— Ты говоришь о метеорных потоках, пылевых облаках и радиационных поясах, которых полно вблизи любой планеты? Что ж, дело обычное. Но где же Замок?
Андерс пожал плечами.
— У меня связаны руки, как же я могу указать на него? Кстати, и не надейся, что тебе поможет автоматика. К Замку корабли подходят только на ручном управлении, и только в инверс-режиме. Я мог бы помочь тебе, Морган. Мы оба заинтересованы в том, чтобы добраться до Замка. А уж там посмотрим, чего ты стоишь.
Чейн задумчиво взглянул на Андерса. В голубых глазах магистра светилась ненависть, мускулы его были напряжены. Казалось, стоит развязать его, и крестоносец тотчас бросится на своего врага с кулаками.
Яхту сильно встряхнуло. Ее нос врезался в высокую волну, целое облако брызг осыпало палубу. Только варганская выучка помогла удержаться Чейну на скользкой накренившейся палубе.
— Неплохо, — ехидно прокомментировал Андерс. — Но смотри, как бы в следующий раз не сыграть за борт, ха-ха! Вокруг Замка море обычно кишит всякими тварями. Сожрут мигом!
Чейн осторожно подошел к борту. Действительно, среди волн то там, то здесь появлялись темные спины каких-то громадных животных.
— Киты… — пробормотал он. — Пьяное небо, так Орда уже вошла в Хаосад?
Магистр негромко выругался.
— Враг Господний, а ты неплохо осведомлен в наших делах. Когда я узнаю имя предателя, то лично сдеру с него кожу, и потом оболью кипящей смолой… Да, Морган, небольшое стадо синих китов уже приплыло к Замку! Но это только начало. Черный кашалот уже движется в сторону Веги. Наши разведчики обнаружили возле нее космофлот этой как ее… кажется, Федерации Звезд? Посмотрим, что останется от нее после столкновения с Ордой! Но надеюсь, я смогу понаблюдать за тем, как Черный кашалот переломит ударом своего чудовищного хвоста хребет флагману вашего жалкого космофлота!.. Так ты развяжешь мне руки, Морган?
Выругавшись, Чейн тем не менее вынул из-за пояса кинжал и, продойдя к Андерсу, разрезал пути.
— Надень свои очки и вставай к штурвалу, — хмуро сказал варганец.
Андерс поднялся на ноги и первым делом стал массировать кисти затекших рук. Затем он надел свои инверс-очки и некоторое время постоял, привыкая к морекосму. Очки внезапно исчезли, словно бы растворившись в воздухе, и Чейн в очередной раз восхитился чудесам техники ванриан.
Магистр тем временем бросил выразительный взгляд на палубу, где валялся его меч.
— На твоем месте я бы выбросил это оружие за борт.
— Нет, можешь вложить меч в ножны. Когда мы высадимся в порту, твой вид не должен вызвать никаких подозрений.
— А ты мне начинаешь нравиться, Морган! — восхитился магистр. — Так смело вести себя может только настоящий мужчина! До сих пор не могу забыть, как славно ты бился с Верховным Магистром. Жаль только, что…
— Что?
— Жаль, что ты не ванрианин. В прежние времена, когда нас, ванриан, было немного, членами Ордена иногда становились и люди иных рас. Но они оказались плохим товаром, с гнильцой… И тем не менее ты зачем-то оказался очень нужен Верховному Магистру.
— Разве Евеналий ничего не рассказал тебе на этот счет?
— Верховный Магистр не любит делиться своими планами, — с явным сожалением ответил Андерс. — К тому же, я не вхожу в число его приближенных. Но надеюсь, очень скоро получу повышение.
— И не надейся на это, приятель. Лучше моли Христа, чтобы он сохранил тебе жизнь. А пока займись делом.
Магистр подошел к штурвалу и уверенно повернул его вправо.
— Морган, будь другом, подними над бизань-мачтой флаг Ордена. Скоро мы пройдем возле дальнего Сторожевого острова. Там очень не любят чужаков. Сначала топят их пушечными снарядами, а уж потом разбираются, что и как.
— А как насчет сигнальных вымпелов?
— Ну как же без них?.. Там, у основания передней мачты, находится пульт управления. Нажми на зеленую и на красную кнопки, и все. Клянусь, никаких неприятностей не будет!
Вскоре над вершиной передней мачты стал развеваться белый флаг, на котором было изображено косматое от протуберанцев золотое солнце, пересеченное красным крестом. Чуть ниже появились более двух десятков разноцветных флажков. В космоплавании это бы называлось «радиопаролем», отметил про себя Чейн. Впрочем, сейчас лучше забыть о космоплавании.
Андерс не унимался:
— Морган, я не люблю, когда матросы слоняются по палубе без дела. Спустись в мою каюту. Там в баре стоят темная квадратная бутылка. Это самый настоящий земной ром — такой же, точно такой же пили морские пираты Земли в древние века! На нашей прародине, Веге-2 тоже в свое время были пираты, но то, что они пили, больше похоже на сквасившееся пойло…
— А ты за это время подашь сигнал, что на борту яхты находится чужак?
— Чушь! Обещаю, что до Замка буду играть честно. Это полезно для здоровья. Я же говорю: парни на Сторожевом острове обожают палить из пушек. А с Замком связаться я могу только из капитанской рубки и своей каюты. Морган, неужто ты не хочешь промочить горло?
Чейну на самом деле захотелось выпить. Но еще больше ему захотелось узнать, что будет делать магистр, оставшись один на палубе. Жаль, он не знал устройство яхты. Наверное, там есть какое-то лючки, через которые можно было тайно проследить за тем, что происходит на палубе. Но где они, эти лючки?
Впрочем, у него было оружие Ллорнов. И оно могло защитить его от многих неприятностей.
Когда Чейн вернулся на палубу с бутылкой в руке, Андерс по-прежнему стоял возле штурвала.
— Скоро справа по курсу Сторожевой остров. До него пять морских лиг, не больше.
Чейн сделал большой глоток рома. Его горло обожгла огненная жидкость.
— Недурно… — пробормотал он. — Куда лучше, чем дрянное земное виски!
Он сделал еще несколько глотков. Андерс с улыбкой следил за ним.
— Этой настоящий ямайский ром, сделанный по старинным рецептам Терры. Когда-то мы, ванриане, помогли природе создать вашу расу хомо сампинс. Но терранцы ничем не смогли порадовать своих создателей, за исключением, пожалуй, ямайского рома. Дай-ка я сделаю глоток-другой, Морган!
«Магистр хочет напоить меня, — с усмешкой подумал Чейн. — Он и понятия не имеет, что за штука — варганское виски! Но ром на самом деле забористый. Надо быть настороже…»
Вдали, среди волн, появилось темное пятно. Оно быстро росло, и вскоре превратилось в довольно большой холмистый остров. На вершине самого большого холма возвышалась крепость с пятью зубчатыми башнями. Над центральной башней развевался флаг Ордена. На берегу, среди скал, на высоких лафетах стояли длинноствольные пушки.
На острове заметили яхту, и пушки автоматически повернулись в ее сторону.
— Не очень-то теплая встреча, — процедил сквозь зубы Чейн.
