– Двадцатилетний проект восстановления страны, который создаст экономически развитый промышленный плацдарм в Западной Африке, опирающийся на лучший порт Гвинейского залива, способный на их условиях и на их собственной территории конкурировать с Дагомалией и РЭНГ. Государство получило данные компьютерного анализа, которые показывают, что вмешательство третьей силы станет единственным фактором, способным предотвратить войну из-за Бенинии, когда мой добрый друг Зэд умрет, а это случится скорее, чем мне хотелось бы думать. Он загоняет себя в могилу.
– И страна будет принадлежать «ДжТ»?
– Страна будет… скажем так, заложена «ДжТ».
– Тогда не делайте этого.
– Но если альтернатива – война?..
– Изнутри, с позиции младшего вице-президента корпорации, скажу, что по сравнении с тем, как способна тебя унизить и лишить самоуважения «ДжТ», война – это еще не самое худшее. Послушайте! – Норман с серьезным лицом подался вперед. – Знаете, во что они меня втянули? Я подписываюсь на выпуски «Бюро генеалогических изысканий», этого придурочного учреждения, которое утверждает, будто на основании генотипа способно отыскать ваших предков. А знаете ли вы, что я не стал платить им, чтобы они отыскали мои африканские корни? Я не смогу сказать, с каких двух тысяч миль вывезли моих черных предков!
– А предположим, это ваш – или мой – кузен отдаст приказ, и на Бенинию двинутся армии! Что ждет страну? Побежденный, отступая, выжжет за собой землю, и не останется ничего, кроме гор щебня и трупов!
Норман вдруг разом остыл и кивнул, пожав плечами.
– Наверное, вы правы. В конце концов, все мы люди.
– Позвольте я расскажу, в чем план. «ДжТ» даст кредит на финансирование проекта, а Государство через подставных лиц – в основном это будут африканские банки – выкупит пятьдесят один процент займа. «ДжТ» будет гарантировать пять процентов годовых на двадцать лет проекта и публиковать оценки роста акций из расчета восемь процентов. Это, кстати, прочно основано на компьютерных расчетах Государства. Когда эти данные будут заложены в Салманассар, они скорее всего подтвердятся. Тогда корпорация наберет преподавательский состав в основном из среды тех, кто в прошлом занимал посты в колониальной администрации, иными словами, привык к условиям жизни в Западной Африке. Первые три года будут посвящены диете, санитарии и строительству. Следующее десятилетие пойдет на обучение: первой ступенью станет обучение грамоте, затем последует программа технического образования, составленная так, чтобы превратить в квалифицированных рабочих восемьдесят процентов населения Бенинии. По вашему лицу видно, вы сомневаетесь, но скажу, что сам я верю в то, что это сработает. В любой другой стране мира не прошло бы, но в Бенинии пройдет. Последние семь лет уйдут на строительство заводов, запуск конвейеров, проведению линий электропередач, выравниванию дорог – иными словами, на создание промышленности и инфрастуктуры, которая сделает Бенинию самой развитой страной на континенте, не исключая даже Южную Африку…
– Да смилуется над нами Аллах, – прошептал Норман. – Но откуда вы возьмете ток, который пойдет по этим проводам?
– Электричество будет поступать от гидростанций на приливных волнах, солнечных батарей и батарей от термальных источников на морском дне. В основном от последних. Перепад температур между поверхностью и морским ложем на этих широтах, по всей видимости, способен обеспечивать энергией страну намного большую, чем Бениния.
Норман помедлил.
– В таком случае, – помолчав, рискнул предположить он, – сырье будет предположительно поступать от ПРИМА?
Тон Элайху потеплел еще больше.
– Как я уже сказал раньше, мистер Хаус, вы меня изумляете. Когда мы сегодня познакомились, ваш… э… имидж был столь безупречен, что совершенно скрыл вашу интуицию. Да, это станет той морковкой, которой мы заманим осла «ДжТ» подписать контракт: перспективой уже созданного рынка, который позволит им получать прибыль с месторождения полезных ископаемых ПРИМА.
– На основании того, что вы мне рассказали, – продолжал Норман, – предполагаю, они за эту мысль ухватились.
– Вы первый в «ДжТ» услышали план хотя бы в общих чертах.
– Пер… Но почему? – Вопрос вырвался у Нормана почти криком.
– Не знаю. – Вид у Элайху внезапно стал усталый. – Наверное, потому что я слишком долго держал это в себе, а вы подвернулись, когда плотину прорвало. Хотите я позвоню мисс Бекфест и скажу, чтобы вести предварительные переговоры в Порт-Мейе послали вас?
– Я… Подождите-ка! Почему вы так уверены, что она согласится, ведь вы еще даже не изложили ей суть проекта?
– Я с ней познакомился, – сказал Элайху. – А я с первого взгляда могу распознать в собеседнике человека, которому захочется приобрести девятьсот тысяч рабов.
В ГУЩЕ СОБЫТИЙ (5)
ГРАЖДАНИН БАЦИЛЛА
Si monumentum requiris, circums pice.
[23]
Гражданин Бацилла, пора подводить счета.
Теперь, когда счет ваш идет уже на миллиарды,
Теперь, когда хлещете вы из вен вскрытых
В ванны – по трубам —
К Тихому океану.
Чем тебя вспомнят?
Гражданин Бацилла, хотите взглянуть на надгробье?
«Здесь покоится с Богом
Супруг возлюбленной Мэри,
Отец Джима и Джейн»?
Нет – кладбище
На углу Пятой и Оук
Закрыто,
На месте его – многоквартирный дом.
Гражданин Бацилла, хотите вспомнить идеи?
Вас растили в грамоте, в образованье,
Вас обучали быть инициативным,
Но общество высших технологий
Хочет сделать из вас
Статистическую единицу.
А как с плодами трудов, гражданин Бацилла?
Ведь у вас есть и навыки, и таланты —
И ничего необычного в этом нету.
Только вот лента в машине
Химической фрезеровки
До последней молекулы
В диаметре
Будет точной.
Хочешь сына иметь, гражданин Бацилла?
Изволь подать прошение в Департамент
Евгенической обработки,
В приложенье к нему – образец своего генотипа.
Правда, всего скорее тебе откажут —
Но не жалуйся громко,
Могут услышать соседи.
Нет, нет и нет —
Эй, ты, гражданин Бацилла!
Вот, памятник твой стоит —
И стоит гордо.
Машины, что ты загоняешь, шмотки, что рвешь ты,
Пустые консервные банки,
Старая мебель,
Дерьмо, что спускаешь ты
Ежедневно в трубы…
[24]
