— Ложка дегтя в бочку меда. Ну хорошо. Я предоставлю вам гарантии. Сегодня вечером вы получите списки наград и награжденных. Сорок шесть имен. Через месяц я буду в Мюнхене. Там мы окончательно оформим наши отношения и оговорим детали. Напоминаю, на операцию уйдет не менее двух лет.
— Когда вы уезжаете?
— Завтра утром.
Гость встал:
— Позвольте откланяться. Приятно было познакомиться.
— Взаимно. Надеюсь на успех в сотрудничестве.
Когда он пересек огромный зал и вышел за дверь, хозяйка кабинета нажала на кнопку, встроенную в стол. Появился крепко сложенный мужчина.
— Проследить. Но очень осторожно.
Мужчина исчез.
Фрау Йордан сняла телефонную трубку:
— Найдите мне Юрия Крылова. Очень срочно. Сейчас он работает в Кельне, под крышей телефонной компании «Грюндик». Передайте, что я хочу его видеть.
Положив трубку, она вновь ее взяла, набрала код Москвы и нужный номер.
— Алина? Рада слышать твой голос. Сделай одолжение, милочка, купи самую дешевую турпутевку в Германию на несколько дней. Ты мне нужна по важному делу. Хочу предложить тебе высокооплачиваемую работу… Нет, не в Германии, а в России. Если я говорю высокооплачиваемую, то речь идет о хороших деньгах. Ты меня знаешь, я тебя никогда не подводила. Жду
Закончив разговор, женщина задумалась. Глаза ее сверкали.
Гость вышел из готического особняка девятнадцатого века, чудом устоявшего под бомбежками минувшей войны, и сел на заднее сиденье ожидавшего его «Мерседеса» с тонированными стеклами. Машина тронулась.
— В аэропорт? — спросил водитель.
— Нет. Покружи по городу и высади меня у какой-нибудь подворотни после резкого поворота. До аэропорта я доберусь на такси. Вечером отвезешь ей конверт.
— Будет сделано.
Мужчина переоделся, снял темные линзы, сменил парик, надел очки и шляпу, сорвал приклеенные усы и превратился в совершенно другого человека. Машина проскочила на красный свет и тут же свернула в переулок. Он выскочил почти на ходу и юркнул в арку. Через несколько секунд, визжа тормозами, в переулок свернула другая машина. Он дождался, пока она скроется из виду, вышел из убежища и поймал такси.
— В аэропорт, пожалуйста.
3
Новосибирск
Апрель 2003 года
Склад металлолитейного комбината, где хранятся слитки, болванки, трубы и прочее железо, своим видом не впечатлял, как, скажем, кабинет дамы в готическом особняке. Но есть люди, которые комфортно себя чувствуют в любой обстановке. Высокий мужчина лет сорока указал на груду стальных болванок, выкрашенных в синий цвет.
— И это самая надежная сталь? — спросил наш знакомый, прилетевший из Европы.
— Смотря для каких целей ее использовать. Делать клинки для сабель и мечей, так лучше не найти. Конечно, не дамаск, но в некоторых случаях не хуже. Сделано по рецепту старых сибирских оружейников, работавших еще на братьев Демидовых. Из такой стали ковали клинки для тех, кто шведам головы рубил. И сегодня есть умельцы, способные ковать настоящие сабли и шашки.
— Видел. Даже в руках держал. Ну-ка покажи мне главную болванку, Лева.
Лева улыбнулся:
— На глаз ни за что не отличишь. Все железо в один цвет покрашено в несколько слоев. Даже не процарапаешь. Определить можно только по весу.
Он взял одну из болванок. Было видно, как тяжело удержать ее в руках.
— Вот, Гена, тридцать шесть килограммов чистого золота девятьсот девяносто девятой пробы. — Он осторожно положил болванку на место.
— Целое состояние в одной железяке. Только я не Гена, а Олег.
— В твоих именах и паспортах можно заблудиться. Олег так Олег. Идем в мой кабинет и выпьем по рюмочке.
Решетки и двери из стальных прутьев делили огромный склад на большие отсеки. Пока они дошли до выхода, пришлось повесить замки на пять дверей. В здании администрации царили чистота и тишина. Кабинет был на шестом этаже. На двери — бронзовая табличка: «Генеральный директор комбината Лев Сергеевич Храпонин».
Директор достал из сейфа бутылку водки, по селектору предупредил секретаршу, что занят, велел никого к нему не пускать. Гость огляделся. Голые стены, выкрашенные масляной краской, портрет президента, стол для совещаний. Одно окно выходило на комбинат, другое — на городскую окраину.
— А кабинетик для отвода глаз выбрал такой, будто торгуешь лаптями?
— Нет. Ты же знаешь, я не привередлив. Что есть, то есть.
— Всю городскую и областную власть кормишь, а сам жить на широкую ногу стесняешься. Это хорошая черта. Сумел себя поставить правильно. Тебе никто угрожать не смеет, а ты их в тиски зажал. На каждого досье завел.
— А как же. Все возле моей кормушки пасутся. Им бы только хапать, будто последний день живут. Алчность! Вот на чем они горят, а мы процветаем.
— Скажи, Лева, и сколько времени уходит на создание такого слиточка?
— До трех месяцев. По крупинкам собираем. Тысячи старателей со всего Севера и Сибири несут свои украденные пылинки. Я их не обижаю. После того как я со скупщиками разобрался, им больше некуда нести золото. Здесь я монополист. Но никто не жалуется, своих каналов сбыта не ищет. Да и рискованно. Попадутся — им хана, а золото ко мне по-любому вернется. Мои люди везде расставлены. Лицензии на отмыв золота даю я, они проценты платят и добычу мне несут.
— Я знал, что ты сумеешь поставить дело.
— Потому и помог мне?
Олег поморщился:
— Терпеть не могу бездарей, лентяев и хапуг. Настоящим делом настоящие люди заниматься должны. Пользу приносить и себе, и другим. Уметь вперед заглядывать, почву под ногами чувствовать. Вот как мэр твоего городка. Люди на него не нарадуются. А сколько он себе дач построил, значения не имеет.
— Ты прав. И я им доволен. Но куйбышевский градоначальник еще дальше пошел. Церкви строит, театры, фабрики открывает. Молодежь держит. Мечтает олимпиаду Сибири у себя устроить.
Гость внимательно посмотрел на собеседника.
— Хорошая мысль. Надо ее обдумать. Подай ему идею отели строить. Олимпиада — это хорошо. А какой-нибудь фестиваль еще лучше. На олимпиаду спортсменов не хватит и зрителей. Молодежный фестиваль куда интересней. Я подумаю над этой идеей.
— И до всего-то тебе дело есть, Гена. Извини, Олег. Давай выпьем.
Выпили, икрой закусили.
— А теперь о главном. — Гость вздохнул. — Как обстоят дела с алмазами?
Храпонин подошел к сейфу, извлек коробку из-под кубинских сигар, в которой лежал замшевый мешочек. Вернувшись к столу, высыпал на полированную крышку содержимое. Мутные стекляшки никакого впечатления не производили, как разбитый вдребезги граненый стакан.
