Он так спешил к Агнес, что не обращал внимания ни на какие странности. Быстро взбежал на крыльцо и хотел постучать, но дверь при его приближении открылась сама. Он заглянул проверить, не стоит ли кто по другую сторону, никого не увидев, вошел в прихожую.
— Агнес! — позвал Джастин.
В ответ послышался характерный хлопок — кто-то вскрыл банку с газировкой. Некоторые вещи не меняются, несмотря на прошедшие годы. Он пошел на звук.
— Агнес… — сказал он, входя на кухню, — я приехал, как только смог. Вы…
Джастин замер на месте. Посередине большой кухни сидел человек, которого Джастин Корд ненавидел от всей души. Даже предательство его прежнего секретаря Себастьяна Бланкано не вызывало в нем такого гнева, какой Джастин испытывал к человеку, расположившемуся в чужой кухне, как у себя дома.
— Привет, Джастин. — Гектор Самбьянко поднял банку. — Пива хочешь?
Судя по всему, Гектор устроился тут с удобством, на нем были шорты для плавания, сандалии и широченная гавайская рубашка.
Не говоря ни слова, Джастин развернулся к выходу.
— Джастин, я прошу всего пять минут! — окликнул его Гектор.
— Пошел ты, — бросил Джастин, не замедляя шагов. Он одной ногой ступил за порог, когда Гектор выпустил свой снаряд.
— Иди-иди, — проорал он из кухни, — тогда Агнес ни за что не получит контрольного пакета! И даже из тюрьмы вряд ли выйдет!
Джастин остановился, стиснул кулаки и круто развернулся.
— Ну ты и сукин сын — вот уж правда!
Гектор вышел из кухни и, остановившись в дверях, посмотрел на своего врага.
— Да, Джастин, но я — сукин сын, который затратил много сил, чтобы устроить нашу встречу. — Гектор хладнокровно направился в гостиную. — Пять минут! — крикнул он. — Больше я ни о чем не прошу!
Джастин еще немного постоял в дверях, понимая, что выбора у него нет. Он вошел в гостиную, где Гектор удобно расположился в большом мягком кресле с откидной спинкой и как ни в чем не бывало пил пиво.
— Точно не хочешь? — спросил Гектор, поднимая банку. — Это «Хакер-Пшор», мюнхенское. Твое любимое, верно?
— Как тебе удалось убрать отсюда соседей? — спросил Джастин, решив потянуть время светской беседой.
— Легко! — улыбнулся Гектор. — Предложили выкупить дома по цене втрое выше обычной, причем половину вперед. Вторую половину обещали заплатить, если они немедленно уедут на один день. На сегодня. Ну а потом… GCI имеет право никого не пускать на свою территорию! Признаюсь, потом мы готовы продать дома обратно владельцам по рыночной цене… если, конечно, они захотят вернуться. Поздравляю, Джастин, по крайней мере в одном кусочке нашей планеты кое-кто ужасно рад твоему приезду.
— Неужели никто из соседей не отказался? — подозрительно спросил Джастин.
— При нынешнем-то положении? Да они бросились бежать отсюда наперегонки! Точнее… согласились не все. Одна дамочка отказалась — мисс Голдстейн. Мы увеличили цену за ее дом в четыре раза, но она ни в какую не соглашалась. Догадайся, что было дальше. Надо отдать тебе должное, ты поощряешь преданность.
— Значит, ты приказал ее арестовать?
— Джастин, Джастин, иначе она бы ни за что не уехала! После того как она тебе позвонила, мы поняли: до твоего приезда у нас всего полчаса-час. Пришлось купить весь квартал, выгнать всех обитателей и не пускать сюда посторонних. У нас совсем не было времени, понимаешь?
— Значит, ты приказал ее арестовать? — повторил Джастин.
— Да.
— На каком основании? Если, конечно, ты не против ответить на мой вопрос.
— Что ты, совсем не против. Ее арестовали по сфабрикованному обвинению. Якобы она — террористка, участница «Боевого крыла».
Джастин с отвращением поморщился:
— Ну ты и фрукт!
— Спасибо, стараюсь!
— Если Агнес звонила мне по твоей просьбе, почему не согласилась продать дом? Ты что, захватил его силой?
— Что ты, Джастин, она звонила вовсе не по нашей просьбе. Все ее переговоры я поставил на прослушку. Кроме того, все, кто связан с тобой, находятся под негласным наблюдением, при малейшем подозрении у них изымаются акции… Представь мое удивление, когда я обнаружил, что двадцать процентов акций мисс Голдстейн уже кем-то выкуплены. Хотя узнать, кто купил ее акции, оказалось невозможно, сделка попахивала тобой. Я решил немного рискнуть и скупил остаток ее пая.
— По-прежнему не понимаю, как ты сюда попал, — сурово заметил Джастин.
Гектор одним глотком допил пиво и смял банку о колено.
— Мы установили за ней наблюдение. Агнес вошла на свой счет и узнала, что ее акции больше не продаются. Она позвонила вам, и мы начали действовать.
— Ты был в Нью-Йорке. Как тебе удалось опередить меня на полчаса?
— Признаю, мне просто повезло. Когда она тебе позвонила, я занимался серфингом в Заливе Полумесяца. Я примчался сюда через пять минут и сразу же начал скупать соседние дома. К счастью, никаких экстренных ситуаций не возникло, и я получил что хотел. Возможность побеседовать с глазу на глаз.
— Еще нет.
— Ты ведь приехал, так?
— Так. Но если ты не выполнишь моих условий, я не стану разговаривать с тобой!
— Что за условия? — спросил Гектор, злорадно улыбаясь.
— Агнес немедленно освобождают. GCI публично извиняется перед ней и объявляет, что произошла ошибка и она не состоит ни в каком «Боевом крыле». Более того, мне нужны веские доказательства того, что она — обладательница солидного пакета. Лучше всего распечатка, которую я смог бы представить своему адвокату.
— Дальше!
— GCI дарит ей столько акций, сколько нужно, чтобы у нее образовалось семьдесят процентов.
— Дальше!
— Я должен увидеть ее… здесь.
— На подготовку уйдет некоторое время.
Джастин скрылся на кухне со словами:
— Как хочешь!
Через полтора часа ошеломленная Агнес Голдстейн открыла дверь своего дома. Навстречу ей из гостиной вышел Джастин.
— Как вы?
Глаза у Агнес сделались огромные, как блюдца:
— Джастин, что здесь происходит? Мне угрожали, меня арестовали, чуть не записали на психоревизию! Адвоката найти я не могла, мне сказали, что моя страховка аннулирована, хотя я точно знаю, что она еще действует! Когда я уже думала, что хуже и быть не может, меня освободили, привезли сюда в красивейшем лимузине — я в таком в жизни не каталась, — и… Джастин, мне подарили столько акций, что теперь у меня суперконтрольный пакет!
Не вмешиваясь в ее монолог, Джастин повел Агнес на кухню. Она все говорила и говорила. Джастин помог ей снять пальто и достал из холодильника бутылку напитка под названием «Гравитация». В пузырьках газа за стеклом плавали слизистые зеленые водоросли. Сам Джастин такого бы пить ни за что не стал, но ему показалось, что ей сейчас это не помешает.
