Парни аппетитно поели и стали решать, как им быть дальше. Незаметно наступила ночь.
– На сегодня хватит, – произнес Александр. – День был трудным, так что давай спать!
Он разобрал диван, и оказалось, что тот занимал собой чуть ли не всю комнату.
– Ну, ты с какой стороны спать будешь? – поинтересовался у Глеба Саша. – Можешь хоть слева, хоть справа, хоть по диагонали, хоть поперек! Здесь места на целую дюжину таких, как мы, хватит.
Он подошел к шкафу, достал оттуда небольшие подушки и одеяла и бросил их на диван.
– Мне все равно, – пожал плечами Глеб. – Но учти, ночью ко мне не соваться! Могу неадекватно отреагировать.
– Очень надо! Но и ты учти: терпеть не могу, когда мне храпят под ухо.
Глеб улыбнулся, взял постель и начал укладываться. Александр постелил себе в противоположном углу. Наконец Глеб лег. Саша выключил свет и, чертыхаясь, на ощупь добрался до дивана. Но не успел он устроиться, как на полу под диваном зазвонил телефон Глеба.
– Вот черт! – выругался московский журналист. – Только я расслабился!
Он достал трубку и сказал:
– Алло, я вас слушаю!
– Здравствуйте, Глеб, это Ольга, – послышался в телефоне взволнованный голос племянницы деда Матвея. – Вы еще не спите?
– Доброй ночи, Оля! Уже собираюсь.
– Глеб, просто я не знаю, к кому еще можно обратиться. Дело в том, что мой дядя пропал!
– Как пропал? – удивился парень и сел на диване. – Что случилось?
– Я не знаю… Сегодня после кафе я сразу поехала к нему. Он был дома. Вы оказались правы, его рука была замотана какими-то тряпками. Я потребовала, чтобы дед Матвей показал мне руку, но он только отшутился и сказал, что все в порядке. Тогда я начала настаивать. Но он улыбнулся и заметил, что ему нужно ненадолго отлучиться. Дядя оставил меня в доме около шести часов вечера и заверил, что придет к семи. Но сейчас уже почти одиннадцать, а его нет. Что мне делать?
– Может, дождетесь утра? Мало ли куда он пошел, что зря паниковать.
– Но мой дядя не такой! Он домосед. Если он не пришел, значит, что-то случилось. Глеб, мне стыдно вас просить, но, может, вы приедете сюда и поможете мне с его поисками?
Московский журналист зажал рукой трубку и, тяжело вздохнув, спросил Александра:
– Сейчас можно заказать такси?
– Конечно, – ответил Саша, вставая с дивана и осторожно передвигаясь в сторону выключателя.
Наконец, он до него добрался и в комнате вспыхнул свет.
– Хорошо, Ольга, – произнес в трубку Глеб. – Сейчас мы с Саней приедем к вам.
– Буду ждать, – сказала девушка, и в телефоне послышались короткие гудки.
– Что такое? – поинтересовался Александр.
– Да дед Матвей пропал. Ольга просит, чтобы мы помогли ей его искать.
– Вот блин! – выругался Саша. – Не каждый водитель в нашем городе поедет в тот район ночью. Придется платить двойную цену.
– Но я уже обещал…
– Ладно, я звоню в таксопарк.
Через десять минут звонков и переговоров, Александру удалось найти человека, который согласился отвезти друзей к дому деда Матвея. Они быстро собрались и вышли из редакции.
– У тебя фонарик есть? – поинтересовался Саша у Глеба.
– Да, в сотке.
– Я тоже из «Шпионских штучек» прихватил.
В этот момент подъехала машина, и парни уселись в салон.
– Доброй ночи, – поздоровался водитель.
– Доброй! – ответили парни разом.
Машина тронулась.
– Чего это вас ночью к Клубу речников понесло? – поинтересовался шофер.
– А мы экстремалы! Острые ощущения любим, – с абсолютно серьезным лицом произнес Александр.
– Ну-ну, – хмыкнул мужчина, – смотрите, в штаны не наделайте!
– Не переживайте, мы с собой запасные захватили, – так же серьезно продолжил Саша.
Водитель взглянул на парней в зеркало заднего вида, как на полоумных, и больше ничего не спрашивал. Он довез их до сквера, окружающего сгоревшую церковь, и остановился.
– Дальше не поеду! – буркнул шофер. – А вам – для острых ощущений – и тут выйти можно.
Журналисты не стали возражать. Глеб расплатился, и они выбрались на дорогу.
Водитель нажал на газ, и машина быстро скрылась из вида. Парни включили фонарики и огляделись. Впереди мрачной стеной возвышались деревья. Ночью они казались такими густыми и непроходимыми, что Глеб невольно поежился.
– А теперь, Саня, думай, как бы нам побыстрее до дома деда Матвея добраться, – произнес он. – Только дорогу выбери подальше от Клуба.
– Идем, я тут все тропинки знаю, – кивнул Александр.
Он повел Глеба за собой, прямо сквозь заросли какого-то кустарника. Парни продирались сквозь ветки, огибали толстые стволы деревьев и перепрыгивали через ямы. Минут через десять такой напряженной ходьбы Саня воскликнул:
– Вижу впереди свет! Мы на подходе!
Действительно, еще через пять минут журналисты вышли к калитке, ведущей к дому деда Матвея.
– Да ты – ценный кадр! – усмехнулся Глеб. – Надо же, как мы быстро добрались.
– А то! – деловито произнес Александр и громко постучал в калитку.
Через пару минут из окна раздался девичий голос:
– Кто там?
– Свои! – крикнул в ответ Саша.
– Да мы это, Ольга! – добавил Глеб.
– Сейчас открою.
Девушка захлопнула окно, а через минуту в двери щелкнул ключ, и Ольга вышла на порог. Она открыла калитку и впустила парней.
– Заходите в дом, – сказала девушка. – Там и поговорим.
Журналисты не заставили себя долго упрашивать и тут же прошли внутрь. Ольга закрыла калитку на засов, зашла следом за ними и заперла дверь на ключ. Затем она провела друзей на кухню и усадила за стол. Глеб заметил, что глаза у девушки припухли и покраснели: вероятно, она плакала.
– Дядя так и не появился? – спросил он.
– Нет, – покачала головой Ольга. – А самое ужасное, что я не знаю, что мне делать. Маме я пока ничего не сказала, да и в полицию не обращалась.
– И правильно сделали, – вмешался в разговор Александр. – Может, он встретил кого-нибудь да в гости зашел, а вы тут панику сеете.
– Вряд ли… У него друзей не было.
– Не было – появились! – убедительно заявил Саша. – Так что нечего зря волноваться.
– Простите, что я так поздно вас потревожила, – продолжила говорить Ольга. – И огромное спасибо, что приехали, а то не знаю, как бы эту ночь одна провела. Совсем бы извелась от мыслей…
