— Валей, похоже, что далеко не все демиурги одинаковы? Тот улыбнулся и ответил:
— Да, ты прав. Митяй, жизнь демиурга бесконечно длинна, но прожитая вечность кажется ему лишь мигом. Знаешь, я ведь уже и не помню, сколько мне лет. С тех пор, как я стал демиургом, временные промежутки перестали иметь для меня значение. Понимаешь, рано или поздно начинаешь измерять время не годами и столетиями, а эпохальными событиями. Ты в моей жизни, одно из таких событий, Митяй. Как и ты, я тоже когда-то прошел путь юного ведла-прогрессора и с минимальной помощью пославших меня в далёкое прошлое своей планеты демиургов, стал там отцом народа Говорящих Камней. После этого я несколько сотен лет работал координатором в своей галактике, потом вместе со своей командой отпахал положенные десять тысяч лет на фронтире, извини, но мне очень понравилось это слова из лексикона европейцев, двигавшихся в фургонах по прериям Северной Америки на запад. После этого нас перебросили вглубь Вселенной, в её зону стабилизации и с тех пор мы только тем и занимаемся, что поднимаем одну за другой молодые галактики, двигаясь по направлению к внешней сфере. В центре то давно уже всё обустроено и туда мы отправляемся лишь время от времени, чтобы немного отдохнуть, набраться сил, пообщаться с друзьями и снова отправиться во Вторую волну. Первая волна, как ты понимаешь, это фронтир, но пройдёт всего каких-то сто пятьдесят миллионов лет и там уже нечего будет делать. Для меня это уже семьдесят девятая галактика, Митяй, которую моя группа приводит в приличный вид и придаёт ей законченную форму.
— Круто. — Не выдержав, откликнулся Митяй — И сколько же времени ты с нами валандаешься? Ох, и надоели же мы вам.
Митяй, малость подумав, сразу же решил не вставать перед Валеирденом-Алдаготом Селестарн на полусогнутых и общаться с ним, как равный с равным и сделал правильно, обратившись к нему на ты. Тот немедленно заулыбался, словно его похвалили, доброжелательно кивнул и ответил:
— О, нет, Митяй, с такими ведлами, как твой народ Говорящих Камней и твои ученики на других планетах, работать одно удовольствие и вот почему, вам не нужно делать никаких подсказок и, самое главное, бить палкой то по голове, чтобы не лезли куда не следует, то по заднице, чтобы поторапливались и всё благодаря тебе, мой друг. Теперь я сделаю одно небольшое пояснение относительно нашей Вселенной, галактик, составляющих её тело и отдельных звёздных систем. Все звёзды и планеты размером с ваш Меркурий и больше, по сути дела являются не просто небесными телами, но ещё и гигантскими компьютерами. Одни из них, те на которых не зародилась жизнь и появились разумные существа, а по этому поводу иной раз даже самые мудрые демиурги приходят в изумление, так порой случаются невероятные вещи, в общем одни компьютеры это всего лишь тупое железо, зато другие, как Мать Земля и её сёстры, обладают интеллектом и чувствами, но при этом не являются мыслящими существами в полном смысле этого слова и тем более демиургами. Они просто представляют из себя огромные шары, наполненные безграничной любовью, добротой, нежностью, но при этом переполнены ещё и чувствами и эмоциями, а потому очень болезненно реагируют на любое зло, направленное против них. Остальные планеты и особенно звёзды, в этом плане совершенно бесстрастны, но тоже до определённого предела. Мой отряд, который я возглавляю уже очень много лет, да, кстати, Митяй, ты видишь меня в моём естественном облике, хотя мне и пришлось немного состарить себя, так вот, мой отряд прибыл в эту галактику двадцать тысяч и три года тому назад. Митяй заулыбался и признался:
— Знаешь, Валей, я с первого же дня почему-то уверовал, что провалился в прошлое ровно на двадцать тысяч лет. Тот кивнул, улыбнулся и с усмешкой сказал:
— Вообще-то ты никуда не проваливался, Митяй. — Увидев удивление на лице своего собеседника, демиург, лукаво улыбаясь, принялся объяснять — Прибыв в эту галактику, а если точнее, то в местную группу галактик, мы сразу раскинули ведловскую поисковую сеть и целых три года собирали информацию о том, что же получилось в конце концов у наших коллег — демиургов творцов. Создавать даже очень большие Метагалактики дело ведь в принципе не хитрое. Как ты любишь говорить, это напоминает работу лопатой при рытье котлована под дом вручную — бери больше, кидай дальше, отдыхай, пока летит. Ну, здесь она поработали на славу и более четырёхсот галактик получились вполне стабильными, хотя кое-где и имеются некоторые недочёты. Однако, больше всего нам приглянулась ваша галактика, хотя она и находится несколько в стороне от центра. Именно в ней мы и основали базу почти сразу же. Когда картина стала ясна, мы, немного подумав, решили остановить свой выбор на вашей галактике и вот почему, она имеет почти идеальную форму. Митяй кивнул и заметил:
