– Какой из фильмов вы рекомендуете?
– "Западня". Возможно, он наведет на определенные выводы, но я не хочу навязывать вам свое мнение.
– Благодарю за совет. Никогда не думал, что кино может помочь в расследовании.
– Дело не в кино, а в том, что один из ваших подозреваемых делает его. Человека лучше всего узнавать по его делам. Врача, к примеру, по пациентам, банкира по вкладчикам, полицейского по тюремным камерам, в которых сидят те, кого он туда упрятал. Результат есть результат, а наговорить что угодно можно.
– Спасибо за консультацию, мистер Боуди. Куда вас отвезти?
– Домой. Я слишком устал. Вашингтон-сквер, 410.
Я включил двигатель и сорвал машину с места. Когда мы прибыли на место, Боуди вручил мне свою визитную карточку и сказал:
– Вы можете мне звонить. Не стесняйтесь. Чем могу, помогу. Я вижу, что для вас это дело важнее, чем для покойной Дэби, Только не торопитесь с выводами. У Дэби не было друзей, ее окружали враги. Каждый в душе рад ее смерти. Она была человеком жестким, вспыльчивым, мстительным. Ну вот. Не выдержал. Опять слова, слова, слова…
Офис доктора Шарки занимал весь цокольный этаж девятиэтажного дома.
Просторная приемная пустовала. За маленьким столиком у огромных дверей кабинета сидела очаровательная куколка с платиновыми волосами под стать ее белому халату. Здесь было стерильно чисто. Белые кресла, белые занавески на окнах, белая секретарша с зелеными глазами.
Увидев меня она улыбнулась, словно я был Санта-Клаусом с подарком в руках.
– Доктор Шарки у себя?
– Совершенно верно, сэр, но вам придется немного подождать. Доктор занят.
Учитывая специализацию Шарки, я не осмелился войти.
– Я немного подожду.
– Сегодня у нас необычный день. Доктора Шарки одолели мужчины. Вам нужно записаться.
– Он знает о моем визите и ждет. У нас другие проблемы. Вы что-то сказали о мужчинах?
– Ну да. Сейчас у доктора лейтенант Вудворд. Наверное, что-то случилось. Доктор всегда оставляет машину в неположенном месте.
Отличная новость. Я заметил, как повернулась ручка двери кабинета. До окне мне было ближе, чем до двери. Только без паники.
– Черт! И я машину не там поставил. Вы меня прикроете, мисс?
Быстрым шагом я подошел к окну и откинул щеколду. За спиной скрипнула дверь. Две секунды, чтобы открыть окно, две на прыжок. Вудворду четыре на восемь шагов от кабинета до окна. Силы равны.
Все решала быстрота реакции, а какова она у лейтенанта я не знал.
– Рад был помочь, лейтенант. Как только понадоблюсь, тут же звоните. Всегда готов отдать все свои силы правому делу.
Ишь, раскудахтался.
– Вас найдут, если понадобитесь. Наступила пауза. Я не мог видеть спиной, но всеми клетками чувствовал впившиеся в меня глаза. Если услышу хоть один шаг, то рвану раму на себя. Так я решил.! – Вас ждет человек с телефонной станции, сэр, – прощебетал голосок секретарши.
– Пусть зайдет. Всего наилучшего, лейтенант.
Тяжелые шаги и хлопок входной двери. Не знаю, как мои нервы выдержали эти страшные секунды, но физиономия обливалась потом, руки тряслись так, что я боялся вынуть их из карманов. Лучше уйти. Я видел, как из подъезда вышел ладно скроенный крепкий парень моего, приблизительно возраста и пружинистой походкой направился к синему форду. Все же я не растерял еще старые навыки и не оставил свою машину возле дома. Вряд ли Вудворд знает, на чем я разъезжаю, но береженого бог бережет. Я стоял у окна до тех пор, пока лейтенант не уехал. Его внешность отложилась в одной из ячеек моей памяти до конца жизни.
– Ну, что же вы, проходите! Девушка стояла рядом и улыбалась.
– Как я выкрутилась?
– Вы великолепны.
– Я рада. Этот тип мне очень не понравился. От него за милю несет казармой. Ни одного человеческого слова не произнес.
– Все они таковы, работа выбила из них все человеческое. Не стоит обижаться на него.
Я вытер ладонью пот с лица и направился в кабинет доктора Шарки. Стандартный кабинет врача, но по размерам больше обычного. Просмотровый стол, несколько шкафов с застеклечными дверцами, полки, стулья – все выдержано в белом цвете, исключение составляли деревянные панели, которыми были обшиты стены. Странный дизайн. Впрочем, я ничего не смыслил в дизайне врачебных кабинетов.
– Смена караула, милейший док. Говорили с лейтенантом обо мне, теперь поговорите со мной о Вудворде.
Шарки побледнел и сунул руку в ящик стола. Зря он это сделал. Пришлось защемить его кисть ящиком.
– Не стоит испытывать судьбу, док. Я человек нервный, могу что-нибудь сломать ненароком, а вы еще в полном расцвею сил.
Я отдернул его руку так, что он взвыл, и достал из ящика короткоствольный «Смит и Вессон» тридцать восьмого калибра. Барабан был полон патронов.
– Зачем вам оружие, док? Защищаться от клиенток? Прохода не дают, дорогу огнем прочищаете?
– Что вам надо, черт вас побери! Он с нежностью растирал свою руку, словно она была хрустальной.
– Несколько вопросов, несколько ответов – и мы расстанемся.
– Вам бежать надо сломя голову, а не вопросы задавать. Вы что думаете, вам удастся уйти от Вудворда? Он знает о вас больше, чем вы сами о себе. Ордер на арест уже подписан. Найдена ваша машина и орудие убийства, ваш сообщник из гаража арестован. Все доказательства налицо. Вам нужно удирать из города, из штата, если хотите, из страны.
– А как же убийца?
Шарки совершенно растерялся, было видно, что он не понимает о чем я говорю. Я убрал в карман его револьвер и сел напротив.
– Нет, док, так не пойдет. Чужую работу я никогда не присваиваю.
– Вы же были пьяны, как докер Фриско. Посмотрите на себя. Алкоголь убил вас. Вас же трясет, как осенний лист на ветру. Что вы можете помнить?! Вы не в состоянии отвечать за свои действия. Вы не можете контролировать себя. Ваша песенка спета.
– Ну, хватит! Панихиду справим потом. Давай-ка, дружок, к делу. Напрягись и подумай. Возьмем неординарную ситуацию. Убийца не я и не ты. Хотя я могу тебе доказать, что у тебя были основания пришить Дэби. Но оставим нас двоих в стороне. Кто, по-твоему мог это сделать?
– Никто! Какие бы люди ее ни окружали, они не звери. Только пьяный или псих мог нанести шесть ножевых ран.
– Кто тебе об этом сказал?
– Как кто? Вудворд. У меня волосы дыбом встали.
– О'кей. Ну, а одну рану, смертельную, кто бы мог нанести?
– У Дэби хватало врагов. Муж, шофер, антрепренер, подруга…
– Интересная мысль по поводу антрепренера. Ты говоришь о Баке Бринкли?
