«А ведь здесь когда-то кипел бой», — подумал я.
Несколько статуй вокруг были также повреждены неизвестным оружием. Я провел рукой по панели. Как ни странно, но никаких следов пыли. Пробежался пальцами по кнопкам. К моему удивлению, несколько из них ожили — зажглись ровным светом. Еще через секунду над панелью, прямо в воздухе, возник небольшой экран, на котором я смог разглядеть, что творится у входа в Пирамиду. Сквозь помехи я увидел Корелли, стоящего у ее основания как ни в чем не бывало. Задумчиво рассматривая уходящую вглубь лестницу, он озадаченно потирал подбородок. Остальные сгрудились вокруг Хорста, чью ногу озабоченно осматривал военный медик.
Еще раз пробежав глазами по значкам на панели, я нашел нужную кнопку. Моя рука застыла в воздухе. Как только линия защиты будет отключена, древнее сооружение наводнят специалисты «Аненербе», и гитлеровская Германия получит доступ к новым, невиданным доселе технологиям. И все же ключевым словом было для меня слово «Германия». Я медленно опустил руку на кнопку.
Когда члены экспедиции собрались у пульта, поначалу никто из них не мог сосредоточиться, чтобы выработать план первого исследовательского маршрута по необычному сооружению. Только кинооператор непрерывно трещал своей кинокамерой, а Лугано беспрестанно щелкал фотоаппаратом.
Решив сначала разделить команду на две группы, Хорст в итоге решил, что все же двигаться дальше лучше всем вместе. Он посчитал, что если я имею доступ в Пирамиду, то смогу быть и щитом, гарантирующим их безопасность в столь невероятном путешествии.
Рядом с дверьми не было никаких поясняющих надписей. Пока Лугано все еще пытался понять значки на разбитой панели управления, я подошел к центральной, самой большой нише позади пульта и медленно провел ладонью по плите, прикрывающей вход. Хорст, внимательно наблюдавший за моими действиями, окликнул остальных, и они сгрудились за моей спиной. Плита высотой в два человеческих роста бесшумно поднялась вверх. За ней оказались створки, которые также бесшумно разошлись в стороны. Нам открылось просторное помещение кубической формы, совершенно пустое. Я сделал шаг вперед и осмотрелся. Справа — два ряда разноцветных клавиш.
— Это же лифт, — усмехнулся Корелли.
— Тогда жми, — улыбнулся я в свою очередь.
Хорст дождался, когда все оказались в лифте, и нажал кнопку с символом, напоминавшим птицу с распростертыми крыльями.
Один из древнейших на Земле механизмов, даже не скрипнув, полетел вниз. Оператор и его помощник стали белыми как полотно. Спустя несколько секунд лифт плавно затормозил, и его двери разъехались в стороны. Мы оказались на пороге тьмы, но вскоре мертвенно-бледный свет высветил перед нами подземный ангар поистине исполинских размеров. Точные его размеры терялись в тусклом освещении. Гигантские сетчатые опоры уходили куда-то ввысь. В центре же, словно фантастический храм, высилось дискообразное сооружение, отливающее серебристым металлом. Издалека понять его размеры было невозможно, и, только приблизившись, мы поняли, что диаметр этого, по всей видимости, летательного аппарата составлял не менее километра. Края диска почти упирались в стены ангара. С трепетом мы обнаружили, что вход в аппарат открыт. В него вел широкий наклонный пандус. Группенфюрер прикрикнул на кинооператоров, стоявших с открытыми ртами и забывших про камеру. Те сразу бросились снимать. Остальные в нерешительности остановились у входа на пандус. Хорст достал пачку, вытянул дрожащими руками сигарету. Лугано застыл, немигающим взглядом сверля темный зев невероятного творения. Безостановочно вертел головой Марио Корелли. Я же решил дойти до противоположной стороны ангара. Минут через пятнадцать хода вокруг стали попадаться рваные куски серебристого металла, остатки каких-то деталей и приборов. Вскоре я понял их происхождение — в борту диска зияла большая, несколько метров в диаметре, рваная дыра. Внимательно осмотрев ее, я пришел к выводу, что взрыв произошел внутри корабля.
— Посмотри туда. — Корелли, увязавшийся за мной, показал рукой в сторону.
Я посмотрел, куда указывал Марио, — в десятке метров от нас, в темной нише, угадывались очертания человекоподобных фигур. Их было около дюжины. Корелли хотел направить на них фонарь, но я его остановил:
— Подожди, не провоцируй. Давай обойдем их со стороны и посмотрим на реакцию. Будь готов к бою.
Мы стали медленно приближаться к странной группе со стороны. Я уже приметил небольшой агрегат на гусеницах, напоминающий танк, только вместо ствола из башни торчали механические руки-манипуляторы. «Если по нам откроют огонь, я успею спрятаться за ним», — думал я, осторожно ступая вперед. Однако странные фигуры на нас никак не реагировали, и несколько минут спустя, когда мы приблизились к ним, то смогли рассмотреть изваяния как следует. Это были не люди. Достаточно высокие, около двух метров, они были лишь давно застывшими механизмами. Длинные руки с длинными пальцами безвольно висели вдоль тел. Большие зеркально-черные глаза безжизненно смотрели вдаль. Носов у них не было, рот заменяла узкая щель. Тело покрывал упругий и весьма прочный материал зеленоватого цвета.
— Голем, — произнес Корелли.
— И его братья, — с усмешкой добавил я.
— А может быть, это наши дальние родственники, — не унимался Марио.
— Думаю, что это всего лишь грузчики. — Я закинул автомат за спину. — Пойдем, а то группенфюрер будет нервничать.
По пандусу мы вошли на корабль и, пройдя двойной шлюз, оказались в коридоре, кольцом опоясывающем помещения дисколета. Из-за поворота махнул рукой Лугано, и мы оказались в центральной рубке звездного корабля. Хорст стоял у одной из пяти прозрачных капсул, которые, видимо, играли роль пилотских кресел. Анатомически они были рассчитаны на людей, но гигантского, более трех метров, роста. Вокруг капсул лишь голые стены — ни иллюминаторов, ни карт, ни приборов управления. Да и сама рубка по форме напоминала большую капсулу.
— По всей видимости, работа командирской рубки активируется особым образом, из капсулы пилота, — неуверенно предположил Лугано.
Хорст подошел к ближайшей из них и быстро забрался внутрь, почти полностью утонув в необычном сооружении. Яркий свет, струившийся из стен, сразу потускнел, а в воздухе рядами стали возникать проецируемые невесть откуда экраны, по которым побежали бесконечные ряды цифр. На некоторых экранах мы разглядели ангар, в котором находился корабль. Вот мелькнули и знакомые зеленоватые фигуры. Выстроились в линию экранчики, транслирующие обстановку во внутренних помещениях корабля. Через секунду появились столбцы значков, пульсирующих ярким красным светом, а рядом на экране возникло изображение пробоины в корпусе дисколета. Хорст выскочил из капсулы — он явно не ожидал такого эффекта. Сразу же все исчезло, и мы снова находились в абсолютно «мертвом» помещении.
— Не знал, группенфюрер, что вы прошли такую широкую летную подготовку, — попытался пошутить я.
Глаза Хорста возбужденно горели, но тем не менее он решил, что впечатлений за одну вылазку уже предостаточно, и приказал возвращаться на базу.