— Да, со стороны она выглядит, наверное, очень красиво. Не большая и не маленькая, спиралевидная и довольно равномерная. Демиург покивал, соглашаясь и продолжил:
— После этого мы записали информацию о всех тех планетах, на которых уже зародилась разумная жизнь, а на некоторых даже и развилась до весьма высокого уровня на диски памяти и принялись вести наблюдения. Сразу же скажу, Митяй, двести пятьдесят три цивилизации в вашей группе галактик уже сделали огромный скачок вперёд и ими нам пришлось заняться отдельно. Это были сугубо технические цивилизации, которые ещё задолго до нашего прибытия вышли в космос и принялись планомерно грабить совсем ещё юные миры, считая, что они имеют на это полное право, так что их нам пришлось просто отправить в Эланию, центральную область нашей Вселенной, где живёт огромное количество самых старых демиургов-домоседов. Попрошу тебя сразу же не делать в их адрес никаких критических замечаний. Они добровольно взвалили на свои плечи тяжкий груз множества обязанностей и в том числе занимаются тем, что перевоспитывают всякого рода выскочек, считающих себя чуть ли не властелинами Вселенной. Как только мы разобрались с ними, а это было, поверь, весьма нелёгкое дело, ведь они уже научились таким вещам, что могли уничтожать даже звёзды и перемещать с места на место планеты, то смогли вздохнуть спокойно. Теперь я сделаю ещё одно небольшое пояснение, Митяй. Ведловство заложено в память каждого небесного компьютера и потому кто только не становится ведлами, ведь разумная жизнь весьма многообразна и существуют её самые разнообразные формы, как белковые, так и небелковые, вплоть до плазменных и все эти разумные существа рано или поздно становятся демиургами. Митяй удивлённо воскликнул:
— Разумная плазма? Как это?
— Очень просто, Митяй, — с лёгкой улыбкой ответил ему Валей — Такие разумные существа иногда появляются на свет на поверхности некоторых тёмных звёзд, правда, довольно редко. Ты скоро встретишься с одной такой парой, отличные ребята. Прошло девятнадцать тысяч девятьсот девяносто лет, тебе тогда было всего четырнадцать лет, прежде чем выяснилось следующее, самые могущественные ведлы в древности жили на планете Земля и кое в ком эта сила сохранилась до этих времён. Вот тогда я и принял решение приступить к операции, на подготовку к которой ушло тринадцать лет. Наша база, Митяй, находится в самом центре галактики внутри большой сферы, в которой нет такого понятия, как время. Точнее мы можем делать со временем всё, что угодно, ну, а поскольку у нас имелась абсолютно полная информация о том, какой была твоя планета двадцать тысяч дет назад, то мы создали неподалёку от солнечной системы на расстоянии в пятьдесят световых лет её точный дубликат и отправили его в прошлое ровно на пятьсот лет, а солнечную систему вместе с огромным объёмом окружающего её космического пространства поместили в остановленное время, так что с того момента, как ты переместился, на твоей планете не прошло ни единой секунды. К тому времени я уже нашел тебя, а также ещё несколько сотен кандидатов в прогрессоры и мы внимательно за вами наблюдали. Скажу сразу, ты был среди них самым лучшим только потому, что имел огромный ведловской потенциал и отличался потрясающим трудолюбием. Более того, работа всегда была тебе в радость и ты не считал тяжелый физический труд ни унизительным, ни зазорным. Помимо этого ты уже тогда обладал отменной выдержкой и способностью мгновенно реагировать на любую критическую ситуацию, за что тебя и прозвали Крейзи Шутером, когда ты угодил на войну. Мы никак не вмешивались в твою жизнь ровно до того момента, пока мне на стало окончательно ясно, что именно ты идеально подходишь на роль прогрессора. Ты побывал на войне, Митяй, тебе пришлось убивать врагов, но ты при этом не обрёл маниакальных наклонностей и очень сожалел о том, что так случилось не взирая на то, что в тех обстоятельствах не мог поступить иначе. Увы, но демиургам иной раз приходится быть жестокими и безжалостными, когда понимаешь, что иного выбора у тебя просто нет. Поэтому когда ты попал в институт Сербского, я уже находился там и сделал всё, чтобы убедить тебя в необходимости пожить несколько лет на природе, а потому когда ты вернулся домой, то вскоре тебе подвернулась подходящая для этого работа в охотхозяйстве. Сам понимаешь, Митяй, что это благодаря мне и моему не слишком большому телепатическому внушению у тебя появились мысли о том, чтобы построить на том дальнем кордоне большой дом и заняться самообразованием. Всё остальное ты знаешь ничуть не хуже меня, друг мой, и я лишь скажу — с того момента, как ты оказался на Второй Земле, мы только и делали, что наблюдали за тобой и лишь страховали в самых опасных ситуациях, давая тебе пройти весь твой путь ведла-прогрессора от начала и до самого конца.
