Я пыталась разглядеть силуэты внутри, но из-за спин Райдера и Амбер не так уж много было видно. Щелкнула, открываясь, дверь, в машине загорелось внутреннее освещение. Джек с Алексом вылезли и стояли в тени. На заднем сиденье я различила Алицию. Та спокойно улыбалась, кивая сама себе. Рядом с ней привалился к дверце еще один человек. Я увидела лицо, серое, как у покойника, и услышала, как рядом со свистом вздохнула Амбер. Райдер крепче обнял ее.
— Алиция в порядке, — шепнула Демосу Саки. — Говорит, они думают только, как бы вернуть Лилу. Больше никаких планов, хотя оба вооружены. Она советует присматривать за Джеком. Парень настроен на драку. Его мысли… я тоже слышу… Сейчас он держит себя в руках, но, если верить Алиции, едва-едва.
Я слепо таращилась в темноту, где просматривалась более высокая из двух фигур. Все тело кричало об одном: беги к Алексу!
— Отдайте мне Лилу! — крикнул через разделяющее нас пространство Джек. От знакомого голоса сердце у меня чуть не выпрыгнуло из груди.
Повисло тяжелое молчание.
— Сначала верните Алицию и Томаса, — прокричал в ответ Демос.
— Где она? — В голосе Джека было столько злобы, что Амбер буквально отбросило ко мне.
— Лила, покажись, — обратился ко мне Демос.
— Я здесь! — крикнула я, шагнув в луч фар. — Со мной все в порядке, — продолжала я, наклеивая на лицо улыбку в надежде успокоить ребят.
— Передайте нам Алицию и Томаса, и тогда получите Лилу.
— Нет. Алицию первой, потом Лилу, а тогда уже Томаса.
Демос тяжело вздохнул.
— Вы же знаете, что я мог бы получить обоих, и вы ничем не смогли бы помешать. Но я играю честно, потому что обещал Лиле. Ладно, будет по-вашему. Только без дураков. Пусть каждый получит то, чего хочет.
Не стоило ему так это формулировать. Я услышала, как фыркнул Джек. Ну, вот как помешать старшему брату выкинуть какую-нибудь безумную глупость? Или этим должны заняться Гарви с Биллом? Может, они затаились в темноте, наблюдают и готовы действовать при первой попытке Джека или Алекса сделать что-нибудь не то? Вряд ли я успею перехватить палец, лежащий на курке, тем более в темноте.
Прошло несколько секунд. Затем Джек вернулся к машине и открыл заднюю дверь. Свет изнутри залил его лицо, обнаружив морщины на лбу, напряженные жилы на шее, выдвинутую вперед челюсть. Черт, он вне себя от ярости!.. Нелегко мне придется.
— Саки, вели Алиции ничего не предпринимать. Объясни, что происходит.
— Уже. Она все поняла.
Джек помог Алиции выйти из машины. Несколько грубее, чем требовалось, подтолкнул женщину, и она шагнула вперед, а потом, почувствовав свободу, бросилась бежать. Руки у нее были связаны за спиной. Я чувствовала, как от столпившихся вокруг людей рябью расходится напряжение.
На последних шагах Алиция споткнулась, и Демос, вступив в свет фар, поймал ее за плечи. Она подняла к нему голову, и мы все увидели, как Демос наклонился и поцеловал ее в рассеченную губу. Женщина улыбнулась ему.
— Не сомневалась, что ты меня вытащишь!
Он толкнул Алицию к себе за спину, и к ней тут же шагнула Амбер, ласково придержала за плечо. Блеснул металл, треснула разрезанная пластиковая лента. Рука Алиции, едва освободившись, скользнула в ладонь Демоса. Подавшись вперед, женщина зашептала что-то ему на ухо.
— Теперь Лила. — Это Алекс. Звук его голоса смыл последние угольки таившейся во мне боли. Райдер отступил с дороги, и я бросилась вперед.
Не помню, как преодолела разделявшие нас шаги. Я упала Алексу на грудь, прямо в раскрытые объятия. Он подхватил меня на руки, прижался твердыми губами, и во всем огромном мире не осталось никого, кроме нас. Пока мои ноги снова не коснулись земли. Тогда я открыла глаза и увидела неуклюжие темные фигуры, услышала, как кто-то прокашливается.
Его лицо было в тени, но голубые глаза как будто сияли. Алекс ощупал мои плечи, словно проверяя, что я цела и невредима, потом его ладони скользнули по шее и остановились на моих щеках.
— Ты в порядке? Тебе ничего не сделали?
Я помотала головой и вцепилась в его руки.
— Нет-нет, все хорошо, Алекс. Мне надо…
Я не смогла договорить, потому что Алекс опять зажал мне рот поцелуем, и перед глазами заплясали огоньки.
Когда он отодвинулся, очень бережно, всего на дюйм, я открыла глаза и наткнулась на его взгляд.
— Я люблю тебя, — прошептал Алекс.
Я чуть не воспарила вверх, сердце не поспевало за мной.
— Я так понимаю, что моя сестра жива-здорова? — крикнул из-за машины Джек. Похоже, брат был не так уж счастлив. Впрочем, никто не мог бы сравняться со мной в счастье в эту минуту.
— Все отлично, Джек, — отозвалась я.
Еще бы не отлично! Я летала как на крыльях. Алекс притянул меня к себе, крепко обхватив за плечо.
— Теперь Томаса! — крикнул Демос.
Раздался новый щелчок дверцы — Джек вытаскивал кого-то с сиденья. Мы уставились на оборванный мешок костей, который кое-как заковылял от машины. Последовал общий вздох, потом Райдер выскочил на освещенную полосу, подхватил Томаса и почти отнес в автобус.
— Что с ним сделали? — обернулась я к Алексу.
— Не знаю, — сквозь зубы ответил тот. — Ладно, поехали отсюда.
Открыв заднюю дверцу, он принялся запихивать меня в машину.
Я уцепилась за раму и обернулась к нему.
— Нет, Алекс, подожди!
— Лила! — Окрик Демоса заставил нас застыть на месте. Алекс развернулся, прикрывая меня собой.
— Успокойся, Алекс. — Я попробовала протиснуться мимо него. — Нам надо поговорить. Обязательно выслушай их.
— Он тебя обидел? — заорал Джек с другой стороны машины.
— Нет-нет, никто меня не обижал! — Я обеими руками уперлась в Алекса, вывернулась и обежала машину, остановившись на свету. Я готова была, если надо, встать между Джеком и Демосом. — Никто меня не обижал. Подожди, послушай, а? Мне надо с вами поговорить.
Оба шагнули ко мне. Я видела искаженное яростью лицо Джека, страх в глазах Алекса. Вскинула руки, как регулировщик, чтобы остановить их.
— Поговорить можно и в машине, Лила, — приглушенно произнес Алекс, гипнотизируя меня взглядом.
Я замотала головой.
— Нет. Я не поеду.
Парни застыли на полушаге и уставились на меня, как на умалишенную.
— Послушайте, они не убивали маму. Это не Демос. Вам лгали. Это была бригада. Все это бригада. Они и убили.
— Сейчас же садись в машину. — Голос Джека ударил как молния. Брат протянул руку, хотел меня схватить.
Я отскочила на пару шагов.
— Нет, я остаюсь.
