Помолчав пару секунд, Кошкодер добавил:
– Если Йохан спасает орденскую Реликвию, значит, на победу он уже не надеется. Он просто отвлекает внимание американцев на себя. Я же говорил, нужно поскорее выходить к морю и валить отсюда нафиг.
Виктор задумался. Нужно-то оно, конечно, нужно, но сначала следует раздобыть поморскую карту. Может, в общей суматохе сделать это будет проще? А может, еще проще добраться до карты, если прикинуться послами?
– Ну? – поторопил Кошкодер. – Гонец ехал туда, – кивок в одну сторону. – Там – Андоррская крепость.
А там, – капитан указал в другую сторону, – Средиземное море, корабли и спасение. Грамота с этим значком, – он показал на крестик, отпечатавшийся на бумаге, – поможет нам пройти через любые Инквизиторские кордоны. Только нужно поторопиться, пока свои заслоны не поставили американцы.
– Знаешь, Кошкодер, а мне сдается, ты больше надеешься не на грамотку, а на кое-что другое, – проговорил Виктор, внимательно наблюдая за Кошкодером.
От его глаз не укрылось то, как рука капитана непроизвольно дернулась к мечу. Но ландскнехт все же оказался достаточно умен, чтобы не делать глупостей. Расклад сил был сейчас явно не в его пользу.
– Ты о чем? – хмуро спросил Кошкодер, покосившись на заряженный Инквизиторский пистоль в руках Виктора. Огнестрел, как ни крути, будет быстрее любого фехтовальщика. Наверное, капитан уже жалел, что сразу не забрал пистоль себе.
– Что гонец показал тебе при встрече?
Костоправ тоже встрепенулся:
– Да, точняк! Чё там за хреновину ты за пазуху от нас заныкал?
– Да так, – отмахнулся Кошкодер. – Фигня одна. Не берите в голову.
– Не гони! – поморщился лекарь. – Перед фигней на коленки не бухаются. Показывай, етить, не ломайся.
– Ладно, – Кошкодер сдался и вынул из-за пазухи странного вида штуковину: пластиковый шар с искусно вырезанным и вычерненным крестом. – Это знак гонца, несущего особо важную весть. Называется Крестовик. Всякий рыцарь, ландскнехт или просто подданный Святой Инквизиции обязан во всем помогать обладателю Крестовика и выполнять любые его распоряжения.
– Ну, так уж и любые? – фыркнул Костоправ. – А если он, мля, раком встать прикажет?
– Значит, нужно становиться раком, – хмуро ответил Кошкодер.
– Полезная хреновина! – резюмировал лекарь.
– Еще бы. Это безотказный пропуск через Инквизиторские земли. Пока они еще Инквизиторские. Ну, так что? Теперь идем к морю?
– Нет, – покачал головой Виктор. – Мы идем в Андорру.
– Совсем сдурел?! – Кошкодер вытаращил на Виктора свой единственный глаз.
– Нам надо попасть в Андоррскую Цитадель, – сухо и твердо сказал Виктор.
– Слушай, я не знаю, какие там у вас терки с Инквизицией, и знать этого не хочу, но…
– А с чего ты взял, что у нас терки? – быстро перебил Кошкодера Виктор.
Кошкодер скривился:
– Я, конечно, одноглазый, но не слепой. Сначала вы перерезали глотку тому крестоносцу…
«Брату Себастьяну», – мысленно уточнил Виктор.
– …теперь рветесь к самому Йохану, будто и его вам кто-то заказал. Повторяю, мне до всего этого нет дела, и меня все это не касается никаким боком. Но я сейчас, знаете ли, обеспокоен сохранностью своей шкуры.
– Эка новость! – буркнул Костоправ.
«Что ж, по крайней мере, честно, – подумал Виктор. – Предельно честно и откровенно».
– Короче, – подытожил Кошкодер. – В Андоррской крепости мне делать нечего. Если вам туда очень надо – скатертью дорога, а я отправляюсь к морю. Здесь наши пути расходятся.
– Как хочешь, – пожал плечами Виктор. – Только Крестовик останется у нас. И грамотка тоже.
Пусть. На всякий случай.
Взгляд Кошкодера оценивающе скользнул по ним с Костоправом, затем метнулся к Костянике и Змейке с заряженными арбалетами. Капитан снова проявил благоразумие и в драку не полез. Однако и отправляться в Андорру он по-прежнему не был расположен. Кошкодер выбрал дорогу к морю. Теперь он готов был ехать туда даже в одиночку и даже без охранного Крестовика.
– Я возьму велосипед, – хмуро сказал Кошкодер.
– Бери, – легко согласился Виктор. – Если умеешь с ним обращаться.
Кошкодер умел. Видимо, после долгого общения с Инквизиторами он освоил не только их язык. Неловко вильнув на двухколеснике из стороны в сторону, капитан быстро приноровился к управлению необычным транспортом и покатил по тракту. В ту сторону, откуда ехал гонец.
Подбежали встревоженные Змейка и Костяника. Пока Костоправ вкратце, вперемежку с матом, объяснял девушкам ситуацию, Виктор с сожалением смотрел вслед удаляющемуся велосипедисту. Без переводчика им теперь будет непросто, но и тащить толмача силой они тоже не могли.
– Может, его того… снять? – предложила Змейка. – Я еще смогу достать из арбалета.
– Не надо, – отмахнулся Виктор. – Пусть едет.
– А если сдаст? – не успокаивалась Стрелец-баба.
Виктор покачал головой:
– Он не дурак. Сдаст нас – мы сдадим его. Тогда Кошкодеру придется отвечать и за бегство с поля боя, и за убийство гонца, и за путешествие в компании…
Виктор, не договорив, покосился на Костянику.
«Мутантки», – все и так всё поняли.
Костяника ничего не сказала. Она вообще в последнее время была молчаливой, тихой и незаметной. «Господи, как, должно быть, ей страшно и неуютно на землях Святой Инквизиции», – подумал Виктор. Только теперь он осознал это в полной мере.
Глава 23
Пиренеи, о которых рассказывал Кошкодер, впечатляли. А о том, что они, наконец, добрались туда, догадаться было не трудно.
Местность менялась на глазах. Орденский тракт – неплохая, в общем-то, дорога, проложенная поверх старого шоссе – становился все более извилистым и поднимался все выше и выше. Все ближе к обочинам подступали обрывы. В самых опасных местах тракта стояли основательные ограждения из столбиков, бревен и крепких досок. Такие заборчики подстрахуют, если быконь вдруг шарахнется в сторону, если подведет старая автоповозка, или если у телеги в неподходящий момент сломается колесо.
Горы впереди и вокруг все настойчивее тянулись к небу. Долины и низины сжимались, обращаясь в тесные ущелья с бурлящими ручьями и речушками, от ледяной воды которых ныли зубы и сводило ноги. Лес предгорий все чаще разбавляли луга, устилавшие крутые склоны изумрудным травяным ковром. Над головами нависали живописные, но пугающие скалы. Снежные шапки на не таких уж далеких острых пиках отражали солнечный свет, а озера с удивительно чистой, прозрачной и неподвижной водой просматривались до самого дна.
«Да, это, конечно, не Уральский Хребет, – думал Виктор, осматривая неприступную горную гряду. – За такой стеной можно укрываться и от Большого Котла, и от вражеского нашествия».
