Ким указал рукой на левый берег реки, который зарос густым бескрайним лесом.
– Конечно, можем, – согласился он. – Но разве ты видела на берегу хоть одну деревню? Значит, нам придется возвращаться пешком вдоль берега. А чем мы будем питаться? И как будем переходить многочисленные речки, которые втекают в Большую реку? Да мы, может, и за неделю до Плакучих Ив не дойдем! Другое дело – плыть по реке – блеск!
Лили удивленно посмотрела на мальчика.
– Вот уж не думала, что ты захочешь стать путешественником! Раньше ты ничего об этом мне не говорил.
Ким смутился.
– Хм-м… Видишь ли, я вовсе не хочу становиться путешественником. Но я всегда мечтал стать капитаном большого корабля! У нас в деревне кораблей нет, одни рыбацкие лодки. И вообще я никогда не видел кораблей на Большой реке! Но дома в нашей деревне почему-то сделаны как раз в виде больших кораблей. Почему?
Лили очень удивилась.
– Знаешь, я раньше почему-то об этом никогда не задумывалась, – призналась она. – А ведь ты прав – здесь есть какая-то тайна!.. Ладно, считай, что ты уговорил меня. Я сама ужас как хочу своими глазами повидать чудеса края Торна. Словом, я готова выполнять ваши приказы, капитан Ким!
Мальчик тотчас вскочил на ноги и лихо отсалютовал Лили.
– Капитан Ким готов повести дом-корабль в кругосветное плавание! Я беру в свой экипаж матросов Лили и Зубастика.
Лили вытянулась в струнку и тоже отсалютовала Киму. Зубастик рыкнул и встал рядом. Увы, он не смог отсалютовать лапой, и потому сделал это хвостом.
– А я? – обиженно спросила Хрипунья. – Я тоже хочу быть матросом!
– Ты будешь впередсмотрящим, – согласился Ким.
– Карр, карр, я согласна! А что это такое?
– Ты будешь сидеть на верхушке мачты и смотреть, нет ли впереди по течению реки мелей или подводных скал, – объяснил Ким. – А когда мы пристанем к берегу, чтобы пополнить запасы провизии, ты слетаешь в Плакучие Ивы и скажешь нашим родственникам, чтобы они за нас с Лили не беспокоились.
– Есть, капитан! – каркнула ворона и так лихо отдала честь крылом, что едва не свалилась за борт. Но матрос Зубастик пришел ей на помощь и успел подхватить ворону хвостом.
Ким тотчас бурно взялся за дело.
– Прежде всего надо выбрать подходящее название для нашего корабля, – озабоченно сказал он. – Понимаешь, Лили, очень важно, чтобы название было удачным! Если мы, например, назовем наш дом-корабль «Рваная калоша», то она и плавать станет как рваная калоша. А при первом же подходящем случае возьмет да утонет.
Лили задумалась.
– Может, назовем корабль «Дедушка Вардал»? – предложила она.
– Неплохо, – кивнул Ким. – Но твоему дедушке сто лет, и он очень старый. А я хочу, чтобы наш корабль плыл быстро, и чувствовал себя на воде так, будто ему все ни почем. Хорошо бы, чтобы все злые чудовища, которые издалека завидят наш корабль, убирались с нашего пути подобру-поздорову!
– А ты думаешь, что нам встретятся злые чудовища? – робко спросила или.
– Обязательно встретятся! – уверенно кивнул Ким. – Да и какое путешествие бывает без чудовищ? Но оружия у нас никакого нет, и потому лучше отпугивать всех врагов страшным названием нашего судна. Соображать надо!
Лили надолго задумалась, а затем предложила:
– А почему бы не назвать наш корабль «Гудвин, Великий и Ужасный»?
Глаза Кима удивленно округлились.
– Здорово придумала! – похвалил он девочку. – Только это название слишком длинное. «Великий Гудвин» – так будет короче. Все равно любое чудовище знает, что Гудвин был не только великим, но и ужасным! Ха-ха, да чудище может подумать: «А вдруг на этот странном корабле плывет сам Гудвин? С таким могучим волшебником лучше не связываться». Отлично!
Ким тотчас побежал в мастерскую Вардала. Там он нашел банку с красной краской и кисть. А потом мальчик обвязал себя вокруг талии веревкой и осторожно спустился за борт. Повиснув над водой, он крупными буквами вывел на борту дома-корабля: «Великий Гудвин».
Выбравшись снова на борт, Ким сел на палубу и устало вытер пот с лица.
– Ну, теперь осталось только поднять на мачту флаг, и все будет в порядке.
Лили нахмурилась.
– А не лучше ли тебе, дорогой капитан, заняться управлением корабля? Как бы нам действительно на наскочить на мель или на подводную скалу!
Ким смутился. Лили, конечно же, была права.
Он приказал Хрипунье подняться на верхушку мачты, а сам встал на носу корабля и крепко взялся за рулевое колесо. Теперь он чувствовал себя настоящим капитаном.
Лили захихикала.
– Что ты делаешь, Ким? Это рулевое колесо ровным счетом ничем не рулит! Оно ведь сделано просто так, для красоты.
Ким смутился.
– Верно… – пробормотал он. – Э-эх, до чего жаль, что мы плывем не на настоящем корабле!
И он крутанул руль вправо – просто так.
Но вдруг случилось чудо. Корабль вдруг заскрипел и на самом деле начал разворачиваться направо!
Лили и Зубастик не удержались на ногах и покатились по палубе. А Ким удивленно выпучил глаза.
– Вот это да! – выдохнул он. – Чудеса, да и только! Ну-ка, попробую еще раз.
И он повернул руль влево, но уже осторожно. И корабль его послушался.
Лили поднялась на ноги и потерла ушибленный лоб.
– Верно, чудеса, – согласилась она. – А почему так удивляешься, Ким? Ведь мы назвали наш корабль «Великий Гудвин». А Гудвин был великим волшебником! И мой дедушка много лет был его первым министром. Может, Гудвин помнит об этом и тайно помогает нам?
– Да, наверно, ты права… – просиял Ким. – Ну что ж, будем считать, что наше чудесное путешествие только начинается!
Прошло несколько часов. «Великий Гудвин» плыл по величественной Большой реке. Капитан Ким стоял у руля и ощущал себя настоящим моряком. Ворона Хрипунья сидела на верхушке мачты и зорко глядела вперед. Время от времени она видела мели и подводные скалы, и тотчас начинала истошно вопить: «Кошмар! Кошмар! Сейчас мы утонем!» Но Ким уверенно поворачивал корабль так, чтобы он обходил все препятствия стороной. Зубастик словно завзятый матрос управлял парусом. Он держал в зубах веревку и поворачивал парус так, чтобы ветер помогал судну быстрее двигаться по воде. Ну, а Лили взяла ведро и швабру и стала драить палубу. А потом, когда палуба стала аж блестеть, вымыла руки и пошла на кухню, которая отныне называлась камбузом. Аппетит у всех моряков был очень хорошим, так что Лили не приходилось скучать. И тем не менее она находила время, чтобы просто посидеть на любимом дедушкином кресле-качалке и любоваться берегами. А они были такими красивыми!
Наконец, слева по борту показалась уютная бухта. Капитан Ким немедленно направил корабль к берегу. Зубастик в это время лихо управлялся с парусом.
