– Правда, – поддержали его еще несколько голосов. – Ведь Эмми наша лучшая ученица!
– И она заступается за слабых, – сказал, приободрившись, мальчуган. – И она совсем ничего не боится!
Кто-то протяжно засвистел, негодуя. Эмми огляделась вокруг. Глаза ее были полны слез.
Класс разделился на две группы, но защитников у нее оказалось куда больше.
Как же она раньше не замечала, что у нее есть не только враги, но и друзья?..
– Так, – сказал мистер Кроннер, потеряв свою ослепительную улыбку. – Придется поговорить с твоими родителями, Тим. Я не ожидал, дети, что среди вас окажется так мало разумных и добрых учеников. Но ничего. Когда мисс Карлейн покинет нас, мы с преподавателями, надеюсь, снова восстановим дружбу и взаимопонимание в классе. Эмми Карлейн, ты можешь идти домой. Может, через много лет мы еще встретимся с тобой, и ты сама первая посмеешься над своими детскими глупыми выходками. Истинная свобода и права человека не в том, чтобы критиковать тех, кто много умнее и старше. Наш дорогой президент сказал вчера по видео…
Вдруг директор с воплем подскочил и завертелся на месте, держась за руку. Пораженная Эмми увидела, как – как-кап-кап! – рубиновые капельки крови застучали по пластику пола.
«Галахад!» – хотела закричать она, но спазм сжал ей горло.
Галахад между тем выехал верхом на лошади из-за спины директора и обнажил меч.
– Мерзкий великан! – крикнул он, привставая в стременах. – Довольно тебе притеснять добрых людей, заставлять плакать мою прекрасную Эмми. Галахад, сын славнейшего рыцаря на свете сэра Ланселота, отомстит тебе за твои злодеяния в честном бою! Вытаскивай свой меч, мерзкий колдун!
В классе стояла мертвая тишина. Потом Кроннер вырвал маленькое копьецо из ладони и швырнул его на пол.
– Кто принес сюда эту дрянную куклу?! А-а!..
Он схватил со стола тяжелую деревянную указку и вскинул ее над головой.
– Стойте, стойте!
Эмми бросилась к директору, но тот отшвырнул ее в сторону. Девочка упала и больно ударилась об пол, но все же нашла в себе силы приподнять голову. Сквозь голубой туман, заполнивший глаза, она увидела, как Галахад с воинственным кличем опустил забрало и бесстрашно двинулся на врага.
– Галахад! Милый мой!.. Спасите его, спасите!
Но было поздно.
Щит короля Эвелака, белый щит с красным крестом посередине, не выдержал удара мистера Кроннера.
