Вечная Истина проста. Путь ее познания прост. Начало этого пути – в каждом из нас.
ЧИСТИЛИЩЕ. 12 июля 1978 г., поселок Песочин.
За пологом палатки стояла тьма – густая, влажная, пропитанная тяжелым холодом. Ни неба, ни земли, только черные пятна по сторонам. Там тоже палатки, но сейчас их не увидеть.
До нашего кострища всего с десяток шагов. Прямо или чуть-чуть левее? Так и заблудиться можно.
Сигарета, спички… Хоть бы не отсырели! В пачке всего две штуки осталось. Куришь, напарник? Я в твои годы!..
Ну, что? К погасшему костру, к холодным влажным углям? А куда еще? Ночь, холод, сырость… Я-то думал лопатой помахать!
Двадцать шесть лет и полтора месяца, контроль и управление – процентов восемьдесят-девяносто, если не все сто. Погружение длится чуть больше десяти минут. Аминь!
* * *
Эдем тоже бывает неуютным. Дело не в ночной сырости, не в пустом, спящем лагере. Никого я здесь и не искал, просто хотел слегка забыться…
…И прикупил путевку в Прошлое в виде набора Новый-1. Пока что у Шуры, но скоро продажей займутся те, кто посолидней. Почему бы и нет? DP никто не запрещал, все компоненты легальны. Странно, что благодетель сыскался только сейчас! То ли референт вовремя подсунул перевод статьи из «Форбс», то ли ушлый Фома расстарался, поговорил по душам. Ему-то что за печаль? Не бедствует же, не считает копейки!
Все справедливо, можно сказать, баш на баш. А как мы назовемся? «Dream works»? Или в плагиате обвинят?
…Стружки загорелись неожиданно быстро, и я поспешил подбросить подобранный неподалеку хворост. Жечь костры по ночам без особой нужды не рекомендуется, но все спят без задних ног, костерок мой маленький, к тому же я – старшекурсник, не мелочь практикантская.
Ну, как живешь, напарник?
Остаться бы здесь, в этой благодати, не на день, а на неделю. Лучше всего – до конца сезона. Днем махать лопатой, вечером печь яблоки и спорить о киммерийцах. Ни Джека Саргати, ни мадам Складной Метр, ни каждодневного запоя с дольками апельсина. Не ценил я свой Эдем, даже вспоминал редко!
Экспедиция, ночь, костер… Набор Новый-1, синхронный, гарантия – девяносто девять процентов, стоимость путевки… Никакой кустарщины никаких экспериментов. Кому она нужна, точка Омега? Прости, друг Каузал, не передавай привет, тем, кого встретишь в пути. Не от кого передавать! Ты все об Аристотелевой логике кручинился, а мы… Relax, my friends, relax!
«Like a circle in a spiral, like a wheel within a wheel…»
* * *
Письмо от Хельги я нашел в кармане штормовки.
ФАЙЛЫ ИЗ НОУТБУКА
190.
Эксперименты по «остановке света» ныне достигли уровня записи информации на квантовом уровне. К этому этапу относятся пионерские опыты Михаила Лукина, выпускника Московского физико-технического института, ныне – руководителя лаборатории в Гарвардском университете (США).
Исследователи из Гарвардского университета сообщили, что им удалось мгновенно записывать абсолютно всю информацию о световом луче и столь же быстро, «по требованию» контрольного лазерного луча, – считывать эту информацию в виде полностью «восстановленного» первоначального луча. В качестве среды для «заморозки» был выбран пар из сверхохлажденных атомов рубидия. На атомы рубидия, как на магнитную пленку, и «записывались» все квантово-механические характеристики лазерного излучения.
Михаилу Лукину и его коллегам удалось «затормозить» лазерный луч на одну секунду, по масштабам квантового мира – гигантский промежуток времени. Фактически это реализованная в «железе» Машина Времени, способная вернуть нас назад.
А можно ли «заморозить» световой луч на время большее, чем одна секунда? В случае положительного ответа зафиксированные, например, сегодня события, предметы, люди могли бы буквально оживать по нашему желанию через десятки, сотни, а может быть, и тысячи лет в своем первозданном виде.
ЧИСТИЛИЩЕ. 28 августа 2004 г., город Харьков.
– Н-ну как?
– Ну, так.
Восемь вечера, влажные сырые сумерки, троллейбусная остановка на проспекте Гагарина, полупустые скамейки. Две бабки, полтора бомжа да худая собака. Недавний дождь разогнал народец, некому глаза любопытные пялить.
Троллейбус, маршрутка, снова троллейбус. Почти пустые. А так – почти что неизменность Бытия.
Почти что – Шура сегодня тоже «пустой». Даже странно видеть его без привычного портфеля.
– П-портал новый д-делаем, «Харьков-арт», через п-пару дней можно будет в-взглянуть. Там м-мы наших бардов соберем, л-лучших самых – См-моляка, Юрченко. Если хочешь, т-твою страничку сделаем.
– Какой из меня «арт»? – махнул я рукой. – А что Смоляку страничку сделаете – правильно. Давно пора.
Кажется, наш дилер ничуть не расстроен, во всяком случае, по виду не скажешь. У Шуры не только весь Харьков знакомых, но и дел полным полно. «Харьков-арт» – ничуть не менее интересно, чем наша полусумасшедшая компашка, нелепое общество Пустых Циферблатов.
– Сайт н-наш уже н-не работает? Я смотрел с-сегодня утром.
– Ага, прикрыли. Фома всех собрал в своем офисе контракты подписывать. Там что-то о соблюдении конфиденциальности. Политика фирмы-с!
Я не пошел. Думал, прикидывал, почти решился – не пошел, ограничившись дежурной порцией «Десны», и заодно решив подождать Шуру.
Дождался. Хоть и «пустого», но дождался. Наш иначе, наш бывший дилер – телепат.
– Д-думаешь, у вас… Т-то есть, у них, выйдет? Если д-доставать напрямую, в-все, конечно, д-дешевле. И лаборатория – дело п-полезное…
Кажется, Шура на нас не в обиде, ему даже интересно. Ему – да, а вот мне…
– Не знаю. И знать, признаться, не хочу. Мы… они уже не вольные «наблюдатели». Погружение по заказу, не потому, что хочется, а службы ради… Не знаю, работать белой лабораторной крысой еще не пробовал. И не желаю! Главное же, что суета со статьей в «Форбс» – неспроста. И ренегатство Саргати, и молчание остальных – Мьюзеса, Уокера, тоже не зря. Возьмут нас под опеку, академиков подключат, проведут серию опытов по всему миру, а потом заявят, что Погружения – всего лишь путь в Q-реальность имени Джека Саргати. И – конец DP! Подсадят желающих на его чип, а нужные лекарства потихоньку снимут с производства. Или еще что-то придумают, уверен. Если уж данайцы начали принесить дары…
Странно, что все упирается в какой-то чип, и у Джека Саргати, и у мадам Гала. Только помогать не хочется – ни ей, ни ему. Складной Метр показала мне Смерть. Что предложит американский итальянец?
– П-помнишь, Арлекин, ты все зав-вязать хотел. З-завяжешь?
