– Ну вот, получил я бесплатное тату. И что, мне теперь с ним всю жизнь ходить?
– И не просто ходить, а так, чтобы никто не видел, – очень серьезно внушал Андрей.
– Вот это и есть дар, – разочарованно протянул Иван. – По мне, так лучше деньгами!
– Это метка Элиона. До тебя она находилась на правой руке Снегина, он передал тебе ее вместе с даром. Эта метка не что иное, как модель мира: два треугольника с общим основанием – это две иерархические системы во Вселенной. А те люди, в черном, пытались похитить Элиона, потому что с его помощью можно контролировать мир!
– Чего? Не понял? Это я теперь могу контролировать мир? – Ивану показалось, что это прикол, новая ролевая игра. И он, поднявшись с лавки, важно прошелся по комнате, как лев – хозяин джунглей.
– И как мы будем его контролировать? – начинал примерять роль Иван.
– Мы – никак! Мы не используем дар для нападения – только для защиты. Но есть и другие, которые дорого заплатили бы за то, чтобы дар попал им в руки.
– В руку, – уточнил Иван.
– Да, так будет вернее – попади им дар в руку, они мгновенно постарались бы уничтожить всех экселендцев.
– Всех кого? – Иван остановился, чтобы расслышать.
– Да ты сядь! Не мелькай, расслабься и слушай, времени у нас много, говорить я буду долго.
– Время! – Иван ударил себя по лбу. – Какой сегодня день?
– Четырнадцатое октября…
– Мне нужно в Москву, срочно! Сегодня должна пройти моя встреча со спонсором. Боб, мой администратор, он убьет меня! Мне нужно домой! – Иван кинулся к выходу, но Аня быстро и изящно перегородила ему дорогу.
– Ничего себе, девушка!
– Ты никуда не уйдешь, Ив, здесь нет дороги – это тайга, и ты сюда не на самолете прилетел!
Иван совершенно обалдел.
– А, кстати, как вы вообще меня сюда притащили? Убейте, не помню! Но помню, что вы еле на ногах держались, ранены были, как же вы меня тащили? – допытывался он у Андрея. – Подозрительно и непонятно!
– Там во дворе зашел, здесь вышел! – Аня явно шутила неудачно.
«А вот оно что, они наркоманы…»
– Вы что, травку курите? – на всякий случай спросил Иван, интуитивно чувствуя, что здесь дело совершенно в другом. – Мне некогда вас слушать! У меня срывается самая главная встреча в жизни – со спонсором! – Иван хотел было отстранить Аню, но следующая фраза Андрея остановила его:
– Отпусти его, Аня, пусть идет! Поблуждает в лесу дня два-три, озвереет, изголодается, и если медведь или кабан его не раздерет – вернется. А когда вернется, тогда и поговорим.
– Так!..
Иван развернулся и в два прыжка вернулся на свое место на лавке.
– Ну, давайте выкладывайте, черт возьми, о том, что у вас здесь происходит, только быстро! Но как только я вас выслушаю, вы мгновенно вернете меня в Москву!
– Когда ты нас выслушаешь, ты сам решишь – остаться тебе здесь или возвращаться в Москву. Помнишь, что сказал тебе Снегин незадолго до гибели?
– Одну фразу всего и сказал, что-то вроде: «Когда придет время, сделай правильный выбор!»
– Так и сказал? – переспросил Андрей, поглядев на Аню. Они перебросились такими переполненными смыслом взглядами, что Ив понял – здесь сокрыты целые тома тайн и загадочных историй.
– Как думаешь, что это значит?
– Смутно, наверное, он имел в виду… У меня есть предположения, но они какие-то противоречивые.
– Рассказывай! – скомандовал Андрей.
– Ну, он, видимо, как-то предполагал, что я окажусь в том дворе… и хотел, наверное, чтобы в этот момент я не побоялся протянуть ему руку. Но это же невероятно! Как он мог об этом знать?
– Так или иначе, но это произошло, и ты очутился здесь!
– Вот именно! Тогда его слова могли означать другое: может, он имел в виду, когда я встречу вас, то сделать правильный выбор, но какой? Вы-то хоть знаете, о чем он говорил?
– За несколько недель до смерти Снегин знал, что уйдет, и очень боялся, что не успеет передать свой дар. Тогда он вызвал из Китая мастера Лоу, чтобы тот помог найти его преемника…
– Китаец искал ребенка, он искал детей в свою школу!
– Не только это, – уверенно сказал Андрей, словно был личным секретарем китайца. – Он делал здесь много дел. Одним из них было найти тебя!
– Меня?! – Ив почувствовал, что душа его оборвалась, упала куда-то вниз. – Что это значит?
– Это значит, что ты – один из нас!
Другая реальность
– Попей, Иван, и успокойся! – Андрей наполнил до края кружку молоком из кувшина и протянул ее Ивану.
– Так это же молоко! – скривился Иван. – Вы что, хотите, чтобы я умер?
– Ну да, и снова воскрес! – пошутил Андрей. – Молоко, Ваня, – это ум в жидком виде. Оно несет информацию в мозг, только молоко способно раскрыть клетки мозга на восемьдесят процентов.
– Это что, реально? Я читал, что у всех людей в лучшем случае работает процентов пять.
– Это реально. Ты в детстве мамино молоко пил – и всю информацию о мире перенимал, в себя всасывал. А теперь этих знаний недостаточно. Теперь твой компьютер, – Андрей постучал пальцем по голове, – нужно перезарядить. На молоко я записал все то, что тебе необходимо знать. Слова можно забыть, а информация остается и в нужный момент всплывает!
Андрей бережно, чтобы не пролить, налил и себе полную кружку и отпил два глотка, словно это не молоко, а нечто особенное. «Странный какой», – отметил про себя Иван.
– Это, Ив, натуральное молоко из-под чистой домашней коровы, которую никто не пугает и не хочет убить, от этого ее молоко по-настоящему целебное. Ты теперь, считай, родился заново, значит, тебе необходима новая информация! Поживешь тут, попьешь – помудреешь. – Андрей так улыбался, что тонкие лучики морщинок как-то по-доброму разбегались от его глаз, которые лучились светом и добротой.
Иван скривился – ведь только что пробовал, не пиво же, чтоб его такими порциями заливать, но чтобы не обидеть хозяев, пригубил и налег на каравай – тот был действительно потрясающий.
– И каравай этот не из дрожжевого теста, и замешивается руками, – нахваливал Андрей. – От рук сила идет, и мысль, особенно если чистая, в этот хлеб добавляется. А если еще и любовь… Представляешь, от такого хлеба, который по древним рецептам изготовлен, можно летать по небу, как истребитель. И никакой другой пищи не надо, потому что в зерне сохраняется сила, понимаешь?!
Иван жевал, всем своим видом выражая полное удовлетворение. Действительно, никакой другой еды ему больше не надо!
Андрей почувствовал, что взаимопонимание наладилось, и решил перейти в наступление:
