Роскошный красавец Мати начал приветственную речь в лучших традициях Нома.
– Добрый вечер, дамы и господа, дорогие гости! Мы рады приветствовать вас, избранных мира сего, этой праздничной ночью у Великого Иерарха! – Музыка заиграла громче, гости стоя зааплодировали. – Сегодня наступает Новый год, мы все вместе делаем шаг в будущее и каким оно будет, зависит от нас. Здесь, в этом зале, находятся люди, которые будущего не ждут – они его формируют! Они пишут сценарий и заставляют мир жить по этому сценарию. И здесь, в гостях у Великого Иерарха, мы можем говорить об этом открыто, нам некого бояться, потому что здесь присутствуют только избранные люди этого мира! Только избранным дается власть! И только Бог может наделить властью своих избранных. – Мати обернулся к Тана. – И сегодня единственный день в году, когда мы можем собраться вместе и выразить дань уважения нашему Великому Иерарху! Он – наша опора и наша защита, все в этом мире подчиняется ему, без него мы бы не чувствовали себя так уверенно! – Раздались аплодисменты. – Сегодня все в этом мире, от денежных потоков до СМИ, подчиняется его воле. Ибо он выполняет истинную волю Всевышнего, он покровительствует вам, лучшим представителям! А это, дорогие друзья, обеспечивает нам всем высокое положение не только при жизни, но и после смерти! Слава Великому Са!
– Слава Великому Са! – откликнулись все присутствующие в зале. И под эти радостные крики Тана вышел на сцену и сел в предназначенное для него черное кресло.
Иван еле сдержался, чтобы не прыснуть от смеха. Вот это шабаш! Они что, на самом деле уверены, что Са-Тана им обеспечит вход в рай? Но при появлении Тана он застыл на месте, не в силах пошевелиться, да… Таким он и представлял себе Великого Иерарха Пирамиды! Он оказался похож на самого себя, походка, взгляд, лицо, все говорило о личности неординарной. Ивану показалось, что сквозь Тана за всем миром наблюдает огромная черная бездна. Как ни странно, страх и дрожь тут же прошли, вместо этого, откуда ни возьмись, возникло спокойствие и решимость. «Наверное, так выражается помощь мастера Лоу и еще 33 светлых полубогов», – подумал Иван. Оркестр заиграл торжественную музыку. Тана оглядел присутствующих, и тут Иван порадовался, что снял маску. Его взгляд цеплял каждого, словно разворачивал на ладони душу, просматривал и возвращал трепещущему владельцу. Если бы сейчас увидел маску, то, наверное, Иван разлетелся бы по залу на мелкие части. Он низко наклонил голову, разглядывая свой ботинок. На сцену вышел Моро и стал слева от Тана, справа, по всей вероятности, стоял Мати. Как же они были похожи! Два светловолосых красавца, два лучших представителя мужского пола. Мати был очень похож на брата, но черты его лица были чуть мягче, да и сам он казался немного моложе. Тана взял в руки микрофон и сказал почти то же, что Мати, но немного по-другому.
– Я рад, что в канун Нового года, у меня в гостях лучшие люди этого мира! И это не слова, господа, – это признание вашей избранности! Миру необходимо играть в игры, мир любит, чтобы им управляли. Но кто может управлять миром, спрошу я вас? Только тот, кого этот мир призывает и кому позволяет собой управлять. Потому что Мир – это разумная, постоянно меняющаяся система! Здесь собрались люди, которые в течение многих лет прекрасно справляются с этой задачей. А также здесь присутствуют члены великих династий, и я считаю их присутствие честью для себя. Потому что именно так: объединяясь, мы способны привести этот мир к порядку и процветанию.
Раз в год мы встречаемся, чтобы ощутить, что вместе мы непобедимая сила разума и могущества. Здесь собрались люди, привыкшие побеждать, для вас нет ничего невозможного, потому что вы та сила, на которой держится мир. Мир любит сильных, потому что сильные любят мир!
– Я предлагаю традиционный обмен подарками считать открытым!
