леди Луиза находится под моим покровительством и защитой.
— Предатель! — взвыл Лоуренс Диллон. — Ты был благословлен. Брат Божий дозволил тебе вернуться в мир, дабы сразить легионы ложного бога! Ныне ж ты отвергаешь Мессию, избранного вести возвращенных!
Квинн прищелкнул пальцами, и Лоуренс замолк.
— Не знаю, кто ты, приятель, но не стой у меня на пути или пожалеешь об этом после смерти.
— Я ни с кем не желаю ссоры. Отойдите, и наши пути разойдутся.
— Засранец. Я один сильней тебя, но нас двое. Флетчер слабо улыбнулся.
— Тогда почему вы силой не возьмете желаемого? Не потому ли, что начнется борьба? А она привлечет внимание солдат. Сильней ли вы всей армии?
— Не зли меня, — предупредил Квинн. — Я убираюсь с этой сраной планетки, и никто меня не остановит. Эту сучку я знаю, она не дура. Ее там на поле ждет корабль, так?
Луиза бросила на него мрачный взгляд.
— Так я и думал, — глумливо бросил Квинн. — Ну, милочка, придется тебе отдать билет. Моя нужда больше твоей.
— Никогда! — простонала она, когда Лоуренс Диллон грубо ухватил ее за шиворот и поднял на ноги.
Флетчер сделал шаг вперед, но замер, когда Квинн ткнул пальцем в сторону прятавшейся за спиной Кристиана Женевьевы.
— Глупо, — заметил Квинн. — Если придется, я отправлю тебя обратно в бездну. И вот тогда твоей подружке худо придется. Ты знаешь, что я не блефую. Я не стану ее одерживать, просто оставлю себе. А иногда буду одалживать Лоуренсу. Он теперь интересные штучки знает. Я его сам учил.
— А как же, — Лоуренс злобно ухмыльнулся Женевьеве.
— Вы бесчеловечны, судари. — Флетчер заслонил Женевьеву рукой.
— Нет!!! — взвыл вдруг Квинн с такой яростью, что Флетчер отшатнулся. — Баннет! Вот кто бесчеловечен. Она со мной делала… — По подбородку Квинна потекла слюна. Он хихикнул и утерся ладонью. — Делала, и ладно. Но теперь… теперь я с ней буду делать. Делать такое, что ей в голову не приходило. Брат Божий поймет, он знает мою нужду. Я позволю моему змию пожрать ее и извергнуть. Если придется, я пойду на нее войной. Биооружие, ядерные бомбы, антиматерия — мне плевать! Я расколю Землю пополам и вырву ее из самого ядра! И никто, никто не остановит меня!
— Точно! — вскричал Лоуренс.
Квинн тяжело дышал, точно ему не хватало кислорода. Сутана его приобрела первоначальный вид, среди нитей посверкивали мельчайшие разряды. Луиза глянула на его лицо, и у нее ноги подкосились. Всякая борьба была бесполезна.
А Квинн завороженно взирал на нее, и с вампирских клыков стекали на подбородок кровавые капли.
— Гос-споди Иисусе! — Луиза попыталась перекреститься свободной рукой.
— Но сейчас, — продолжил Квинн, внезапно успокаиваясь, — мне нужна только ты.
— Флетчер! — крикнула девушка.
— Предупреждаю вас, сударь, не троньте ее.
Квинн небрежно взмахнул рукой, и Флетчер со сдавленным вздохом согнулся пополам, точно великан ударил его под дых. На лице одержимого отразились ужас и потрясение, когда его отнесло назад и опутало медленно стягивающимися бело-огненными нитями. Мундир его задымился. Изо рта и носа хлынула кровь, и кровавое пятно появилось в паху. Он взвыл, беспомощно трепыхаясь и отбиваясь от невидимого противника.
— Не-ет! — взмолилась Луиза. — Хватит! Прекратите!
Женевьева упала на колени, совершенно побелев.
Лоуренс с мерзким хихиканьем схватился за воротник Луизиной футболки, но вдруг рука его застыла, и он изумленно вздохнул.
Квинн, нахмурившись, глянул в дальний конец ангара.
Луиза сглотнула, ничего не понимая. Флетчер перестал биться в муках. Вокруг него плыла радужно искрящаяся пыль, и одежда постепенно восстанавливала прежний вид. Одержимый тяжело перевалился на живот и поднялся на четвереньки.
— Какого хера ты творишь, а? — заорал Квинн Декстер.
Луиза глянула в конец ангара. Прямо в распахнутые ворота светила Герцогиня, и выход казался сияюще алым прямоугольником, врезанным в траурно-черную стену. В центре этого прямоугольника виднелся непроглядно черный человеческий силуэт. Фигура воздела руку.
Вдоль ангара побежала струя белого огня, так быстро, что взгляд не успевал за ней, и только великанские тени проскользнули по стенам. Пламень ударил в потолочную балку точно над головой Декстера. Тот дернулся, уворачиваясь от обломков раскаленной стали. Заскрежетала крыша, приспосабливаясь к новой опоре.
— Брат Божий, что за хрень ты творишь? — взревел Квинн.
По ангару прокатился басовитый хохот, искаженный гулким эхом в закоулках между ящиками.
Луиза бросила недоумевающий взгляд на Флетчера, но тот успел лишь пожать плечами, прежде чем фигура развела руки.
— Квинн! — взмолился Лоуренс. — Квинн, черт, что происходит?
Ответом ему стала окружившая силуэт корона белого пламени. Ящики вокруг него вспыхнули тем невозможно ярким топазовым огнем, какой всегда разжигали энергистические силы. Задул вдруг сухой и сильный ветер, теребя полы сутаны Квинна.
