— Я спрашиваю, где заяц?
Кожина с подозрением глянула на Полину, но та лишь замотала головой. Какие зайцы? У нее своих проблем невпроворот.
— Ну, Максимихин! — метнулась к двери Олёнка, но вовремя вспомнила, что второй визит к парням — это уже чересчур, и решила отложить разборку на завтра. — Уши оторву, — кровожадно пообещала она, устраиваясь под одеялом.
Полина осторожно выключила свет. Недобрым глазищем на нее посмотрела ночь за окном. Скорее спать, скорее забыть обо всем! Но окно притягивает к себе, не дает расслабиться. За стеклом крошечный кусочек черного неба и крыша.
Змеи не умеют ползать по стенам, значит, на третьем этаже она в безопасности.
«Пооолииина!»
Так она и провела всю ночь в полузабытьи, постоянно ловя себя на том, что не спит, а смотрит в окно, прислушивается, не проскользнет ли среди звуков знакомое шуршание и шипение.
На следующее утро завтрак был прост — чай или кофе, тосты с джемом и порционный йогурт.
— Похудеем, — с тоской в голосе сказал тощий Макс Макс. — Штаны спадать начнут.
— Максимихин, — одернула начинающийся бунт учительница. — Поел — убери за собой посуду.
— У нас в кафе самообслуживание, — демонстративно взяв не распакованный контейнер с йогуртом двумя пальчиками, с улыбкой произнес Макс Макс, — покушал, — контейнер полетел в мусорное ведро, — убирайся сам.
— Максимихин! — покачала головой Зоя Игоревна. — Допрыгаешься.
— Макс, прекрати! — зашипели на него со всех сторон девчонки.
— А чего-нибудь еще пожрать нельзя? — Макс Макс брезгливо смотрел, как Ромка выскабливает ложкой бело-розовую массу из стаканчика.
— Иди в любое кафе и ешь!
— Тебе моего зайца мало? — напомнила о вчерашней пропаже Кожина. — Съел и не подавился?
— Вы вчера сожрали целого зайца? — тут же подключился к игре Макс Макс.
— Это ты его сожрал, — перегнулась через стол Олёнка. — Зайца верни.
— Да кому нужен твой собиратель моли!
— Тебе и нужен.
— В гробу я его видел! В белых кроссовках.
Кожина выпрямилась, привычно заправила за ухо прядь белесых волос.
— А куда он делся?
— Я откуда знаю. Лучше скажите, кто стащил мои крекеры. Чего я жрать-то буду, в самом деле! Хазатов, ты около сумки вертелся. А потом всю ночь чем-то хрустел.
— Костями, — поддакнул Ромка.
— А ты докажи! — кинулся в бой Альберт. — Сам сожрал, а на других сваливаешь! Не видел я твои крекеры.
— Конечно, не видел, — накалялся Макс Макс. — Чего на них смотреть? Ты их жрал.
— Я тебе сейчас дам — жрал! В лобешник за вранье хочешь?
— Прекратили! — опомнилась Зоя Игоревна. — В обед наедитесь! Разошлись по углам.
— Ну и ладно, — развернулся Макс Макс к выходу, как-то подозрительно легко сдавая позиции. На палец он уже пристраивал кольцо от йо-йо.
— Стоять! — Зоя Игоревна хлопнула в ладоши, да так громко, что ложечки в стаканах звякнули. — Выходим все вместе! В доме от меня ни на шаг!
Макс Макс от неожиданности чуть не выронил игрушку. Он стал нервно подергивать рукой, заставляя йо-йо летать вокруг себя. Все, как завороженные, смотрели за его быстрыми движениями. Даже Ожич оторвался от чашки с чаем. Вчера Максовы страшилки он не слушал, а потому был самым бодрым за столом.
— А что мы сегодня делаем? — подала ангельский голосок Олёнка — когда надо, она могла стать милым примерным ребенком. — И кто стащил моего зайца?
— До обеда сами гуляем по городу, а в два придет экскурсовод. Твой заяц наверняка валяется под кроватью. И не лезьте ко мне со своей ерундой.
— Магазины, магазины, — зазвенело заветное слово над девичьими головами.
Олёнка насупилась. У нее родилось подозрение, что зайца взяла Зоя Игоревна. Зачем? А главное — отдаст ли?
Полина опустила взгляд в свой стаканчик с йогуртом. Пять дней. Пять мучительных дней. Она бы их с большим удовольствием все дома провела. И никуда не ходила. Дел много — компьютер, телевизор, в чате посидеть, гитару сто лет в руки не брала, осенью начнутся занятия в клубе, а она ни одного аккорда не помнит.
Окрыленные грядущими покупками девочки собрались мгновенно. Мальчишки еще не успели из своего номера выйти, чтобы похулиганить, а они уже толпились около лестницы, первыми заспешили вниз.
— Я вас просила, чтобы дети не бегали по этажам.
Из-за конторки встала вчерашняя бледнолицая женщина. Подведенные черным глаза, белые короткие волосы, светлое длинное платье. Губы сжаты в тонкую полоску.
«Дети» ухмылялись, являя вид полного равнодушия — кто жвачку жевал, кто в сторону смотрел. Макс Макс терзал запутавшийся йо-йо.
— Это — дети! Что вы от них хотите? — Зоя Игоревна перед зеркалом поправляла ядрено-зеленый шарф. Ей было плевать на слова хозяйки. Ее больше волновало, как лежат малахитовые бусы у нее на блузке.
— Вот именно — дети! — Хозяйка, она же консьержка, перегнулась через конторку, но ближе не подходила. — Я уже в прошлый раз натерпелась от… — она сделала выразительную паузу, — детей. Вы знаете, что они здесь натворили?
— Не надо выдумывать сказки, — резко повернулась Зоя Игоревна. — В прошлый раз были ребята из нашей школы. Девятый класс, я их хорошо знаю. Запугали детей своими выдумками, вот они и стали видеть черт знает что!
— Они утверждали, что были в подземелье Калева, что разрушили проклятие розенкрейцера, что справились с Ярвевана! — Консьержка выпрямилась. — Я была против вашего приезда!
— Хорошо, что наш приезд не от вас зависел, — Зоя Игоревна сверкнула лукавым взглядом молодых серо-зеленых глаз. — У нас договоренность с институтом. Не забывайте, что ваши студенты в это время живут в Москве в нашей школе.
— Я уверена, они не ведут себя так… так… — Хозяйка не могла подобрать слова.
— Уверена, — передразнила ее Зоя Игоревна, — что у нас они чувствуют себя, как дома. — И поманила своих подопечных. — Что застыли, раскрыв рты? Идем! Максимихин, убери эту гадость!
Макс Макс намотал конец нитки на катушку и послал йо-йо в сторону девчонок, те скорчили недовольные рожицы.
— Я требую, чтобы дальше третьего этажа никто не ходил, — в спину им крикнула хозяйка.
— Конечно, Рута Олеговна. Они не будут ходить.
Пока взрослые ругались, Полина мельком глянула на боковину скамьи. На ней и правда был вырезан змей. Изогнутое тело, на пузе цветок. Львиная распахнутая пасть с вырывающимся пламенем. Не змей. Дракон. Вон и крылья за спиной. И корона — два свисающих завитка.
Дракон. Сказочный. И никакой реальности. Разочарованная, она вместе со всеми вышла во двор.