Такого Иван не ожидал. На сцену внесли несколько коробок и поставили справа и слева от Тана. Из одной коробки подарки дарили, в другую складывали. Гости выстроились в одну линию и по красной ковровой дорожке по очереди стали подходить к Тана, произнося в микрофон речь и протягивая памятные подарки. Эти подарки Моро складывал в левый ящик, и тут же Мати справа подавал из правого ящика бархатный мешочек с драгоценностями и отдавал гостю. Это был долг гостеприимства, семейная традиция. Некоторым мужчинам вручался золотой слиток, а некоторые женщины получали украшения прямо из рук Тана. Каждый гость, в знак уважения, опускался на колено и, приклоняя голову, протягивал свой подарок, при этом в микрофон лились вычурные слова благодарности. Иван понял одно: «папу Карлеоне» благодарит масонская мафия, картина совсем не новая. Жаль, что нет фотоаппарата, потому что никто никогда не видел, чтобы на колени вставали люди, держащие в своих руках весь мир! Теперь наконец Ивану стало понятно, каким образом он сможет вручить маску прямо в руки Великому Са. О! Внутри у Ивана опять начались спазмы. Он подойдет последним, самым последним в толпе гостей, и отдаст заветную маску. А пока в курилку – успокаиваться и курить! Иван решил направиться к выходу, для этого нужно было пройти через толпу, он обвел глазами зал и увидел двоих! Это было все равно что залезть в карман и наткнуться на иголку. В самом углу зала, в креслах, сидели его старые знакомые Константин и Лари. Они пили шампанское и вяло смотрели на сцену. Константин, несмотря на общество красивой дамы, казался потерян и печален. О мой бог! Теперь еще одна задача – пройти так, чтобы они его не заметили. Иван пригнулся в толпе и, быстро надев на лицо маску, пригнувшись, проскочил в коридор. Он побежал по коридору, на ходу срывая с подносов бокалы шампанского. Неужели у них кончились напитки покрепче, а еще демоны! Иван в ужасе зашептал молитву: «Господи! Если Ты есть, тогда Ты, понятное дело, меня слышишь, сделай, пожалуйста, так, чтобы они меня не заметили! А если бы и заметили, то не убили! А если и должны убить, то пусть это случится потом, после того, как я уничтожу Тоу-ди! Не забывай, пожалуйста, Господи, что мне нужно еще спасти Аню и все человечество! Ну, зачем ты породил на свет этого Великого Са!» – упрекнул Господа Иван, добегая до спасительной курительной комнаты. От волнения крутило живот, так часто бывало перед экзаменами. Курительная оказалась пуста, все находились на торжественном банкете. Сигареты и сигары лежали в курилке в деревянной коробке на белом столе, там же гостеприимные хозяева оставили для гостей зажигалки.
Иван упал на мраморную скамейку и глубоко затянулся ароматной сигаретой, руки его дрожали. Выкурил залпом сразу две и заскочил в белоснежную кабинку с зеркалом и умывальником. Какой же ужас представился ему в зеркале! Сняв маску, он наклонил голову под струю холодной воды и уже потянулся к полотенцу, как чья-то сильная рука в черной перчатке закрыла ему рот. Кто-то затолкнул его назад в кабинку и стальным захватом сжал рот и горло. В зеркале Иван увидел лицо Константина.
– М-м-м, – замычал Иван. – Как ты узнал меня? – Иван вырвался из крепких объятий и ударил Костю в пах, но тот мгновенно перехватил руку Ивана и заломив ее так, что у него полетели искры из глаз, прошептал:
– Не дрыгайся, Ив, все-таки я чемпион кунг-фу, а не ты!
– Ты предатель и негодяй, отпусти руку! – Костя развернул Ивана на себя, приложил палец к губам и прошипел: – Ч-ч-ч! Закроем дверь на задвижку! Не брыкайся ты и не рычи, а то подумают, что здесь гомики трахаются. – Костя был в своем репертуаре. – Наконец я нашел тебя, Ив! Забирай назад свой чертов дар! – неожиданно взмолился Костя. – Убивай меня, насилуй! Я все равно знаю, что ты этого не сделаешь! Короче, делай что хочешь, но забери это свое «богатство»!
